苗族普遍喜戴銀製品，男女皆然，而以青年婦女為最。
明代郭子章的《黔記》卷五九和翟九思的《萬曆武功錄》卷六，就有黔東和黔中苗族「以銀環、銀圈飾耳」的記載，但數量少。到清代，使用銀飾盛極一時，不僅很普遍，而且數量多。如黔東苗族婦女，頭戴銀花，耳戴銀環，項戴銀圈，「以多為富」。湘西和黔東北苗族婦女也是「耳戴大環，項帶銀圈自一二圍以至十餘圍」。貴州中部及雲南、川南，用銀飾也很普遍，但數量較少。進入民國，苗族使用銀飾的仍然很多，製造工藝也更精緻纖巧。清代時的「大耳環」，很多地區已改為纖巧玲瓏的珠式耳環，項圈、項鏈很考究製作，並出現精製的銀冠、銀衣等。
苗族的銀飾，均為本民族男工匠所制，以黔東南和湘西的工藝最高。成品有粗細兩類：粗件如黔東黃平、爐山、台江一帶的扣環項鏈、實心項圈、實心手鐲等，一般不要求精工製作，用銀份量大，佩戴的目的是顯示富有。但也有較為精工的泡項圈、泡手鐲、空心鑽花項圈和手鐲等，製作雖較為費工，但用銀較少。細件很精緻，著名的如黔東清水江、舞陽河兩岸的銀花、圍腰鏈、銀羽、銀泡、銀雀、銀索、銀冠、銀羅漢、銀鈴，湘西和黔東北的銀鏈、銀花、銀耳環、釵牙籤、銀鈴、銀蝴蝶、銀牌、銀披肩以及祭祀用的銀冠等。
製作這類銀飾費工極大，有的要經過多程序的加工，如制銀索，要將銀拉成細如頭髮的銀絲，然後集數十根銀絲編成每面都呈 「人」字形的六稜銀索。黔東的銀冠，更是集銀飾工藝之精華，在面積不大的冠架上，焊接的銀花、銀鈴、銀雀、銀蝴蝶、銀鐘、銀簽等飾物，重約三、四十兩，有數十件甚至百件之多，件件都是精工之作。
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