教育者必須導正孩子追求優越感的方向！
我們已經知道，兒童都會努力追求優越感。父母或教育者的責任，就是將他們的努力追求導向有效、有益的面向。他必須確保，孩子的努力可以獲得心理健康與幸福，而非精神疾病、身心失調。
如何實現這一點？區分追求優越感的結果是有用或沒用的依據為何？答案是「社會群體的利益」。若認定任何人實現任何成就、任何事情的價值，都與社區無關，簡直匪夷所思。回想一下在我們看來高尚、崇高、有價值的偉大事業就知道，應該要認定它們不只對實踐者來說彌足珍貴，對社會群體通常亦然。因此，我們必須有條理的安排兒童教育，這樣兒童才能體認到社會情感，或是一種和社會群體站在一起的團結感。
那些無法理解社會情感的兒童會變成問題兒童。但他們也只是兒童，不過追求優越感的努力沒有被導向有益的面向。
何謂對社會群體有益確實見仁見智。不過有一點倒是很肯定：從果實的狀況，我們就能判斷樹的好壞。因此任何特定行為的結果，都可以顯示對社會群體來說有用或沒用。這也意味著，我們必須考慮到行為發生的時間和成效。最終，這項行為必須與現實邏輯有所交集，而這也會顯示這項行為和社會群體的需求有多少關聯。普世的架構就是判斷標準，該行為的最終結果究竟是違背或順應標準，遲早會被攤在陽光下。
此外，所幸在日常生活中，不是一天到晚都得面臨需要動用複雜判斷技巧的情境。至於社會變動、政治趨勢等我們無法清晰預見其成效的潮流，能否評判尚有爭議。然而，即使是這些成效，最終都會表明：究竟特定行為是否有用或正確—不論全體或個人生活。從科學觀點來看，我們不能稱呼任何一種行為是良善或有用的，除非它是解決生活問題的絕對真理和正確途徑，而生活問題又受制於地球、宇宙和人類之間的相互關係。
對我們來說，這些客觀的、全人類造就的條件，就像是一道數學題，答案其實就藏在其中，只是我們不一定能解開。我們只能從這個問題的數據，試著判斷解決方法正確與否。有時候會太晚嘗試這些解決方法是不是真理，以至於根本沒有時間矯正錯誤。
若個體無法採用邏輯、客觀的角度看待自己的生活架構，很大程度來說，他也無法看清楚自己行為的一致性和連貫性。當問題冒出來，他們就會膽戰心驚，不僅不動手解決問題，還會認為是自己走錯路，才會遇到問題。我們同時也要記住，就兒童來說，當他們偏離有益的正途，就沒有機會從負面經驗學到正向教訓，因為他們根本不理解問題的箇中意義。因此，我們必須教育兒童檢視自己的生活，但不是視為一連串毫不相關的獨立事件，而是視為一條貫穿生命中所有事件的連續長線。沒有任何一件事可以從他的整體生活脈絡中抽離；唯有串聯以往發生的一切，才能解釋生命的全貌。當兒童理解這一切，就會瞭解為何自己當初會誤入歧途。
進一步討論追求正確與錯誤優越感的不同之前，或許先討論那些「看似和我們普遍理論矛盾」的行為比較妥當，而這種行為是指「懶惰」—這是其中一種形式，表面上看起來，它和我們認為「兒童天生都有就追求優越感傾向」的觀點衝突。事實上，懶惰的兒童會受到責罵，就是因為他沒有展現出追求優越感的努力與野心。不過如果仔細檢視懶惰兒童的狀況，應該會看到原先的觀點錯得有多離譜。
懶惰兒童具備某些特定優勢，他只是沒有扛起他人對他的期待；就算沒有完成這麼多成就，多多少少也能被原諒；他不用咬牙苦撐，因此就表現出一副吊兒郎當、隨便懶散的態度。然而，出於懶惰，他經常成功的讓自己受到關注，而父母會發現自己必須費心盯緊著他。仔細想想「有多少兒童不計一切代價想要獲得關注」，就能清楚看見「為何有些兒童會倒行逆施，透過懶惰讓自己成為焦點」。
然而，這並非對懶惰的完整心理學解釋。許多兒童採取懶惰的態度以緩解自身處境。他們明顯缺乏能力與成就的狀況，總是被歸類為懶惰。很少人會聽到他們被指控「缺乏能力」；反之，他們的家人通常會說：「他要是不那麼懶惰，有什麼事辦不到？」兒童會滿足於「只要自己不那麼懶惰，什麼事都能辦到」的認知。對極度缺乏自信的兒童來說，這是修補自我的安慰劑。這是成功的替代品，而且不只適用於兒童，成人亦然。這種荒謬假設—也就是「如果我不那麼懶惰，有什麼事辦不到？」—會緩解他們受挫的感覺。一旦這類兒童真的動手做了什麼事，就會自己把小成就放大成具重要意義的成就。這種芝麻綠豆般大小的成就，和之前一貫缺乏成就形成鮮明對比，結果是：他們為此受到讚揚，但是勤奮主動獲得更大成就的兒童，得到的讚揚較少。
因此，我們可以看到這是一種隱身在懶惰背後，不為人知的圓滑手段。懶惰兒童很像是走鋼索的人，但下方早已鋪好網子；當他們失足墜落，也只是落在軟軟的網子上而已。大眾對懶惰兒童的批評，比其他類型兒童來得溫和，比較不會傷及自我。比起被說是無能，被說是懶惰傷害較小。簡言之，懶惰就像屏障，掩蓋住兒童缺乏自信的真面目、阻礙他去解決眼前的問題。
如果細想當前的教育方式，就會看到它們剛好正中這些懶惰兒童的下懷。被責罵得愈多，懶惰兒童就愈接近自己的目標—因為大人把所有時間都用來盯緊著他，並且將注意力從能力問題轉到別的面向，正好如他所願。懲罰的最終效果大同小異。教師都認為懲罰懶惰兒童可以改掉他的毛病，但經常以失望告終。即使是最嚴厲的懲罰，都無法讓懶惰的兒童變得勤快。
如果情況改變，例如當這類兒童實現某種意想不到的成功，也是環境使然。或者，有可能是因為孩子的教育者從嚴師換成了較為慈祥者，而且新教師理解這名兒童，用誠摯的態度和他談話，並且給予他全新的勇氣，不再打壓他微弱的勇氣。在這類情境下，孩子有時候會突然變得勤快。因此，我們會看到:原本在入學幾年間一路發展落後的兒童，在換了新學校以後，因為環境改變而表現得異常勤勉。
有些兒童不會用懶惰的方法，而是以裝病來逃避有益的活動。有些兒童則會在考試期間異常激動，因為他們認為，要是表現出神經緊張的樣子，就能獲得一些偏愛。同樣的心理傾向也會體現在愛哭的兒童身上——哭泣和激動的表現，都是在求取特權。
──摘自:《阿德勒正向教養心理學【給孩子勇氣的成長之書】》小樹文化提供@
責任編輯：黎薇
