【古道人生】明末清初琵琶高手湯應曾
明末清初著名琵琶演奏家湯應曾，是邳州人，琵琶彈得特好，所以人們都叫他湯琵琶。因為家窮，討不起老婆，家裡只有他與母親兩個相依為命。湯應曾對母親特別孝順。他們住的地方有棵石楠樹，湯應曾就在樹底下蓋了兩間茅草房子作為住處，早早晚晚服侍母親。
湯應曾自小兒時就喜歡音樂，一聽到人唱歌就哭。等自己學會唱歌了，每次唱過歌，又會情不自禁地哭起來。母親問他說：「兒子為什麼傷心啊？」湯應曾說：「兒子沒有什麼傷心的，只是聽到音樂或歌聲心裡就不由自主地覺著淒涼感動！」
明世宗嘉靖年間，李東垣最善於彈琵琶，江對峰是他的第一代傳人，北京城裡沒有人不知道他。江對峰死後，只有陳州的蔣山人一個人掌握了他的精湛技藝。當時，繼承王位的周王府裡有幾十個歌伎，都跟蔣山人學琵琶，可沒有一個彈得好的，周王為此一直覺得非常遺憾。
湯應曾去跟蔣山人學習，沒到一年就學會了。周王聽說之後，立即召見湯應曾，賞了他一把碧玉鑲嵌象牙的好琵琶，讓他穿上王宮裡面的錦緞衣服，在大殿上彈了一曲《胡笳十八拍》，彈得哀怨淒楚，非常動人。周王特別賞識他，每年給他一萬斛米作薪俸，讓他奉養母親。湯應曾也因此而在開封一帶名聲大震。凡是他所到的遊樂場所，人人都爭著對他表示崇敬仰慕，與他套近乎，對他很親熱。但湯應曾自己卻矜持自重，決不隨便為別人演奏。
後來，征西將軍王崇古將湯應曾招到自己的帳下，帶著他一起來到嘉峪關、張掖、酒泉等地。每次打獵或是檢閱士兵，王將軍都要請他彈一些塞上的樂曲。王將軍部下有個叫顏骨打的武官，擅於衝鋒陷陣，每次臨敵打仗，也都要請湯應曾彈一支壯士殺敵的雄壯樂曲，然後才上馬砍殺賊寇。
有一天到了榆關，正趕上下大雪。湯應曾在馬上突然聽到一陣觱篥（古代的一種管樂器，形似喇叭，以竹做管，以蘆葦作嘴，吹出的聲音悲悽）的聲音，非常蒼涼憂傷，頓時想起遠在故鄉的母親，當即就辭別將軍趕著回去探視母親了。夜裡住在一家酒樓上，思前想後，怎麼也沒法兒睡著，就拿出琵琶彈了起來。彈著彈著，似乎是想起了觱篥上吹奏的那一陣樂音，就隨手在琵琶上奏了起來，琵琶立馬也變得像觱篥一樣蒼涼悲傷了，聽的人沒有一個不涕淚縱橫！
第二天一早，隔壁居家的一個婦女突然上樓來對湯應曾說：「您難道有什麼心思嗎？為什麼聲音這麼悲傷蒼涼啊？我丈夫死後，我已經寡居十年了，本來與母親相依為命，可母親也去世了，想著找一個人再嫁，至今沒有一個合適的。我願意服待您，做您的妻子。」湯應曾問他：「您能替我服侍母親嗎？」婦女一口答應了，湯應曾就將她帶回家裡了。
後來，襄王聽說了湯應曾的大名，特意派人將湯應曾聘請到自己的王宮裡。湯應曾在楚地一住就是三年。有一天，湯應曾偶然乘船經過洞庭湖，忽然狂風大作，波浪滔天，船家驚慌失措，不知道究竟該怎麼辦才好。湯應曾卻不慌不忙，正襟危坐，拿出琵琶，彈了一支《洞庭秋思》。一曲剛完，風波就平定多了。船家趕緊將船靠到岸上，拋了錨。這時，忽然看見一隻老猿猴，皮毛眉眼都特古老，從竹叢裡一下跳進船艙裡，在船上整整哀哭了一夜。直到天亮，它忽然抱起湯的琵琶跳到水裡去了，也不知道跑到哪兒去了！打從丟了那隻古老的琵琶，湯應曾十分感傷惆悵，從此再也不彈琵琶了。
