洛神花又称洛神葵、洛花、洛济葵、山茄、红葵，英文“Roselle”音译而得。
洛神葵分布于热带及亚热带地区，原产于印度、马来西亚，而台湾东部和南部都有，尤其以台东的鹿野、卑南金峰和太麻里种植的洛神花最负盛名，每年的10～11月期间采收，采收期很短。
洛神花的利用价值相当高，花、根、种子都可以当成药用。其中种子在药典中记载具有强壮、利尿、轻泻的功效，果萼片则有清热、解渴、止咳、降血压等效用，洛神花是微碱性食物，有消除疲劳、凉血净血之效 。
营养学家研究指出，洛神花含丰富的花青素，生物类黄酮（又称维生素P）的还原体，有很强的抗氧化作用，适量食用可以改善毛细血管的韧度，减缓血管硬化的速度，具预防心血管疾病及抗癌作用。
且洛神花还可改善人体的血液循环，加强末梢神经的传导作用，让人唇色、脸色都变得红润有光彩，酸酸甜甜的洛神花茶，也是炎炎夏日最佳的消暑饮品。
洛神花茶是甘凉饮料，对虚火上升、高血压、全身倦怠都有所助益。饮后可消暑、降火、提神解劳、一日饮用数次可驱除寄生虫及利尿。洛神葵的果实萼片含多量果胶质，可制果酱、果汁、果冻、糖渍蜜饯及加糖酿水果酒，制品色味俱佳，酸中带甜，不仅可养颜美容更有减肥的效果。
此外，中医药古籍也记载：洛神花性寒凉、味甘酸，入肝胃二经，具凉血、清热、解毒、消暑等作用，自古即用来防治暑热疹痒、口舌生疮、心烦气躁等疾患，尤其最适合夏天容易心浮气躁、食欲不振、心神不宁的人食用。
而喜食油炸食物，导致肝火旺盛、青春痘冒不停，也可食用洛神花来改善！洛神花虽然对人体健康很有帮忙，由于性寒凉，所以体虚气弱的人不宜多吃，并且若过量服用洛神花，也可能因酸涩过度而伤耗津液，反而使人烦渴。@*（待续）
