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無症狀感染者傳染力不低 如何預防沉默傳播?

文/李杭哲

目前中共肺炎(又稱武漢肺炎、新冠肺炎)有愈來愈多的無症狀感染者出現。(ANDREA PATTARO/Getty Images)

圖為解除封城令後的武漢。(ANDREA PATTARO/Getty Images)

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中共肺炎(又稱武漢肺炎、新冠肺炎)已進入全球大流行階段,造成不少國家醫療體制接近崩潰。而目前有愈來愈多的無症狀感染者出現,這些人並沒有發燒、咳嗽、咽痛等較典型的症狀。

學術期刊《自然》(Nature)在3月20日發表一篇文章表示,無症狀加上輕症患者在所有感染者之中占比可能高達60%,因此專家擔憂,這些人可能會造成防疫破口,進一步擴大感染規模。

無症狀感染者的傳染力 或不亞於有症狀者

《新英格蘭醫學雜誌》(NEJM)3月19日發表一篇研究表明,廣東省疾病預防與控制中心對廣東珠海的18例中共肺炎患者的上呼吸道病毒量進行監測,結果發現,無症狀患者檢測到的病毒載量與有症狀患者相似。病毒載量愈高,傳播病毒的機會就愈高。

這意味著無症狀患者的傳播力,可能並不亞於有症狀患者。

意專家證實:無症狀感染者是防疫重點

意大利佛羅倫薩大學臨床免疫學教授塞爾吉奧‧羅馬涅(Sergio Romagnani)則表示,已經找到中共肺炎的無症狀感染者能傳播病毒的強烈證據。

意大利北部一個約有3000人的村莊伏伊歐加諾(Vo’Euganeo),二月中旬時被封鎖。意大利當局對該村莊的所有人進行地毯式的病毒檢測,無論有無症狀,只要檢測出陽性,就隔離起來。在10天之內,這些被隔離的感染者,患病人數從88人減少為7人,降低90%以上。

羅馬涅說,他們通過檢測發現,村莊中有50%到75%被檢出陽性並隔離的感染者並沒有症狀,但他們卻是非常強大的感染源。

「在人群中被感染的人數很高,即使他們很多都沒有症狀,並且無症狀感染者的現象並不僅限於年輕人。」羅馬涅說,「隔離無症狀患者會是控制感染規模以及嚴重度的重要關鍵。」

意大利專家發現,中共肺炎的無症狀感染者也能傳播病毒。 (MIGUEL MEDINA/Getty Images)
意大利專家發現,中共肺炎的無症狀感染者也能傳播病毒。 (MIGUEL MEDINA/Getty Images)

喪失嗅覺、味覺 中共肺炎症狀愈發不典型

近日各國紛紛發現,中共肺炎的症狀愈來愈不典型,英國耳鼻喉科協會指出,許多在中國、意大利與南韓的中共肺炎確診患者,被發現有喪失嗅覺的症狀。

在德國,也有超過三分之二的確診案例喪失嗅覺,而在南韓,則有超過30%的確診的輕症案例,雖非重症,但卻都有喪失嗅覺的現象。台灣中央流行疫情指揮中心也表示,在目前兩百多名確診的患者中,有5名喪失嗅覺與味覺。

對此,歐洲一家生物技術公司首席科學官、病毒學及傳染病專家董宇紅博士表示:「研究表明,中共肺炎病毒具有嗜神經的特性,這一點與SARS病毒類似。」

「它可以攻擊神經系統,從外周神經侵入,使嗅神經發生病變,就導致嗅覺喪失。」董宇紅說,「進一步的話,會攻入人的中樞神經系統,比如大腦、腦幹等等。」

以喪失嗅覺為指標 可能攔截更多無症狀患者

先前各國並未將嗅覺納入中共肺炎的症狀觀察,因此感染者若只有喪失嗅覺而未有其它較典型的症狀,比如發燒、咳嗽等,就會被忽略而未被採取隔離措施,這就有可能成為防疫破口。

因此英國耳鼻喉科建議,或許可將「嗅覺喪失」作為一項防疫指標,要求只要有此症狀的輕症患者都必須自我隔離七天。這個方法或許可以減少不易被察覺的無症狀患者繼續在外感染其他人的機會。

截至3月30日為止,台灣的確診306例中,有24人出現嗅覺與味覺異常,台灣中央流行疫情指揮中心專家諮詢小組召集人張上淳表示,經過專家會議討論,決議將嗅覺、味覺異常列為新的通報條件。

台大研發肺炎篩檢儀 有望快篩無症狀患者

日前,台灣大學醫學院醫材影像研究所研發出「肺炎行動篩檢儀」,也有望迅速檢測無症狀患者。

研發團隊表示,一般人被傳染後的前兩天就具有傳染力,而在肺浸潤達25~250毫升時,仍呈現無症狀,這成為檢測的難題之一。

而這種新研發的檢測儀只要花30秒,便可以檢出肺部是否有浸潤與積液的情形。台灣大學醫學院醫材影像研究所所長林世明表示,這有助於篩檢出尚無症狀的前期肺炎,而且隨時都可以進行檢測。

但這種檢測有局限性,不是所有無症狀患者都會出現早期肺部浸潤,因此無法以此篩檢出所有無症狀患者。

血液抗體檢驗 可大範圍找出無症狀感染者

若要更有效地找出無症狀感染者,董宇紅博士表示,可以在大範圍的人群,抽取血液樣本檢查是否有中共病毒的抗原或是抗體。這些抗體可以是感染的標誌性抗體,也可能是保護性抗體。通過這種方式可能檢測出更多無症狀感染者。

「儘管無症狀感染者沒有症狀,但他們的免疫系統已經多多少少識別了這個病毒,會出現針對病毒抗原的抗體了。」董宇紅說。

她指出,了解無症狀感染者的數量,對全面認識這個病毒流行病學特徵,以及預防未來可能再次流行,「可能至關重要」。

註:新冠狀病毒,也稱武漢肺炎病毒,大紀元認為叫「中共病毒」更準確。因該病毒來自中共統治下的中國,更因中共掩蓋疫情導致病毒向全世界擴散,並造成全球大流行。

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責任編輯:李清風◇

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