明崇禎十一年戊寅，蘇州承天寺井中，屢屢有白氣上衝，於是僱人入井淘挖，掘得一個鐵匣，外表的封緘甚為牢固。
設法打開，發現裡面藏著《心史》一部，記載自宋端宗開始，至元成宗為止，都是說宋朝施政寬仁厚道，以及元人殘酷殺戮等事，乃是宋朝末年鄭思肖所作。
鄭思肖，字所南，當時的宋端宗景炎年號只維繫了宋祚三年，而年方八歲的幼帝帝昺的祥興年號，僅僅維持兩年，就因崖山之戰，全軍覆沒，十餘萬人蹈海而亡。餘下的即為改朝換代後的年號──元世祖至元三十五年，成宗元貞十三年啦。
所南這部史書內，所記述的數十年之事，都書寫宋景炎幾年幾年，不用元朝至元、元貞等年號。而所南之所以取名思肖者，其實是思趙也，思念趙宋也。自己矢志發誓，今生不能復興趙宋，願來世再興趙氏之意。
當時蘇州巡撫張國維，見此鐵匣《心史》而驚異不已，將它付梓刊行於世。然而《心史》作於三百年前，而出現於三百年後，是否老天也隱隱暗示，明朝也將復蹈宋代之後塵而遭滅亡呢！
元世祖在位三十五年，可實際繼承正統、統一全國只有十六年，而《心史》記述的，卻大約涵蓋了前後三十餘年之事，此書一時之間盛行民間，必須再仔細覈查其起訖年代方可。
錢肅樂，字希聲，浙江鄞縣人。崇禎丁丑進士，工詩，其詩有「西山采蕨（羊齒類植物，可食）歌猶壯（歌聲還很雄壯），東魯悲麟（麒麟，古代仁獸）筆幾枯」之句。鐵肅樂讀了《心史》之後，用筆記下了自己的感慨：
士君子不可一日遭遇如《心史》中所記載之事，不可一日不存有《心史》中所表達的赤誠與忠心，此心若遺失，則人將變成禽獸呢，就會造成「旦」、「夕」互易，白日也將轉而為昏夜啦。文字記述可能召來妖孽，口舌之戰也會導致鮮血淋漓，金子可以用火燒鑠鎔化，而水滴石穿更是自古名言。
此「正氣」「忠心」之留存，則人就有可能與天聯繫，雖一日也如歷盡千古般久遠，而詩文之創作也似史書、經籍、圖菉（冊籍類之謂）一樣，萬古流芳。廢棄枯井作為著作的貯藏所，鐵匣有六十年歲月的護持。那為家國的赤誠忠心重於個人私心，由此可見。
如今聖明天子依然在位，政教大治，士大夫都崇尚節義。而在戊寅年，鄭所南所著的《心史》，出現於承天寺井中，巡撫公張大人刊行於世。海內外閱讀鄭先生之編年史書，沒有不知曉鄭先生之耿耿忠心的。然而此心並非先生獨有而已呢。我以閒暇之日，偶然閱覽這篇名著，吟成律詩一首，（其中有「西山采蕨歌猶壯，東魯悲麟筆幾枯」之句，其餘亡佚）豈敢斗膽附詠於該文之末！只是以我之性情，極為鍾愛，認為不能自己推拒世上有興趣的觀賞者，只想在同道中擠個空檔，讓我能位列其中就足以啦。
（事據清·計六奇《明季北略》）
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