【大紀元1月13日訊】(大紀元記者葉新整理)小明今年六歲，長得比一般同年齡的小朋友高大而健壯，總是活蹦亂跳，可是他的大腿或小腿經常有模糊奇怪的疼痛，尤其在晚上常常會痛醒而哭鬧，既不是外傷或感染，也與運動過度所引起的局部痠痛不同，很可能是常說的成長痛。
醫學觀點 半真半假的概念
但從醫學觀點看，成長並不會造成痛。骨科醫師指出，成長痛是一種半真半假的通俗概念，而且成長特別快的青春期發生率並不特別高。但是這個名稱至今仍廣為沿用，主要的原因是它發生在成長的兒童，而這個名詞較容易被父母所接受及瞭解。所謂「成長痛」是一種發生在小孩子的莫名肢體疼痛，是除了頭痛、肚子痛外，小孩子最常抱怨的疼痛。據文獻報告，約有15%～30%的小孩曾經歷過這個問題。根據骨科醫師的統計，90%的痛發生在下午及晚上，這種痛較常發生在女孩，主要在下肢，局部沒有紅腫熱，不過那既不會影響日常生活的功能，也不會留下後遺症。臨床門診確實有成長中的小孩「正常」痛，特別容易發生在腿及腳部，而且在現代社會類似的病例有越來越多的傾向，可能和現代兒童愛看電視、少運動、常吃高熱量食物，造成體重過重及肥胖有關。站立時，過重的身軀壓向足部，會把足弓壓平，弧度消失，外觀看似扁平足，即所謂軟性扁平足（即站立時，足弓貼地，但坐下時，足弓便現形，與「硬性扁平足」無論何時足弓皆扁平不同）。肥胖兒童經常有成長痛的問題。也有人指出成長痛與基因有關，或者是功能性或結構上的變異。此外，兒童至青少年成長期間，過度使用未成熟的肌肉和關節閱讀姿態不良、沈迷網路坐太久、缺乏運動、沒有正常睡眠等和正常作息相反的行為，都會加重疼痛。
排除法則 以免延誤病情
沒有任何科學儀器可以驗證成長痛，主要靠的是「排除法則」，即排除掉一些嚴重疾病的可能性（有些嚴重疾病也會造成孩子的疼痛感），在這個年齡範圍內的小孩如果有這樣的疼痛，而且也找不到其他確實的原因，就會被診斷為「成長痛」。因此我們最好是做一些診斷以確定不是其他的問題，以免延誤病情，而造成嚴重後果。
同樣會造成疼痛的疾病有哪些呢？首先就是發炎，不論是扭挫傷或是感染，都有發炎的紅、腫、熱、痛現象，如果沒有紅腫熱，應該就不是發炎。其次就是家長最關心的骨頭腫瘤問題。一般來說，骨骼、肌肉、皮下組織長腫瘤，只要有一定的大小都可以仔細檢查觸摸出腫塊，不然也會因為腫瘤侵犯骨膜而有痛點或變形。如果這些都沒有，長腫瘤的機會就很低了。如果疼痛超過一個月以上，而且有夜間痛，醫師就需要再照一次X光來確定沒有骨骼的病變。
第三是神經痛的問題，一般的神經病變都可由醫師的神經理學檢查及病史來診斷出來。第四是心理的問題，孩子在家中發生這種疼痛時，有時候只是因為孩子想引起父母注意，一般也可從其在家裡或在學校的表現來評估診斷。如果以上的四點疼痛原因都被排除掉，沒有確實的其他可能，那我們就會給他一個診斷「成長痛」。
順其自然 無需特別治療
那我們要怎樣治療或照顧這樣的孩子呢？一般來說，成長痛的恢復情況非常好，並不需要特別的治療。建議家長們要用愛、同情心來和小孩溝通、安慰他，必要時給予熱敷或按摩，可以減輕症狀。持續半年到一年半，就自然好了。在痛的時候，一般醫師也許會開給一些止痛藥治療症狀，其他只需觀察，並沒有特別治療的藥物。由於患者都是休息靜止時痛，再休息也不會改善其晚上疼痛狀況，因此並不需要特別限制小孩的運動或活動。簡單的說，就是順其自然就可以了。針對嚴重「軟性扁平足」，骨科醫師建議四歲以上的孩子可穿可承托足弓的鞋墊配合可容納這種鞋墊的鞋，並多做強化小腿及足部筋腱的運動，盡量減輕體重也很重要。◇@
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