很多人都知道在北京的先農壇中有俗稱「一畝三分地」的「籍田」，其實在杭州也有一塊叫作「八卦田」的「籍田」。
所謂「籍田」就是皇帝向天下百姓借的田，為了號召百姓重視農耕、種糧，並表示對農事的尊重和對豐收的祈禱，皇帝要在每年春耕開犁時，親率文武百官在「籍田」中行「籍禮」、祭先農，然後再親自執犁開墾這塊「籍田」。
北京的先農壇中那「一畝三分地」是明清兩代皇帝祭先農的「籍田」，而杭州的「八卦田」則是南宋皇帝行「籍禮」、祭先農的「籍田」。
杭州「八卦田」位於玉皇山腳下，只有從玉皇山半山腰的紫來洞往下觀看，才可以清楚地看全、看清，在山下那塊有著整整齊齊八隻角的八卦田。這八卦田占地總面積約有90餘畝，整體形狀呈九宮八格的八卦狀，田的週邊是一個有著等距八邊八的角形，正中有一個半陰半陽的一個太極圖狀圓形土墩，從圓形土墩往外輻射8條田陌將田分成「八卦」，所以整個田呈現出一幅八卦圖的樣子。
由於在「八卦」各位都種植有大豆、小豆、大麥、小麥、稻、粟（小米）、糯（糯稻）、黍和稷等九種農作物，在春夏秋冬各季節這些均勻分布的農作物表現出不同的顏色來，登高俯瞰時，其景色各異、別有情趣。
有關這塊八卦田的記載最早出現於明代，據《西湖遊覽志》記載：「南山勝跡中有宋藉田，在天龍寺下，中阜規圓，環以溝塍，作八卦狀，俗稱九宮八卦田，至今不紊」。
而在民間這塊「籍田」的開闢還有這樣一段傳說：相傳，南宋軍隊吃敗仗丟掉汴梁京城後，高宗趙構皇帝帶著一大群皇親國戚、文武百官逃到了杭州，選擇風水好的鳳凰山腳下營建宮殿和花苑，每天不問驅逐韃擄恢復中華的國事，仍舊只知吃、喝、玩、樂過著極其奢侈的生活。
百姓見皇帝昏庸無道極為不滿，街頭巷尾議論紛紛，很快這百姓不滿的風聲就傳到皇帝那裏，心裏著慌的皇帝為了穩住人心、「河蟹」社會，在與文武百官商量後，想出了開闢一塊籍田而「河蟹」百姓的辦法。
於是下一道聖旨：「寡人深念民間疾苦，開闢籍田躬耕，與庶民共嘗甘苦……。」
隨後，就在這在玉皇山下開出這一塊「八卦」籍田，每年春耕與秋收之時都要在這「八卦田」的週邊立上八根粗柱大樁，在柱子與柱子之間掛起厚厚的牛皮帷幕，說是皇帝在裏面耕田種地、收穫莊稼，具體是皇帝親耕還是他人代勞就不得而知了。果然有了這「八卦」籍田，議論就慢慢少下去了。
明代以後，這一塊齊齊整整的「八卦田」已不再是籍田了，只是一直保存原貌作為良田，由附近居民繼續耕種。
由於形狀及景色漂亮，這八卦田逐漸成為杭州城著名的景點，著名文人高濂在其著作《四時幽賞錄》中有〈八卦田看菜花〉一文，記錄了當時美麗的景象。明嘉靖年間，提學使阮鄂在八卦田的中阜規圓上曾建有太極亭一座，只是現今早已蕩然無存。@*
