“美的小铺”是好友开的精品小店，座落在新旧夹杂的社区旁边，在这一带住户心目中，它是“优雅自在”的一处美丽空间；流晃着女性婉约的气息、搭配柔和光晕的温馨灯饰，以及高雅大方的陈列商品，透过大片玻璃橱窗，让人可以一目了然。
“美的小铺”对面是传统的旧式旅店，因为年久失修，只能吸引来自中南部年龄较长的旅游团体，每隔一段时间，就会有几辆游览车在旅店前出没，他们多半是来寺庙参拜的“进香团”，顺道游览风景名胜，晚上回来后，便在大厅里兴高采烈的唱起卡拉OK。
本地的旅客和大陆的观光客不同，他们或许是年龄大了，对一般商品不感兴趣，只想买些特产伴手或当地名产。而大陆来的旅客远道而来，购物欲望很强，喜欢走路到离这里还有一段路程的大卖场买“凤梨酥”、去旅店附近的超商买零食、也去黄昏市场买水果与路边摊小吃。偶而，遇上几个操着大陆口音的随团旅客，好奇光临“美的小铺”，看中喜欢的商品都是“不管行情”的漫天还价，让我的好友哭笑不得。
我是“美的小铺”常客，除了有手绘的皮件放在这里寄卖，也常来此小坐和好友品茶谈心，尤其每星期四傍晚，我从芦竹农会家政班上完团体绘画课后，总会顶着寒风，风尘仆仆骑着机车绕过来，带来特别在半路上买的茶点或蛋糕、或是爱吃的台式小吃与好友分享。
一进门坐定，好友马上会沏上一壶热茶、或帮我泡杯热咖啡，这种贴切的温暖沁入心脾，双手捧着热呼呼的陶杯，让我寒意全消、好生感动啊！我常说她这间“美的小铺”是我的心灵休息站，偶尔觉得心情郁闷或有点沮丧的时候，我就想从家里出来，躲在这里喝杯咖啡舒缓一下自己的情绪。
原先好友与我互不相识，自从10几年前我们夫妻在市场经营“面铺”创业，后来转型成现在的“面店”开始。那时候，好友开的小铺就与我家面店在同一条街上，偶而她会来店里吃东西，熟识她后约我去“美的小铺”喝茶。去的次数多了，被她优雅美丽的小铺吸引，引发自己曾经也经营过精品小铺的共鸣，十分羡慕好友依然拥有一份自己喜欢且热爱的工作。
从她的身上我检视自己的梦想，重新调整自己，也与好友共同参与政府机关免费提供的“妇女创业研习课程”，到现在两人在创业的道路上一路扶持、情同姐妹，这样的缘分让我非常感恩，因为好友的出现，提醒我在现实生活中不要忘记个人理想〈我的梦想一直是‘画画’〉，所以这几年下来我都跟好友说：我觉得自己是个“半商半画”的人。
没想到12月上旬，好友来家里串门居然随口说：“我累了，想提早退休啊！临近过年是结婚旺季，感觉上一直忙着没有好好休息呢！一直考虑我是否该放慢脚步休息一阵子再说？刚好家人也支持我。”隔了两星期她打电话来：“明天要和人签约了，我正在打包，你的东西来结算一下吧！”
我挂上电话火速赶到“美的小铺”，住在楼上的邻居正在帮忙整理，货架的商品几乎清空了，只剩几盏浪漫的蕾丝抬灯在厨柜角落发呆，其中一盏被贴上拍卖的标签，我顺手取下来说：“我买了，‘美的小铺’至少还有一盏灯能陪伴我吧！”
尽管如此不舍，“美的小铺”终究吹熄灯号了，我少了一个能喝下午茶放松自己心灵的休息站，也少了一个充满回忆与温馨的美丽空间，但为了好友的健康：休息是为了走更远的路！我还是祝福她的抉择。@
责任编辑：林芳宇
