春秋時代，衛國公子州吁是衛莊公非常寵愛的庶子，他好勇又鬥狠。衛國大夫石碏曾勸諫衛莊公，不要太溺愛州吁，否則會使他走上邪路，但莊公不聽勸告。石碏的兒子石厚與州吁交往，石碏雖禁止卻禁不了。
後來衛桓公即位，石碏就告老退休。魯隱公四年的春天，州吁果真造反，殺了衛桓公，自己當上衛國國君。
州吁無法安定衛國的民心，於是石厚就向石碏請教安定君位的方法。石碏說：「如果能朝見周天子，就能安定君位。」石厚問：「怎樣才能見到周天子？」石碏回答∶「陳桓公現在正受到周天子寵信，陳、衛兩國關係和睦，如果出訪陳桓公，求他向周天子請命，必定能見到。」石厚於是隨從州吁到陳國。
石碏派人告訴陳國說：「衛國弱小，我已年老，不能有甚麼作為了。到陳國的兩人，正是殺害衛國國君的凶手，敢請設法處置他們。」陳國人就將州吁和石厚抓住，並到衛國請人來處置他們。
同年九月，衛國派右宰丑前去陳國，在濮地殺了州吁。石碏又派自己的家臣獳（音如）羊肩到陳國殺了石厚。當時，人們都說石碏是一位純篤正直的大臣，為了國家能「大義滅親」。
「無能為力」這句成語，就是從《左傳．隱公四年》中∶石碏使告於陳曰：「衛國褊小，老夫耄矣，無能為也。此二人者，實弒寡君，敢即圖之！」的「無能為」演變而來，用來指沒有力量完成某件事或解決某個問題。
－－摘編自《正見網》
