飲食可直接影響排便。俗話說：你吃什麼就拉什麼，與大腸功能有密切的關係。
中醫認為大腸癌，本質上是脾虛或腎虛等正氣不足的問題。腸胃氣血的運行本來就比較弱，又因為長期的不良飲食習慣或其他因素，造成瘀滯、濕熱、火毒等瘀積在大腸經絡，久而久之便形成腫瘤癌變。因此大腸的養生保健與飲食習慣有密不可分的關係。
中醫的典籍《黃帝內經》說：「大腸者，傳導之官，變化出焉」，說明了大腸的生理功能，就是將消化後的食物殘渣，進一步轉變成糞便，再排出體外。如果飲食出現問題或傳導功能失常，就會有便秘或泄瀉等症狀。
如果平常嗜吃辛辣或油膩食物，這些東西多了容易在體內腸道堆積而生「濕熱」，反映在排便上就是大便臭穢、黏滯。在中藥調理上，如果濕熱明顯，可選用葛根黃芩黃連湯，或是用承氣湯系列來
清除腸道積熱。
現代人生活緊張，工時長、常熬夜，容易陰液不足，同時大腸正常排毒的時間也受到干擾，造成大便乾燥秘結，好幾天才解一次大便，此外還會出現惱人的口臭，臉上冒痘痘等問題。改善的根本方法是要順應人體自然的生養時辰，同時保持恬淡的心態、飲食有節。
人體的五臟六腑之間都互有關連，肺與大腸互為表裡，手陽明大腸經循行到肺，肺氣能夠正常宣發肅降，大腸才能腑氣通暢。如果肺發生問題，如感冒鼻塞等，大腸也常會連帶出現便秘現象。
另一個和大腸密切相關的臟腑是「脾」。中醫認為脾主運化，負責人體的消化吸收、氣血生化，因此又有「脾為後天之本」的說法。大腸也受脾的統攝，如果脾氣不足，運化推動無力，腸胃蠕動減緩，就會腹脹、排便不暢。若更嚴重一點，還會出現腸胃消化功能不好，吃一點就腹脹，造成容易長期腹瀉等毛病。屬於這類腸胃不好的人，可能是先天就脾氣虛弱；而現代人若要避免後天損傷脾的陽氣，就需要減少吃冰、喝冷飲，及服用苦寒藥物。
在中醫調理上，可使用「四君子湯」系列或「理中湯」等方劑改善這類虛寒類型的泄瀉，健脾溫陽。但是正確的飲食習慣，才能從根本上改善體質。@◇（台北市立聯合醫院林森中醫院區 中醫師）
醫學小百科
1.預防大腸癌 篩檢新知
美國預防服務工作小組（USPSTF）是目前全世界進行預防醫學及健康檢查最具權威的代表，針對大腸癌提出幾項篩檢準則：
◆年齡50～75歲的民眾，應每年接受大便潛血檢查，或是每10年接受一次大腸鏡檢查。
◆有大腸癌家族史（如一等親，並在50歲以前發病），建議要比預定的年齡提早10年檢查，也就是從40歲開始。
2.糞便潛血檢查 注意事項
這項檢查主要是偵測糞便裡是否含有血液成分，判斷腸胃道是否出血，因此檢查結果出現潛血反應，就要做進一步檢查。不過，糞便篩檢出現的潛血反應並不能視為大腸癌的唯一指標，因為有時潛血陽性反應並不是腸胃道出血，而是因為食物或是其它因素，所以做這項測試前，要求三天內盡量不要食用瘦肉、含動物血的食物，或是與鐵劑相關的食物藥物，以求正確的篩檢結果。同時，也由於這項檢查的特異度不高，因此就算是陰性的結果，還是要每年進行篩檢。@◇（醫師 戴維豐提供）
