上篇談到大部分孩子在長大後，哮喘會慢慢痊癒，但孩子在兒童時期，許多父母都會因其經常哮喘發作、長期性咳嗽、食慾不佳等而焦急，本期我們探討如何知道孩子有哮喘，以及如何控制它。
如何知道孩子有哮喘？
如何判斷自己的孩子有哮喘病？如何判斷孩子什麼時候哮喘發作或可能只是普通感冒？其實要準確診斷孩子是否有哮喘病，一般都需要通過肺活量計測量肺活量，即孩子必須往肺活量計吹氣以計算肺部的容量。
不過，很顯然，這樣的測試一般無法為5歲以下的兒童做。因此對於5歲以下的幼兒，醫生會憑孩子咳嗽的性質，肺部呼吸時是否有喘息的聲音，及引起症狀的原因來診斷。
那麼，什麼樣的咳嗽屬於哮喘性咳嗽？一般如果咳嗽在夜晚比較嚴重，伴有喘息聲，而且咳嗽會因為某些增加肺活量的動作而更嚴重（如跑動、大哭、大笑，甚至於接觸冷空氣等），都是典型的哮喘性咳嗽。除了咳嗽，還有最重要的一點，就是孩子是否有呼吸急促、氣喘、胸口悶或喘息聲，如果有，就可能是嚴重急性哮喘發作，必須立刻就醫。
8個方法控制哮喘
要控制孩子的哮喘，就必須先排除或避免引起孩子哮喘的因素。引起哮喘因素因人而異，普遍因素有天氣變化或季節轉換，接觸冷空氣或天氣變冷，呼吸道病毒感染，接觸二手菸，運動，或接觸敏感原或有刺激性的化學物品等。敏感原包括室內的灰塵、動物頭垢皮屑（如貓狗的毛髮）、蟑螂變應原和黴菌或戶外的花草樹木，以及有刺激性的化學物品等。
因此要控制好哮喘，家長可採取以下措施：
1. 家中避免放置易積攢灰塵的物品，如地毯、布簾等，可以放置一個空氣淨化機和加濕器，給孩子使用防敏感的枕套或床單。
2. 對動物皮屑過敏的孩子不要飼養寵物。
3. 避免讓孩子吸進二手菸或接觸抽菸的人。
4. 對花草樹木過敏的小孩外出回家後，馬上洗手洗臉換衣服。也可以找出過敏植物種類，諮詢醫生，在植物旺季給孩子使用控哮喘藥物。
5. 家中避免使用有刺激性的化學物品，如香水、漂白劑、含揮發性的清潔劑。
6. 因吸入冷空氣或天氣變冷而引起哮喘的孩子，外出時戴口罩或圍巾，保持吸入空氣的溫度及濕度。在極寒天氣避免外出。
7. 因劇烈運動而引起哮喘的孩子，家長還是必須鼓勵做運動，因為適當的有氧運動可有效降低哮喘發作。可以詢問醫生，在運動前先給孩子使用哮喘控制藥物，以避免運動後發作。
8. 最重要的是，與醫生討論孩子哮喘的嚴重程度，是輕微，中等還是嚴重型哮喘，是間歇型還是持續型哮喘等。如果是持續型哮喘，就必須遵醫囑，長期運用控制哮喘藥物，來控制及減少孩子哮喘的發作頻率。
其實哮喘病並不可怕，只要能控制好，許多帶哮喘病的孩子同樣能享受健康的戶外運動，也不會因為哮喘而導致他們食慾不佳，而使發育身高受影響。
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醫師小檔案：黃彥鈜
黃彥鈜（Grace Yen Hoong Ooi, MD），哈佛大學醫學院碩士，加拿大麥吉爾大學醫學博士，愛因斯坦醫學院兒科住院醫師。現任康奈爾下城醫院及紐約大學信義會醫院臨床教授、兒科主治醫師，紐約幸福兒科診所院長。
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責任編輯：李清風
