診間來了一位患者，一坐下就跟我說：「劉醫師，我胃酸逆流很嚴重，已經吃PPI胃藥六個月了，但怎麼肚子越來越脹，整個人很不舒服。」
我仔細問了他的狀況，發現他其實沒有明顯灼熱感，反而是飯後感到悶脹、打嗝，且覺得食物卡在胃裡很久。於是我請他停用制酸劑，並調整他的飲食，協助改善消化功能。
幾週後他回診，第一句話就是：「醫師，怎麼停藥後，反而消化變好了？」
這個案例其實一點都不少見，也正好呼應了近年功能醫學越來越重視的一個觀念：很多胃食道逆流反覆發作、久治不癒，問題不一定是胃酸太多，而是胃酸「不夠」。
我們過去很習慣把胃酸當成壞人，只要有逆流、火燒心，就想辦法把酸壓下來。短期來說，制酸劑確實可以緩解不適，但胃酸真正的功能其實是幫助消化與殺菌，是消化道的第一道防線。
一個人因為長期壓力、年紀增加，或長時間使用制酸劑，導致胃酸分泌不足時，食物就無法被好好分解，過早進入小腸，成為腸道細菌最愛的「發酵原料」。
2025年發表在《發炎研究期刊》（Journal of Inflammation Research）的研究就清楚指出，比起一般人，胃食道逆流患者合併小腸菌叢過度增生（SIBO），後者的比例明顯較高。這代表逆流不是單純食道的問題，而是整個消化道生態失衡的結果。
研究中特別提到一個關鍵發現：呼氣測試中呈現「甲烷陽性」的患者，更常見有胃食道逆流，且嚴重程度也較高。
甲烷是細菌發酵食物時產生的氣體，當腸道內氣體累積，腹內壓就會不斷上升。這時候，即使胃裡只有一點點酸，也會被這股壓力往上推，把賁門撐開，讓酸水和食物殘渣一起逆流到食道。
換句話說，真正把酸推上來的，常常不是「酸太多」，而是「氣太多」。
這也能解釋，為什麼有些人越吃制酸劑，脹氣越嚴重，逆流反而越頻繁。因為胃酸被抑制得越多，殺菌能力越差，消化越不完全，細菌就越快樂，產生的氣體也就越多，形成惡性循環。
因此，功能醫學的觀點認為，處理胃食道逆流，不能只是一味地壓酸，而是要回頭檢視消化功能是否完整。如果你吃一點東西就脹、飯後感到悶悶、卡卡的、常打嗝，或排便中常看到未消化的食物，這些都可能是胃酸不足的訊號。
飲食方面，短期內降低攝取容易發酵、產氣的食物，例如精緻糖、部分乳製品與豆類，常能明顯減輕腹內壓，讓逆流先穩定下來。
在專業醫師評估下，有些患者反而需要的是幫助消化，而不是持續抑制消化。
很多時候，胃食道逆流不是身體出了錯，而是在提醒我們：「消化效率變差了。」
我們把腸道裡的發酵處理好，氣體減少，腹內壓下降，賁門自然比較能關得住，火燒心也才有機會獲得真正改善。
長期吃胃藥的朋友，如果消化道疾病沒有得到改善，可以參考一下這篇文章。
（網站專文）
（本文經授權摘編自「劉博仁營養功能醫學專家」臉書）
責任編輯：王曉明
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