當一名患有晚期白血病（血癌）的老婦人要求出院時，醫生們以為，這一別就是永別了。但在兩週後，她自己返回醫院要求做檢查。血液檢查結果顯示，她的血癌指標降了50%。在出院後的這段時間，她唯一做過與平時不同的事，就是從自家後院挖蒲公英煮茶喝。
她的病房室友聽說這事後，也開始喝蒲公英茶。隨後的血液檢查顯示，這名室友的癌症指標下降了25%。
如果只有一名患者出現這種情況，可能是巧合。但兩人都見效，就可能是另一回事了。這兩名患者的腫瘤科醫生卡羅琳·漢姆（Caroline Hamm）立刻拿起電話，聯繫了與她合作開展癌症研究的一位生物化學家。
研究發現，在實驗室和動物實驗中，蒲公英根的提取物（DRE）能選擇性地破壞多種類型的癌細胞，同時不影響健康細胞。於是，一些已無藥可醫的晚期癌症患者，也開始自行服用蒲公英根。記錄在案的數個案例顯示，他們的癌症在幾週或幾個月內徹底消失。多年過去了，許多人至今沒有復發。
雖然蒲公英的抗癌功效尚未得到完整的人體臨床試驗驗證，但是，臨床試驗前的一些科學證據，以及與之相關的患者案例，都讓人感覺樂觀。
實驗改變觀念
2011年，加拿大溫莎大學的生物化學教授西亞拉姆·潘德（Siyaram Pandey）正式啟動一項研究，探索蒲公英根是否可以用作一種無毒癌症治療方法。
該項目的啟動資金來自凱文·庫維隆（Kevin Couvillon）父母的慷慨捐贈。庫維隆在2010年因血癌去世，年僅26歲。由於化療嚴重破壞了他的免疫系統，他最終死於多種並發感染。他的父母親眼目睹兒子經歷的一切後，決定資助研發無毒的替代療法。
當漢姆醫生找到潘德教授並推薦蒲公英根時，潘德心存顧慮。他不知道該如何科學地測試蒲公英根，因為那些患者自製的茶在種植、採摘和加工方面，沒有一致的標準。於是，他決定自己製作提取物，保證做到成分可控、過程可重複、結果可測試。
在第一次實驗時，他沒抱多大希望。
「然而，它殺滅血癌細胞的速度簡直像秋風掃落葉一樣，太不可思議了。」潘德在接受《大紀元時報》採訪時說，學生們一遍又一遍地重複實驗，為的是證實它對健康細胞確實安全。
「我們測試了正常細胞，也測試了癌細胞。蒲公英根提取物表現出了絕對的選擇性（只殺癌細胞），那一刻，我徹底地改變了對草藥和植物提取物的看法。」他說。
抗癌原理
蒲公英似乎是通過多種機制，同時對癌細胞發動「圍剿」：誘導癌細胞凋亡（細胞自殺）；破壞癌細胞的線粒體（能源）；增加氧化壓力（可破壞細胞）；開啟一種讓癌細胞無法恢復的「自噬消化」過程。
更難得的是，它對健康細胞完全沒有毒性。潘德的團隊花了多年時間試圖解開其中的奧祕，他認為答案可能在於線粒體：健康細胞和癌細胞的線粒體不同，這或許是蒲公英提取物能區分它們的原因。
這種選擇性的精準打擊，正是蒲公英提取物與傳統化療最大的區別。傳統化療會無差別攻擊所有快速分裂的細胞，包括健康細胞。
潘德表示，大多數化療藥物只針對DNA，而蒲公英提取物含有多種活性化合物，能同時攻擊癌細胞的多條生存通路，使其極難適應和存活。蒲公英中最主要的生物活性化合物之一是蒲公英甾醇（Taraxasterol），這是植物用來防禦天敵和環境壓力的物質，主要存在於蒲公英根中，具有強效的抗炎、抗氧化和免疫調節作用。
臨床試驗前的研究及結果
在過去二十年中，潘德及其同事發表了一系列經過同行評審的研究，在多種癌細胞系和動物模型中測試了蒲公英提取物。
2010年的一項實驗室研究發現，蒲公英提取物能選擇性的殺死人類黑色素瘤細胞，在48小時內誘導其自毀。這是一種對多種療法高度耐藥的癌細胞。
對於血癌細胞，蒲公英提取物能觸發細胞自殺，濃度越高、接觸時間越長，效果越好。
對於結腸癌，蒲公英提取物在48小時內清除了95%的癌細胞。對人類胰腺癌細胞，實驗也顯示出類似的效果。
在患有前列腺癌的小鼠實驗中，口服蒲公英提取物不僅增強了化療效果，還減緩了腫瘤的生長。潘德表示，這些試驗將人類腫瘤細胞或組織植入免疫系統減弱的小鼠體內，以便研究腫瘤的行為和對治療的反應。
對於乳腺癌，其他研究人員的多項研究發現，蒲公英提取物能抑制癌細胞擴散並誘導其凋亡。其中一項研究發現，它在實驗室中抑制了三陰性乳腺癌細胞的擴散，這是一種極具攻擊性、很難治療的乳腺癌。
腫瘤內科醫生普拉桑斯·雷迪（Prasanth Reddy）表示，這些臨床前研究結果看起來可靠，而且在生物學上也合理，它們都屬於藥物研發早期的探索。
在研究過程中，潘德收集了162個晚期癌症患者存活病例，包括血癌和乳腺癌。他們都是自行服用蒲公英提取物後康復。
不過，實驗室結果與臨床應用是兩碼事。
雷迪說：「許多化合物，包括天然產物和合成藥物，在人體外實驗中表現出驚人的抗癌活性，但最終在人體臨床試驗中，卻未能展現出實際療效。」
專家建議及蒲公英研發現狀
雷迪表示，如果有證據支持且安全性良好，蒲公英可以用作常規治療以外的輔助手段。但是，考慮使用植物製劑的患者一定要告知其腫瘤醫療團隊，因為某些植物成分可能與正在使用的藥物產生相互作用。
他特別警告說，患者切勿用未經證實的植物產品替代有科學依據的治療。
在研發藥物方面，蒲公英仍有艱難的路要走。
儘管已有臨床前的證據及真實發生的康復記錄，潘德教授在將蒲公英提取物推進到人體臨床試驗方面，依然面臨層層障礙。
2012年，加拿大衛生部批准了將蒲公英提取物用於針對血癌的「一期人體臨床試驗」。但因找不到足夠多的晚期癌症患者參與，以及隨後資金鍊斷裂，試驗被迫中止。
目前，潘德正在與美國的同行合作，爭取資金，以繼續該項臨床試驗。
他說，他對這些挫折已經習以為常，現在支撐他堅持下去的，是那些重獲健康的患者，他們是「我的諾貝爾獎」。
﹡本⽂僅供健康資訊參考，不能取代專業醫療建議。如有健康疑慮或症狀，請諮詢醫療專業⼈員。
原文：Dandelion Shows Promise Against Cancer. Human Trials Are Needed 刊登於英文大紀元網站。
責任編輯：岳怡
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