【大紀元10月13日訊】上一期我們結合簡圖開始討論牙齒結構，這一期我們用同樣手段討論牙齒結構，不過換一個角度，讓您瞭解為甚麼正常切牙（前牙）切緣白一些，而牙頸部黃一些，甚麼是外漂白，甚麼是內漂白。
上一期我們談了牙齒有兩部份：牙冠和牙根，之間叫牙頸部（圖一，下前牙前面觀）。圖二是牙齒斷面，顯示牙齒基本結構：牙釉質、牙本質、牙骨質、牙髓。讓我們回到圖一，把下前牙旋轉九十度，牙齒前面（頰側）在我們左側，牙齒舌側在右側（圖三），切緣（箭頭）比牙頸部（兩個長箭頭）薄，有利於我們咬斷（切斷）食物。圖四是圖三的斷面，正像上期提到過牙釉質在切緣特別厚，在牙頸部變薄，而牙本質（淺灰色）在切緣不存在，但在牙頸部特別厚。牙釉質透明無色，而牙本質顏色因人而異，有的人很白，有的人特別黃（如四環素牙），大多數人牙本質偏黃，加上牙釉質和牙本質在切緣和牙頸部份佈（厚薄）截然不同（正好相反），所以我們的正常牙齒看上去（圖四箭頭）在切緣顯得白，在牙頸部稍微黃一些。
隨著我們年齡增長，牙齒顯得偏黃，黯淡無光，主要原因是牙齒外表層（圖五灰色部份）被外源性色素（箭頭）（如食物飲料）染上，針對這個問題，我們可以在牙齒外面使用漂白劑（圖六箭頭），牙齒會變白，這個過程稱為外漂白。
有時牙齒變色是因為牙齒當中出問題，例如牙髓壞死（圖七黑色），可能是多年前牙齒受過外傷造成的，患牙可能有痛，也可能沒有症狀。牙髓壞死後產生內源性色素，慢慢地把牙本質從內到外染上了（圖七灰色）。針對這個新的難題，醫生在牙髓壞死的牙齒舌側打個洞（圖八箭頭）進行根管治療：根管擴大，反覆沖洗後，牙本質顏色有所變淺變淡（圖八淡灰色，與圖七灰色對比），然後做根管充填（圖八深灰色）。之後我們不僅在牙齒外面使用漂白劑，而且在根管口置放漂白劑（圖九箭頭），這就是所謂內漂白，過了一段時間，牙冠恢復正常顏色，最後醫生用白塑脂把開口填上（圖十），牙齒恢復正常形狀和功能，與做牙套（crown） 相比，這種治療保守多了，而且省錢多了。
上一期我們提過牙本質中有無數小管，而且小管離牙髓越近越粗，也就是滲透性越好，有助於漂白劑從牙髓腔進入牙本質深層，最後到牙本質淺層，達到徹底漂白作用。與此相反，牙釉質堅硬無比，滲透性極差，如果牙齒變色是內源性的，我們而用外漂白，我們可能事倍功半，不是嗎？
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