人的命運是定好的嗎？若是，那善念、惡念和善行、惡行的逆轉會改變命運嗎？且看下面兩個因果報應的真實故事。
痛改前非 免墮畜生道又招福報
清朝時，淮西（現安徽省的江淮地區）有一秀才叫葉諸梁，家境極其貧困，靠著當家庭敎師餬口。本城中富戶馬大爺，請他當家庭教師，教他兩個兒子。馬大爺見葉諸梁有才學而不拘形式禮法，與他投合無間，十分相信他，每年付他薪金百兩，而且另有厚贈，此外，更拿出錢財，幫他出點子去做生意。葉某十分感激，竭盡全力敎馬大爺的二個兒子。
幾年間，葉某家中積累千金，成了富翁。後來馬大爺當了郡守的副職，病死在任內，兩個兒子揮霍無度，全靠葉某經手變賣珠寶、田產維生。這期間，葉某來回圖謀，終於馬家的產業很快變賣完了，馬大爺兩個兒子，落到貧無立錐之地，而許多馬家的產業實際上是落到葉某手中。
一日夜裡，葉某做夢到了陰司，見到一官員坐在桌子前面，馬氏跪在階下，數盡葉某忘恩負義之罪。官員大怒，判罰葉某為牛。葉某再三哀求，求放回陽間，願意全部退還以前侵占的產業，並答應照應其兩個兒子。
那官員說：「你既然能悔過，暫且放你生還，但如果不踐行自己說的話，將永墮阿鼻地獄！」
葉某驚醒後將這事告訴妻子，其妻亦回答道：「今日我家之享用，都是馬家的產業。快退還人家，何苦與鬼結仇。」
於是葉某決定退還所侵占的產業。第二天，去尋訪馬家兩子，看見他們從豪宅華屋落到棲身破屋，荒廚冷灶，又淒涼又可憐。馬家兩個兒子見到葉某大哭起來，觸動葉某，拉住他們的手一起涕泣。
於是葉某帶馬家二兄弟回家，為他們整理衣服，贈送白銀百兩，先作為一時使用的費用。幾個月後，葉某將以前馬家的財產全都拿出來，讓馬家兄弟一個開張店鋪，另一個出外經商。兩人在父親死後經歷了艱難困苦，這時能夠深刻體認一茶一飯來之不易，從而痛改前非，辛勤立業，經營一段時日，各自都賺進了不少財產。
賺了錢的馬家兄弟，拿著本金和利息去償還葉某時，葉某堅決不受，說道：「老夫我本來窮得一無所有，承蒙令先尊的深情厚誼，才得以有今日，希望不要推辭。但願他日老夫與令先尊在地府相見時，可彼此相視長笑呀。」
這一年到了中秋節賞月時，葉某飲醉了臥睡在窗下，朦朧間見到馬大爺來到跟前對他說：「先生以前所為，雖然不應該，但我的兩個兒子，養成了奢侈的習慣，遺留產業給他們，亦必揮霍無度。幸由先生代管了數年，我的兩個兒子經歷艱難之後，方知改悔成人。先生既能守護我的產業，又能成全我的兒子，此恩此德，我已告諸冥官，轉奏上帝，先生後福甚長，特來奉報。」於是謝別而去。
葉諸梁自此以後，凡是經營的生意，一一如意，所獲得的財產更是倍於原來馬家的財產。葉某四個兒子，相繼學習有成，成為當地望族。他一念之轉，悔過前非而得後福，也改變了原來注定轉生為牛的命運。（資料來源：清代陳鏡伊《民間懿行》）
公報私仇 招惡報累及子孫
錢維城（1720—1772年），清朝武進（今江蘇武進縣）人。他自幼敏悟，十歲就能寫詩，年十二、三能作古文、騷賦，19歲中舉。壬戌（1742年）年考取內閣中書。乾隆十年（1745年）登一甲第一名進士（狀元），授職翰林院修撰。他精於刑律，辦事勤謹，官至工部侍郎，刑部左侍郎。
有一年，錢維城奉旨查辦貴州省咸寧州劉標虧空國庫一案。他銜命前往道經衡陽時，記得衡陽回雁峰有位名叫慧通的老僧，善於給人看相，於是就前去請他相面。老僧說：「觀您的相，必定位至宰輔，兩個兒子都有官做。但是您眉宇之間露殺氣，如果您能積些德行，命相還可以改變，希望您好自為之。」
在查貴州劉標虧空國庫一案之中，錢維城審訊出原任按察使高積判處了蔣牧絞刑一事。這個蔣牧乃是錢維城的親表侄，因此錢維城挾帶私仇，刻意苛求，以致斬了高積進行報復。
等到錢維城辦完案子後，返回衡陽，又去見慧通。慧通看了他一眼，大驚道：「可惜！」其它的什麼也沒說。
錢維城死於乾隆三十七年（1772年）十月，時年五十二歲。他精於刑律，辦事勤謹，頗得乾隆帝信任，正擬重用，他卻與世長辭了。身後，他的兩個兒子都由朝廷推恩，迅速賜了官職：錢中銑得了個內閣中書，錢中鈺則通過公議安排為中書科中書。
當時，兩位公子都是20開外年紀，外表魁梧，聰明絕世，既能詩文，又工於書法，真可謂繼承了先父家學。但是，幾年之後，他們都突然無病而死，中銑死於船上，中鈺死在車上。據說都是碰到鬼祟，被活捉去了。據清代著名文學家、史學家趙翼先生（1727—1814年）說：「（高積死後）事情隔了十多年，兩個兒子都被高積的鬼魂作了祟，鬼神顯起靈來，可真厲害啊！」
錢維城還有兩個孫子，一個鄉試僅中了個副榜，而且年輕輕就死了，另一個有痰疫，不能言不能語。狀元公錢維城後繼無人，家道就這樣衰落了。從此例中可看到，錢維城死時才五十二歲，正是人生事業鼎盛之期，又頗得乾隆帝信任，大好風光，就因為公報私仇，一念之差，殺害無辜，大損陰德，以至過早斷送了自己的仕途和性命，而且還累及二個兒子和孫子，家道從此衰落。慧通老僧當時看相時都看出來了。
所以說命運雖是定好的，但是，行善和行惡都可能改變原來天定的命運，因果業報也由此來決定，表現在世間道就是人人都在探索的「命運」。行善或行惡的決定並不是天生的，善惡由人，這就是生之為人的可貴。能夠把住善念摒棄惡念從而行善去惡，是能夠逆轉命運的，反之亦然！一念之差，天壤之別！
資料來源：（清）陳鏡伊《民間懿行》、《清史稿》、《履園叢話》
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責任編輯：古容
