子宮頸癌是威脅婦女健康的頭號殺手，所幸現今子宮頸癌疫苗已問世，但許多民眾對於施打子宮頸癌疫苗可能仍存有許多疑慮，謹以此文探討子宮頸疫苗的議題，以建立民眾正確的觀念。
子宮頸癌每年約造成50萬婦女死亡，因此各國政府在此方面也投入很大的人力物力進行醫療與研究。由於早期並無症狀，所以一旦發現患病時多數人已經擴散，臨床上分為4期，越到後期的癒後越差，即使動手術、化療、電療等醫療措施，其效果均不佳。
發現‧子宮頸癌元凶
子宮頸癌的真正元兇是病毒感染所造成——人類乳突病毒（Human Papillomavirus，HPV）。人類乳突病毒約有200種以上，會造成人類感染的病毒大約40種左右，可分為高危險群與低危險群；前者易造成子宮頸癌，包括第16、18、52、58、31、33等型，約占子宮頸癌成因的8～9成，而後者最著名的就是第6及11型病毒，它會造成生殖器官「尖性濕疣」，即俗稱的「菜花」，因此菜花有可能也會轉變成子宮頸癌。
不過，並非檢驗出人類乳突病毒，就表示這輩子會罹患癌症。根據研究發現，約有7～8成的女性在一生中，都會感染類似病毒，但大多屬於暫時性感染，只要維持健康正常的生活、抵抗力充足，那麼自身的免疫力就會消滅受感染的細胞，不過仍有一些患者會發生持續性感染，如果未治療而持續擴散，經過3～15年就進入癌前期或嚴重的病變，便形成所謂的「子宮頸癌」。
高危險群
一般而言，年輕的女性如果性關係較複雜、對性持開放的態度，罹病的機會較高。子宮頸癌並不像一般我們認為的那種傳染性疾病，好像人人有機會，所以還可以在性行為這部份做預防，那麼患病機率會再降低一些，只要有安全的性生活、單純的性生活，以及健康的生活，都會讓妳本身有抵抗力。而每年做抹片檢查，可以提早發現，提早治療。
臨床症狀
性交後出血、不正常的陰道出血，剛開始多數人會以為是亂經，經抹片檢查會發現整個子宮頸呈現糜爛狀況，此時通常是前期癌。
（Fotolia）
注射‧子宮頸癌疫苗
子宮頸癌疫苗的作用在於預防而非治療，如果已經罹患子宮頸癌，則施打此疫苗並無治療效果。
疫苗種類
目前衛生署許可的大概有2家藥廠的疫苗；一為4價疫苗，主要預防因HPV6、11、16、18等型病毒導致的子宮頸癌，占感染子宮頸癌病毒的8成左右，也可預防因6及11型病毒所造成的生殖器菜花感染。另一種則為2價疫苗，可預防因HPV16、18型高危險群病毒所導致的子宮頸癌。
接種時機
‧年齡
建議接種的年齡範圍為9～26歲；越早施打的效果越好，因尚未暴露在該環境中，免疫細胞會產生記憶，如此的持續效果會較佳，目前統計保護的有效期約5年，但也有到12～15年的案例。
‧病程
此疫苗共有3劑，必須在半年內接種完畢，它可預防的疾病包括由HPV4、6與11型感染的菜花，以及子宮頸、外陰部、陰道等癌前期的病變。癌前期即為零期癌，它只侷限在上皮細胞，尚未擴散出基底層，未擴及真皮細胞。
一般人類乳突病毒的檢驗結果是陽性者，或是抹片檢查結果有異常，並接受過治療，則施打此疫苗的成效就有限，不過施打疫苗仍可保護自己不會受其他亞型高危險群病毒的感染。
‧孕婦
如果婦女已懷孕，只要盡量避免暴露在感染環境中，就毋須再施打此種疫苗。雖然此疫苗在懷孕用藥級數屬於B級，孕婦仍可施打但仍不建議實行。萬一施打1劑之後才知道懷孕，也不需終止懷孕（墮胎），剩下的2劑等生產完後再追加即可。另外，餵母乳的期間也可以施打疫苗，對小朋友不會造成傷害。
‧男性
此疫苗男生也可施打，可預防罹患生殖器菜花，因為男性很可能將此病毒傳染給伴侶，所以反而有男性要求要施打此疫苗，以保護其伴侶。
疫苗保護率
施打子宮頸癌疫苗之後，就不會再罹患子宮頸癌了嗎？一般而言，根據美國統計指出，施打4價疫苗的有效保護率約70%，台灣衛生署的統計結果為60～70%。
預防之道 性與不性靠自己
現代社會逐漸呈現性開放的狀態，好像對性很保守還會被嘲笑，事實上在傳統社會裡對性持保守、單純的態度，才是保護自己之道。因此社會的環境不應該塑造性開放的環境，即網站到處充斥色情資訊、平面媒體或電視經常出現羶腥色情的社會報導，這些都容易誤導人的觀念與行為，一個正常、健康的生活才會有較佳的抵抗力。
你的性行為安全嗎？
要有安全的性行為，就要全程戴保險套，且本身不要有傷口感染，則其預防效果可達7成，雖然也有些學者對其成效仍存疑，不過安全性行為確實是一種很好的預防方法，而且此類病毒的特性容易變異，目前開發的疫苗尚未囊括所有的亞型，所以它確實有一定的保護率。
每年抹片檢查不可少
只要每年子宮頸抹片檢查，其篩檢率約為五成九，早期發現可以早期治療，一旦子宮頸癌已由前期癌擴散開，那麼即使耗費很多人力物力，其治療效果仍未必理想，還可能必須開刀、進行化療或電療。但若能在發現子宮頸癌前期病變（零期癌）時就進行處理，此時只要在子宮頸做一個環狀圓錐形的大切片，其治癒率可超過90%。
有性生活的婦女則每年一定要找婦產科或衛生所，進行一次抹片檢查，才可以早期發現、早期治療，雖然每年檢測的敏感度約只有6成左右，但如此連續進行10年，子宮頸癌未被發現的機率則小於1/1000。
總之，預防子宮頸癌首要之務便是單純、安全的性關係與性行為，勿讓自己暴露在危險的環境裡，而疫苗則毋須大面積施打，因為它是有選擇性的。假若自認為屬於高危險群，則建議在罹病之前，考慮經濟條件允許的狀況下，與家庭醫師或婦產科醫師討論施打疫苗的必要性之後，接受疫苗的施打。@◇ ——摘編自《新唐人電視台》
