【大紀元6月15日訊】（大紀元記者秦飛、宋惠編譯報導）隨著精神醫學的發展，人們知道神經系統中的神經傳導素大腦血清素（serotonin）是一種和我們情緒反應有關的情緒賀爾蒙。近日，美國研究人員發現，血清素不僅影響情緒和食慾，它也可能直接影響脂肪的吸收，有助於改進減肥藥和糖尿病的治療。
據路透社報導，研究人員從蛔蟲的試驗中觀察它們的新陳代謝、食慾和體重增加情況。 蛔蟲雖然很小，但有兩萬左右的基因，約有50％和人體相似。研究人員發現蛔蟲實驗的結果也可應用到人類，尤其有關基因控制食慾，脂肪儲存和新陳代謝方面非常相似。
長久以來，研究人員知道增加血清素能導致脂肪減少。研究人員試圖在分子層面上瞭解是什麼機制導致這種情況的發生。從蛔蟲身上，研究人員瞭解到這些機制能被分離開來調節血清素對食慾的影響。 此外，研究人員也發現，血清素通過另外一套程序影響著脂肪積累量。
研究人員發現，不管人體攝入了多少食物，血清素能協助人體決定是否燃燒多餘的熱量，或把它們化為脂肪儲存，跟食慾的關係不大。例如，如果蛔蟲發現食物缺少時，它們的新陳代謝會作轉換，不再代謝，轉換為儲存脂肪。這就能解釋為什麼一些人沒有吃什麼食物卻仍容易肥胖，以及為什麼有些人節食後反而體重會增加。
血清素濃度高低向來是許多抗抑鬱劑的指標。研究結果也讓我們明白為什麼市售很多減肥藥有那麼多的副作用，因為僅僅增加血清素濃度將帶來嚴重的副作用。減肥藥物苯氟拉明(fenfluramine) 能起到增加血清素濃度的作用，但在1997年被撤下貨架，因為它有時能導致致命的心贓瓣膜損傷。
藉著運動消除體內多餘的脂肪仍是有效的方式。研究結果並不否定營養和運動對人體有利。這一研究結果發表在《細胞新陳代謝》（Cell Metabolism）雜誌。
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