饮食可直接影响排便。俗话说：你吃什么就拉什么，与大肠功能有密切的关系。
中医认为大肠癌，本质上是脾虚或肾虚等正气不足的问题。肠胃气血的运行本来就比较弱，又因为长期的不良饮食习惯或其他因素，造成瘀滞、湿热、火毒等瘀积在大肠经络，久而久之便形成肿瘤癌变。因此大肠的养生保健与饮食习惯有密不可分的关系。
中医的典籍《黄帝内经》说：“大肠者，传导之官，变化出焉”，说明了大肠的生理功能，就是将消化后的食物残渣，进一步转变成粪便，再排出体外。如果饮食出现问题或传导功能失常，就会有便秘或泄泻等症状。
如果平常嗜吃辛辣或油腻食物，这些东西多了容易在体内肠道堆积而生“湿热”，反映在排便上就是大便臭秽、黏滞。在中药调理上，如果湿热明显，可选用葛根黄芩黄连汤，或是用承气汤系列来
清除肠道积热。
现代人生活紧张，工时长、常熬夜，容易阴液不足，同时大肠正常排毒的时间也受到干扰，造成大便干燥秘结，好几天才解一次大便，此外还会出现恼人的口臭，脸上冒痘痘等问题。改善的根本方法是要顺应人体自然的生养时辰，同时保持恬淡的心态、饮食有节。
人体的五脏六腑之间都互有关连，肺与大肠互为表里，手阳明大肠经循行到肺，肺气能够正常宣发肃降，大肠才能腑气通畅。如果肺发生问题，如感冒鼻塞等，大肠也常会连带出现便秘现象。
另一个和大肠密切相关的脏腑是“脾”。中医认为脾主运化，负责人体的消化吸收、气血生化，因此又有“脾为后天之本”的说法。大肠也受脾的统摄，如果脾气不足，运化推动无力，肠胃蠕动减缓，就会腹胀、排便不畅。若更严重一点，还会出现肠胃消化功能不好，吃一点就腹胀，造成容易长期腹泻等毛病。属于这类肠胃不好的人，可能是先天就脾气虚弱；而现代人若要避免后天损伤脾的阳气，就需要减少吃冰、喝冷饮，及服用苦寒药物。
在中医调理上，可使用“四君子汤”系列或“理中汤”等方剂改善这类虚寒类型的泄泻，健脾温阳。但是正确的饮食习惯，才能从根本上改善体质。@◇（台北市立联合医院林森中医院区 中医师）
医学小百科
1.预防大肠癌 筛检新知
美国预防服务工作小组（USPSTF）是目前全世界进行预防医学及健康检查最具权威的代表，针对大肠癌提出几项筛检准则：
◆年龄50～75岁的民众，应每年接受大便潜血检查，或是每10年接受一次大肠镜检查。
◆有大肠癌家族史（如一等亲，并在50岁以前发病），建议要比预定的年龄提早10年检查，也就是从40岁开始。
2.粪便潜血检查 注意事项
这项检查主要是侦测粪便里是否含有血液成分，判断肠胃道是否出血，因此检查结果出现潜血反应，就要做进一步检查。不过，粪便筛检出现的潜血反应并不能视为大肠癌的唯一指标，因为有时潜血阳性反应并不是肠胃道出血，而是因为食物或是其它因素，所以做这项测试前，要求三天内尽量不要食用瘦肉、含动物血的食物，或是与铁剂相关的食物药物，以求正确的筛检结果。同时，也由于这项检查的特异度不高，因此就算是阴性的结果，还是要每年进行筛检。@◇（医师 戴维丰提供）
