【大紀元2025年11月13日訊】（大紀元記者吳瑞昌編譯報導）隨著全球癌症病例持續增加，科學家正積極尋找更有用的治療辦法。近期，英國的科學家發現，生活在腫瘤內的細菌，不僅能夠產生一種特殊的抗癌分子，還顯著起到增強化療藥物的效果。該研究結果有望為癌症治療帶來新的希望。
許多人知道人體、土壤、水源和其它環境中，生存許多細菌、真菌等微生物。這些微生物能夠對周圍的環境產生深遠的影響，其中腸道微生物群被譽為人體的「第二個基因組」，它的代謝產物能夠深刻影響宿主的生理機能，包括對癌症的易感性與治療反應。
不過，微生物代謝物猶如一把「雙面刃」，如次級膽汁酸、三甲胺氧化物，可能促進腫瘤微環境中的發炎反應，加速癌症惡化，但短鏈脂肪酸則具有抑制腫瘤生長、誘導細胞凋亡等抗癌潛力。
這次，英國醫學研究理事會（MRC）醫學科學實驗室、倫敦帝國學院（Imperial College London）和科隆大學（University of Cologne）的研究人員領導的國際科學家團隊發現，某些與腫瘤共生的微生物能產生一種特殊分子，不僅抑制癌細胞發展，還能提高化療效果。該項研究報告被發表到《細胞系統》雜誌上。
該研究團隊先以秀麗隱桿線蟲（一種用於研究的小型蠕蟲）為宿主，並用大腸桿菌和化療藥物5-氟尿嘧啶（5-FU）進行試驗。結果發現，化療藥物5-FU對線蟲生長發育具有抑制效果，但效果會因腸道內不同的大腸桿菌菌株，以及外部的營養環境而發生變化。
他們還發現，在培養基中添加糖類（如葡萄糖）能夠顯著減輕5-FU對線蟲的毒性，幫助其恢復正常的生長。這種保護作用，暗示大腸桿菌透過特定的代謝途徑，產生能夠對抗5-FU藥效的代謝產物。
於是他們對大腸桿菌進行更深入的基因篩選，試圖找出關鍵的代謝路徑。結果意外發現，大腸桿菌進行核心代謝過程中，會產生一種名為「2-甲基異檸檬酸」（2-MiCit）分子，而該分子是影響5-FU藥效的關鍵。
研究團隊為了探討2-MICit是否與人類癌症相關，使用電腦代謝模型模擬分析人類腫瘤微生物群數據庫，該數據庫包含全球多國數千個樣本。結果顯示，人類的大腸癌、乳癌、胰臟癌等腫瘤內部和周圍細菌群落中，確實會產生2-MiCit物質，且大腸癌患者腸道微生物群的2-MICit生產能力顯著更高。
他們為了證實電腦模型的預測，實際培養從癌症患者體內分離出的多種細菌，並測量2-MICit的產量。結果顯示，這些微生物能夠產出高濃度的2-MICit，這證明2-MICit是一種聚集在人類腫瘤環境的微生物代謝物。
為了證實2-MICit效果，他們對線蟲、果蠅和人類多種癌細胞進行實際測驗。結果證明，2-MICit對多數的癌細胞表現出顯著的抗增殖活性，甚至在果蠅（Drosophila）腸道腫瘤模型中，延長了果蠅的生存期。
研究揭示，2-MiCit是一種具有抑制癌症的抑制劑。它透過阻斷癌細胞中關鍵的粒線體酵素「異檸檬酸脫氫酶」（IDH），達到損害癌細胞的DNA與擾亂其代謝，從而增強化療藥物5-FU的療效。
目前，研究人員與藥物化學家合作，對2-MiCi化合物進行結構改造，合成出2-MICit的三甲酯衍生物。這種新化合物不僅能有效削弱癌細胞，更能增強化療藥物效果，其綜合療效遠勝於單獨使用任何一種藥物。
對此，研究人員表示，「我們以2-MiCi為起點，合成出一種效力更強的抗癌分子，展現了基於天然微生物產物開發新藥的潛在價值。」
他們還說，這些令人振奮的發現，不僅揭開癌症相關微生物群是如何影響腫瘤進展，更展現如何利用這些細菌產生的代謝物，去改善癌症治療。這對於個人化醫療也至關重要，強調了治療不僅要考慮患者本身，也要需考慮人體內微生物的重要性。
英國科隆醫學科學研究所（LMS）宿主-微生物共代謝研究組組長菲利佩·卡布雷羅（Filipe Cabreiro）教授對MRC新聞室表示，「我們一直知道細菌與腫瘤有關。這次我們發現其中一種細菌化學物質，可以作為化療的強效輔助劑破壞癌細胞的代謝，使其更容易受到藥物的影響。」
論文第一作者、LMS博士後研究員丹尼爾·馬丁內斯（Daniel Martinez）博士指出，「微生物是我們身體的重要組成部分，讓人驚歎的是單個分子就能對癌症進展產生如此深遠的影響。這也再次證明生物學多麼複雜，而我們對其理解，仍只是冰山一角。」
本研究主要由利弗休姆信託基金會（Leverhulme Trust）、Wellcome Trust/Royal Society（惠康信託/英國皇家學會）、德國研究基金會（DFG）和醫學研究委員會資助。
責任編輯：葉紫微#
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