【大纪元2016年08月06日讯】（大纪元记者韩婕编译报导）随着年龄增长，人类大脑会自然萎缩。然而，英国剑桥大学（University of Cambridge）科学家们认识到，肥胖也可能导致大脑衰老的发作和恶化。体重超重者的大脑萎缩似乎更为严重，其大脑内的白质（White matter）减少幅度增加，一名50岁超重者的大脑相当于60岁瘦子的大脑。
据英国电讯报报导，剑桥衰老与神经科学研究中心征集20岁到87岁的473名志愿者，研究肥胖对他们大脑结构的影响。研究者依照体重将他们分为“超重”和“瘦子”两组。经过对比研究发现，超重组的大脑白质远远少于瘦子组，胖子的大脑白质老化比瘦子提早10年。
大脑白质是大脑中的白色神经组织，由数百万条“沟通管线”组成，连接大脑不同区域，促进各个脑区的信息交流。研究人员发现，大脑白质的变化仅体现于中年以上年纪的人，因而推论大脑在这个年龄阶段特别脆弱。
剑桥大学精神病学系罗南博士（Lisa Ronan）说：“大脑会随着年龄增长自然萎缩，但对于体重超重者的大脑白质为何缩减量较大，并不清楚。我们只能推测在某种程度上肥胖可能导致这些变化，或者肥胖是因大脑的变化而造成的。”
精神病学系弗莱彻教授（Paul Fletcher）说：“我们生活在人口老化的社会，随着肥胖人口的增加，确认这两者之间如何相互作用至关重要，因为其对健康造成的后果可能是极为严重的。此外，确定体重减轻后，这些变化是否是可逆的也是非常重要的。”
研究人员使用类似IQ测试的标准测试进行测量，发现超重或肥胖与个体的认知能力之间没有关连。报告的合著者剑桥大学威康信托医学研究理事会代谢科学研究所（the Wellcome Trust-Medical Research Council Institute of Metabolic Science）法鲁奇教授（Sadaf Farooqi）说：“我们还不知道这些变化对大脑结构带来的影响。这只是一个起点，我们将更深入地探讨体重、饮食和运动对大脑和记忆的影响。”
这项研究得到伯纳德‧尔夫卫生神经科学基金会（Bernard Wolfe Health Neuroscience Fund）、威康信托与生物技术（the Wellcome Trust and the Biotechnology）和生物科学研究理事会（Biological Sciences ResearchCouncil）的支持。
责任编辑：茉莉
