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阿茲海默症
【大紀元3月23日報導】（中央社巴黎二十三日法新電）根據國際醫學雜誌「刺胳針（Lancent）」最新一期的一篇研究報告指出，被醫生用來治療輕度到中度阿茲海默症患者的口服劑Donepezil，可有效幫助腦部痴呆患者改善情況。
瑞典斯德哥爾摩卡洛林斯卡醫學研究所老人醫學教授溫布拉德，針對罹患阿茲海默症患者進行六個月的葯物實驗，得出以上結論。
他讓九十五位居家看護患有嚴重痴呆症的瑞典患者服用Donepezil，另外再讓九十九位情況相似的患者服用外表看起來差不多的安慰劑。研究人員詳細記下兩組患者在實驗前和服葯後，在認知及基本的配合技能表現，觀察其中的不同。
結果發現，服葯的一組，不論在記憶、方向感、語言和空間活動都有很大的進展，他們在配合性技巧如洗澡、自行裝扮、吃東西或上廁所等方面，都在緩慢進步或是趨於穩定。總的說來，葯物確實能改善病況。
阿茲海默症的病因到目前為止仍未確定，醫學界至今仍有幾種不同的理論。
其中一種認為，是因為腦細胞中缺乏用來傳遞訊息的化學元素神經傳送素所致。Donepezil等葯物含有酵素抑制劑，用來阻止神經傳送素中酵素乙醯膽素的分解。
經過長期服葯後，患者大腦中乙醯膽素的量會逐漸增多，可以明顯的改善症狀。但這些葯可以改善症狀，卻不能根治，也不能讓痴呆不再惡化或是降低死亡率等。
還有兩種被認為可能是造成阿茲海默症的因素，一種被稱為「濤（Tau）」的蛋白質糾結；和一種乙型澱粉樣蛋白斑塊，這兩種都是阿茲海默症的特徵。
根據去年十二月份一篇研究報告指出，在人類壽命變長、生活型態日漸改變的今日，阿茲海默症的罹患率也會愈來愈高。
今天，全球約有二千四百萬名患者，到二零二零年時，患病人數會增長到四千二百萬，到二零四零年時，會進一步增加到八千一百萬左右。