日本二月雅稱「如月」，意為禦寒需加衣。誠然，雖入二月後，春意漸濃，卻又不時春寒料峭，為防禦春寒，不時地尚需加衣。然而，餘寒畢竟擋不住盎然春意，寒冷逐日消退，山地冰雪消融，並展露出嬌嫩的春綠。故此，二月就又有了這般美名：小草生月、華朝、仲春、初花月、梅津早月、令月、麗月等等。
立春與二十四節氣
2023年2月4日立春。立春為二十四節氣之一，標誌著冬盡春始。
我們從地球上看到的，太陽在天球上一年的運行軌跡稱為「黃道」。以360度的黃經來量度，從春分點將黃道做24等分，於是就有了二十四節氣在黃道的落點，每個節氣相差15度。春分時黃經為0度，清明黃經為15度，以此類推，至立春時是315度，雨水330度，驚蟄345度，然後又復歸至360度的春分原點。按季節劃分亦然：將一年分四季，各季分初、仲、晚，再分別將其劃分出兩個節氣，形成二十四節氣。
值得注意的是：史上在二十四節氣排序時，不是將春分作為一年之始，而是始於立春，止於大寒。二十四節氣，包括十二個節氣和十二個中氣，中氣和節氣相間排列。如今，日本一般對此不作劃分，概稱二十四節氣。室町時代（1338～1573年），明確將立春當作冬春之分的節點，如同迎新年一樣，頗為重視。
二十四節氣雛形產生於殷商，完善於春秋戰國，定型於漢代。在劉安《淮南子》（西漢）中，今日二十四節氣的名稱，已一應俱全。
二十四節氣是中國古代文明的產物，主要反映的是黃河中下游一帶的氣象及自然狀態。日本原封不動地使用了二十四節氣，故存在些許錯位，不能準確地反映日本的氣象與自然狀況。
日本民俗 自創的節氣
二十四節氣傳至日本的具體年代不詳，最遲在平安時代即已使用。因二十四節氣不能準確反映日本的氣候狀況，因此，為了便於農耕、生活，民間就對二十四節氣做了一些補充，創造出了適合日本氣象、農耕及信仰、習俗的「雜節」來，如「節分」、「彼岸」、「八十八夜」、「入梅」、「半夏生」、「土用」、「二百十日」等等。1873年，日本開始使用西曆，同時也廢除了一些被認為不具科學性的雜節，但是「彼岸」、「節分」等至今尚被傳承、使用。
中國古時，在二十四節氣基礎上，再將每個節氣劃為三候，於是一年就有了七十二候，每候5天。譬如，立春所含的三候為：東風解凍、蟄蟲始振、魚上冰。江戶時代，為了更能準確地反映日本的自然氣象，便將中國的七十二候加以改造，確立了「本朝七十二候」。如：將中國立春的第二侯「蟄蟲始振」改為「黃鶯睍睆」（黃鶯開始鳴叫）等等。
撒豆驅鬼
節分是日本自創雜節，將立春、立夏、立秋、立冬的前一天稱作節分，意為季節之分界，一年四次。
古人認為，在節氣、季節尤其是新年更替之際容易產生陰氣邪鬼，因此要舉行儀式，除邪驅鬼。所以，即便今日，每逢立春節分，人們依然要吃一種叫作「惠方卷」的壽司、拋撒炒熟的黃豆等來免災、驅邪。撒豆習俗，也是從中國傳來的。
奈良時代，正月裡用桃木劍驅鬼的中國習俗傳至日本。據史料記載，文武天王（683～707年）時代的慶雲3年（706年），首次在宮中舉行了這種儀式。平安時代，在宮中舉行的諸多儀式中，有一項就是撒豆子。江戶時代後，將昔日的桃木劍驅鬼換成撒豆子驅鬼，並在民間普及開來，延續至今。
立春之日，有的人家還要貼上「立春大吉」字符驅邪。這四個字，要寫得工整對稱，正看反看都是「立春大吉」。昔日，將字符貼在糊著窗紙的房門上，鬼進家門後，再回頭看到的還是「立春大吉」，於是就想：這家已經來過了，返回吧……於是這家便平安大吉。
「立春大吉」字符要貼在門的右上方，這是鬼忌諱的東北方位。字符要立春早晨貼，並貼一年，直到來年貼新符時再將舊符換下。
紀元節
2月11日是日本建國紀念日。建國紀念日依何而定，各國因歷史、國情不同而依據各異。日本史上雖多內亂、外戰，但始終為單一獨立的國家，且無明確的建國記載。因此，基於日本的歷史與文化，明治5年（1873年），日本政府便將第一代天王即位之日定為日本建國紀念日。
據《日本書紀》（720年）第三卷記載，「辛酉年春正月、庚辰朔，天王即帝位於橿原宮。」這裡所言天王即神武天王，為天照大神之五世玄孫，於公元前660年1月1日即位。用明治當時使用的格里曆換算，即位日為2月11日，於是日本建國紀念日便據此而定。
《古事記》、《日本書紀》等相關記載，一般被視為神話傳說，抑或神話傳説與史實相雜，但無論據何觀點，從中都可清晰地看到較完整的歷史脈絡與較合理的文化詮釋。據此解讀，神武便是大和民族以人身在人世行人事的第一代天王，而將其即位之日作為建國紀念日也就順理成章了。
但是，制定當初，是將此日定為日本的紀元，名曰「紀元節」，至昭和23年（1948年），皆為國家祭日。戰後，在聯合軍司令部的干預下，以王室與神道關係過深為由，於昭和22年（1947年）廢止了國家祭日。其後，呼籲恢復「紀元節」的呼聲頗高，於是便將此前的「紀元節」更名為「建國紀念日」，並於昭和41年（1966年）定為日本國民節日。
王紀
目前，世界上一些國家，除通用的西曆紀年外，還有各自的紀年方式。如日本，除西曆外，還用天王元號（亦稱年號）來紀年，施行紀年雙軌制。日本飛鳥時代（592～710年）開始使用元號，最初為「大化」（645～650年），並延續至今日「令和」，凡251個。其中，南北朝時代的「元德」、「建武」、「明德」為蹈襲昔日年號的重複使用。
史上，除了元號紀年外，還有「王紀」紀年。明治5年，日本政府還規定：以神武天王即位的公元前660年作為「王紀」元年，並以此延續。
同年，為了與世界接軌，日本政府也宣布使用公曆（格里曆）。但公曆真正普及是二戰以後，此前皆用元號和王紀。譬如，查看二戰前日本的對外公文，其日期記載大多並非公曆，而是用王紀與元號。而對國內的文書，一般只使用如明治、大正等元號。雖然昭和時代較多使用過王紀，但戰後以來，王紀漸次從公眾視野消失，只是在史學界、神道等相關人員中依舊被繼承著。依照日本王紀，今年為王紀2683年。
現用的公曆，是將耶穌誕生之年作為公曆元年，今年即為耶穌誕生2023年。中國也有以黃帝登基（西元前2697年）為元年的黃帝紀元等紀年法，依此紀年，中國今年為黃帝紀元4720年。
參考文獻：
日本的年曆（國會圖書館網站）https://www.ndl.go.jp/koyomi/index.html
日本文化研究 https://jpnculture.net/kigensetsu/
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─點閱【東瀛采風】系列─
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