之後，湯應曾就回家探望母親了。母親仍然很健康，只是妻子卻已經去世了，只在自家房子旁邊留下小小一座墳堆。母親告訴他，兒媳婦臨去世那天晚上，有隻猿猴老是在門外面叫喚，開了門又找不到它。兒媳婦對她說：「我等郎君郎君不來，卻聽見猿猴叫喚，這是為什麼啊？我眼看要死了，遺憾的是很久都沒有聽郎君彈琵琶了！倘若郎君回來，請他一定不要忘了到石楠樹底下為我彈上一曲！」湯應曾聽了母親的話，抑鬱痛苦，幾乎都不能自持了！當天晚上，他就親自動手擺好酒菜，拿出琵琶，在妻子的墳墓邊上盡心盡意彈了一曲，無限哀傷地祭奠了妻子。
打這以後，湯應曾一直佯狂不羈，自我放任，每天都沉湎於酒色之中，再也振作不起來了。趕上賊寇擾亂，湯應曾不得不背著母親，成天在戰火的縫隙中賣藝乞食，真是苦不堪言。他耳朵也聾了，眼睛也瞎了，鼻子也漏了，人都沒法兒接近他。請他去彈琵琶的人，只好拿一個屏風將他單獨隔在一邊，只能欣賞欣賞他彈的樂曲罷了。
湯應曾會百十支大曲，大到風雨雷霆、愁人思歸，小到百蟲號叫，一草一木的呻吟歌唱，沒有一樣他不能用琵琶維妙維肖地彈奏出來。尤其是《楚漢》一曲，他彈得最棒。彷彿兩軍決戰的時候，聲音驚天動地，連屋上的瓦都被震得要飛墜到地下似的。仔細一聽，有鑼聲、鼓聲、劍聲、弓箭聲、金屬撞擊聲、人馬驚退逃跑的聲音等等，一會兒，突然又完全寂靜無聲了。過了很久，才又聽到一種憂怨難明的樂音，那是楚歌的聲音，淒涼悲壯的，是為楚霸王項羽慷慨悲歌的歌聲與楚霸王告別虞姬妃子的聲音。之後有追兵飛馬急馳的聲音，到了烏江，有楚王拔劍自刎及漢王劉邦手下將軍踐踏項羽爭奪他的屍首的聲音，等等。聽的人先是無限激奮，跟著不寒而慄，最後又涕泗滂沱無所適從了！湯應曾的琵琶就能這麼感人！他六十多歲的時候，流落在淮浦一帶。有個桃源人見了很同情可憐他，用船將他與母親兩人一起帶到桃源去了。以後，就再也不知道他的情況了。
明末清初著名詩文作家王猷定（曾做過史可法的記室。明朝亡後，不再做官，以詩文自娛，寓居杭州西湖寺廟）說：「古往今來，因為琵琶彈得好而聞名於世的人多了，可沒有一個人能與湯先生相比！人如果沒有至性，情感就不會深入專一，那怎麼能流傳後世呢？清世祖愛新覺羅福臨順治五年秋天，我（王猷定）在公路浦碰見先生，已經再也看不到他當年穿著宮裡的錦緞衣服的那種豪華氣派了。第二年，我又去拜訪先生，先生坐在一間土房子裡，正做飯服侍母親。別的人都爭著來踐踏侮辱他，但我卻對他更加肅然起敬了。先生仰天一聲長嘆，喊道：『罷了！世上缺少知音，我服侍老母親百年歸天之後，就去跳黃河自殺了！』我感到十分悲慘，答應為他作一篇傳記。過了五年，才最終寫完了。啊，世界上淪落不遇，嘆息缺少知音的，又豈止先生一個人啊！」@*
資料來源：《虞初新志》
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責任編輯：古容#
