【大紀元2012年07月19日訊】（大紀元記者韓山綜合報導）由於美國糧食主產區——中西部地區遭遇持續高溫乾旱天氣，導致農作物品質及產量受到威脅，再加上市場投機盤炒作，芝加哥各類農產品期貨價格近期連續飆升，屢創新高。由於玉米也是許多牲畜的飼料，也將造成肉價上漲。高盛公司也調高黃豆、小麥及玉米的價格預測。
在氣候、供需、炒作三大因素推動下，國際糧價近期持續飆升。自6月15日以來，芝加哥玉米價格漲幅高達53%；小麥大漲45%逼近歷史新高；大豆上漲16%衝上新高。
美國是全世界最大的玉米、大豆和小麥出口國，玉米產量佔世界40%，玉米出口量為世界總出口量的70%；大豆出口量占世界總出口量的1/3；小麥出口量占世界總出口量45%。
彭博社報導，美國嚴重乾旱並使得全球庫存降低的影響，經紀商Newedge USA LLC預估今年美國玉米價格可能上漲至創新高的每英斗8.5美元。芝加哥期貨交易所（CBOT）大豆期貨本週創下4年新高，小麥與玉米期貨也分別創下17個月與10個月新高。
美國農業部將2012年美國大豆單產從6月預估的每英畝43.9蒲式耳調降至40.5蒲式耳，對2012/2013年大豆結轉庫存預估也調降至1.30億蒲式耳，低於6月時預估的1.40億蒲式耳，且低於市場平均預估的1.41億蒲式耳。美國玉米（31%）及大豆（34%）優良率創出1988年以來的最低水平，而乾旱氣候對玉米影響更為嚴重，農業部對玉米的單產預估由6月份的166蒲式耳調降至146蒲式耳。農業部預計美國小麥產量為22.24億蒲式耳，也比市場預期少2,300萬蒲式耳。
氣候異常致糧價屢創新高
美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）16日發布最新資料，美國正經歷55年以來的最嚴重旱情，到6月底為止，全美有55%的地區（26州及千餘個縣）面臨乾旱問題，是自1956年以來最嚴重的一年。其中，中西部地區有63%的土壤被列為「中等」至「極度」乾旱。美國國家旱情監測中心12日更將多個區縣劃歸為「異常干旱」，這也是該中心成立12年來首次使用。
據農業部預計，本年度玉米產量約合每畝600多公斤，比去年下降1/7；美國3/4的玉米田位於乾旱區，預期玉米將減產12%，若旱象未解，減產幅度將會擴大。
去年由於聖嬰現象，導致澳洲大旱，小麥等農作物產量銳減；今年澳大利亞兩大小麥省份遭遇嚴寒，新南威爾斯近14%的小麥種植受霜害衝擊，威脅這個全球第四大小麥出口國的小麥產量。外界更擔心年底若重現聖嬰現象，則澳洲可能再遭乾旱打擊。
經濟發展令糧食需求量增
發展中國家經濟成長，使得這些地區的幾億人口對糧食的需求量激增，需求擴大也造成農產品的價格上漲。
在國際油價屢創新高下，各國政府皆致力研發替代燃料，其中又以生物燃料最為人詬病，儘管生物燃料在交通能源所占的比例仍非常有限（2%），但生物燃料在各國政府補貼下持續增長，將使糧食更為短缺，並進一步拉動糧價上漲。據國際貨幣基金組織估計生物燃料使糧價上漲了30%。
由於玉米是許多食物的原料，也是畜牧業的主要飼料，大量作物（玉米、小麥、甜菜、甘蔗等）轉作生物燃料，也導致飼養業成本升高，產量受限更導致相應的產業物價上升，如肉類等。
