“台湾香檬”，一种连台湾人都不知道的原生种柑橘，在日本研究证明其具备养生奇效下，成为超商、媒体的新宠。又由于冲绳产地的原料不足，促使日商来台寻求果实原料，台湾人才知道，原来这么神奇、养生的美味果实，就产自台湾！
台湾原种 日本红回台湾
台湾香檬，外貌略似金桔与柠檬的综合体，是一种原生种的台湾野生柑橘。它原产自台湾，却辗转流传到距苏澳111公里的日本冲绳的长寿村——大宜味村，成为户户皆种、广泛取用的食材与饮品。身为摄影记者，偶然的采访机会中认识到台湾香檬，进而到成为推广经理人的张国华说：“台湾香檬是日本冲绳县的特产，日本人不断的研究长寿秘密，发表学术研究报告，发现它具有很好的养生保健效果，它就红了，作成果汁、醋、糖果、饼干、胶囊等等，大受欢迎。但是因为冲绳产量太少，就找到台湾来。”
在台湾没没无名的台湾香檬，之所以能重见天日，要归功于屏东县永信蔬果运销合作社主席邱永丰的锲而不舍。大约在6年前，他从日商的文献报告中认识到台湾香檬的保健功效，又得知这是台湾原生种的野生柑橘，就利用每周的假日聘请原住民朋友上山寻找，足迹踏遍台湾山林多处，才知道它就是老人家口中的“山桔仔”，又叫“扁实柠檬”；最后在嘉义农业实验所黄阿贤博士那里获得种苗，开始进行平地栽培的工作。
由于香檬闻名于日本，就连日本人也认为它的原产地就是冲绳。现任屏东县长曹启鸿就曾经透露，在他担任立委期间，由于借助黄阿贤博士找到台湾原生种香檬，完成基因认定后，确认并正名其为台湾原生种，才遏止了一场与日本的贸易纠纷。对于这个在日本大红大紫的保健食品，台湾人更应该知道它的好！
上天赐予的珍贵礼物
不要以为养生食品一定刺鼻又难吃，香檬的美味可是无比惊人。自诩为“刁嘴老饕”的张国华，在一次采访永信合作社招待推广的餐会中，就因为试吃一口万峦猪脚沾上香檬汁后，那种芬芳提味的馥郁口感，对它留下了深刻的印象。香檬汁除了可以成为水果、海鲜、火锅的沾酱，令人食欲大开之外，单纯掺入蜂蜜、黑糖，或是调制红茶饮用，是夏日最好的清凉饮品。由于香檬叶子可还原亚硝酸，制成香肠不但美味又健康，降低罹癌的风险，也是永信合作社卖到缺货的商品之一。
研究发现，香檬果实富含川陈皮素（Nobiletin）、橘皮素（Tangeretin）等多甲氧基黄酮（Polymethoxylated Flavones；PMF）。而川陈皮素，不但有益软骨，近年来多作为抗癌细胞侵入、转移、增生、抗溃疡的药物效用。
经过邱永丰主席送到日本化验，发现台湾香檬所含的川陈皮素，竟较日本种植高出4倍之多，不仅让日本学者大吃一惊，对台湾香檬趋之若鹜，也让种植台湾香檬的农民信心大振，认为是天赐台湾的珍贵礼物！
台湾香檬在栽培过程中因为特殊气味驱赶害虫，全程无需使用农药，连除草都使用割草机，是非常有机、健康安全的食品。
邱永丰并且斥资千万，从清洗果粒、榨汁到原汁装瓶、加盖与密封消毒，建立符合ISO22000及HACCP验证、具备国际食品安全标准的自动化生产流程，安全卫生更是无虞。它的优点甚至吸引了前副总统吕秀莲关注了解，建议永信合作社：“你们应该跟长寿、长春会多交流，介绍给他们，让他们知道，这么好喝又可以防止老化，这是很好的一件事！”
低价供应 支持台湾农业
永信合作社希望有更多的人能够享受到台湾香檬的好处，如今台湾香檬原汁以不到日本1/3的价格贩售给国人，这不仅是为了自己的健康，也是为了保障台湾农业的经济利益：“虽然在日本来说这是当红的养生食品，但是如果没有稳定的台湾市场，我们一定会被日商打压价格，甚至予取予求，相对的也会影响到台湾农民的权益。”
健康的国民就是健康国力的展现，在世界高龄化的转型过程中，如果台湾能协助槟榔业者改种台湾香檬，打开国际市场，将会带来多大的效益？而这需要台湾人的玉成。张国华说：“我们诚挚邀请大家加入联盟行销行列，共同为台湾农业尽一份心力，期望在全台319乡镇建立319个服务据点，为台湾农业带来新希望。”活得青春、长寿又健康，你，准备好了吗？◇
