【大紀元2011年10月07日訊】（大紀元記者霍斯琦、唐寅芝加哥綜合報導）提起台北101大廈85樓的高檔餐廳欣葉「食藝軒」，遊客們幾乎無人不曉。10月初，欣葉國際餐飲公司總經理施劭葉隨團考察芝加哥，對記者表示，芝加哥（餐飲發展潛力）超乎他的想像，相當有飲食底蘊，其硬體條件比紐約和舊金山更具吸引力。
欣葉集團在台灣、日本、新加坡，以及中國大陸共有17家分店，追求「有情．用心．真知味」。施劭葉在10月1日僑教中心的講座上指出，台灣美食的精緻、巧手、巧思，延伸出背後的人才、資金、技術等方面的重要性。他強調說，跟中國大陸比較起來，台灣競爭優勢就是基於「禮、義、廉、恥」。
9月30日至10月4日考察期間，施劭葉發現芝加哥高檔餐廳很多，很有飲食底蘊。「芝加哥超乎我的想像，像東岸的紐約，西岸的舊金山，工資租金相對非常高，芝加哥消費不比這些地方低，可是硬體條件相對有吸引力，工會也更友好一些。」
從2010年起，法國美食權威《米其林指南》（Michelin Guide）摒棄了洛杉磯和拉斯維加斯，轉而為芝加哥的餐廳做評級，同紐約和舊金山一道成為美國僅有的三個受「米其林」關注的城市。英國《Grazia》雜誌也把芝加哥評為「世界十大美食聖地」之一，並被譽為大膽和新潮餐廳的聚集地。
意大利式、法式、墨西哥式、地中海式、新派美式等西餐主宰了芝加哥市的高檔餐廳市場。中餐雖然也在芝加哥受歡迎，但一直處在平民檔次，其簡單原始的獨立經營模式，難以在市場上發揮強大的競爭力。
尤其是在經濟危機影響下，餐飲業受到了衝擊，特別是獨立經營的餐館，而連鎖經營或快餐館幾乎沒有受甚麼損失。芝加哥的情況整體好於全國 – 芝加哥地區餐館倒閉數量在去年第三季度有0.5%，而全國平均值為1%。
施劭葉考慮在美國發展比較專業的台灣菜，包括台灣小吃、台灣家常菜和台灣宴席。「相對於中國城的又大碗、又便宜的中餐，剛好有個市場區分。」
施劭葉展望欣葉在芝加哥未來的發展，「好的印象可能就是一個好的開始。」 ◇
