第九章 五派混战（1）
话说白门柳、连云飞、郑笑笑、刀器、剑器、寒锋，六人商议之后，当即决定进攻荷城。自此已有七日七夜，甫经战火延烧，城墙熏得焦黑，城下伤病无数。城池虽残，却无弃守之象，依旧傲然挺立，硝烟散处，悲凉更显巍峨。
是日，再次攻伐之后，义军退回营地，再议战策。董伏卿言：“依照如此态势，不出三日，必取荷城。”众人皆欢心鼓舞，商议入城之后，该当如何庆贺。
荷城城内，四处残垣断壁，哀嚎遍地，令人不忍直视。军府之内，纳兰欲再修书樊城纳粮，却遭永延拦阻：“王爷，不可再征重赋。日前，为筹边疆之粮，樊城府库已空，遂向百姓征粮。如此再三，百姓不堪重负，恐激起民变。大敌当前，再造内乱，非智者所为。”
“我岂不知此患。”纳兰道，“但见兵士，与我征战，出生入死，现下皆面有饥色，如何能卫城池。”说话间，却也放下执笔之手，凝然垂目。片刻，忽地放下毛笔，将那书写一半的信笺，揉成一团。
永延、哈尔奇、玉林，三位大将正不知何故，再闻纳兰惊雷一语，登时瞠目。纳兰道：“今夜，令军府放粮，军士饱餐足饮。明日清早，与叛军一决雌雄。胜，便得粮草续命；败，则与叛军同归于尽。”说罢，扯下帘帐大布，咬破手指，书呈王告罪血书，令人悬挂高楼之上，全城可见。
全军将士为其浩气所感，是日夜枕戈待旦，备莅日一决雌雄。
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莅日清早，荷城城门大开。朝军皆头缠白巾，视死如归，冲出城门，杀向叛军。然而，城门之外，叛军早已人去营空，不见踪影。
莲花峰顶，却是热锅上的蚂蚁，乱作一团。寒锋、剑器执意离去，众人相劝无用。笑笑急道：“大寨主，寒门主与剑门主二人下山离去，你怎不拦阻？”
白门柳却是皱眉独坐，一声不吭。
“我去追他们！”笑笑说罢，但要离开，却被白门柳拦阻，道：“不可。”
“为何不可？昨日还好好的，今日便走得如此快？”笑笑疑惑。
白门柳道：“两位门主，已为义军竭尽心力，如何还能强留。”笑笑见他神情不对，疑惑道：“他们或是有甚苦衷？”
“无甚苦衷。只是久离家中，有些事情须要处理。现下义军胜利在望，二位门主也可放心而去。”白门柳道毕，心内却是更添忧虑。回忆昨日与二人对话，寒锋接寒无期血书，言寒锐大逆不道，当庭弑母，晴紫燕忧愤至极，投河自尽。如此人伦惨剧，当真叫人焦心煎熬。而剑器一方，更令人忧心不已。黄沙帮为夺无缝天衣，竟大肆进攻飞剑门，门主夫人黄裳与小姐剑娉婷不知所踪，飞剑门已经易主。
“当此决胜之际，如若坦言二位门主遭遇，只恐军心浮动，唉……”白门柳心内慨叹不已，只盼董伏卿能重整旗鼓，尽快取下荷城。
便在此时，连云飞与管离子同时入账，四目交接，均是忧思。连云飞道：“大寨主，西营人马听闻剑门主离去，已去了大半。”
“东营曾听命于寒门主的江湖侠士，也离开了。”管离子道。
“别人来他也来，别人走他也走，这些武林侠士，尽是些没有主见的懦夫！”笑笑怒道。
白门柳道：“众侠士本为护义军而来。现下功成身退，也无可厚非。”自语之间，却是黯然。
“白大哥，你怎可……唉。”笑笑怒其不争，离帐而去。
“笑笑不懂事，大寨主莫要生气。”连云飞道。
管离子道：“白大侠，现下该当如何？”
白门柳道：“请军师，尽全力攻下荷城。”
“我这便去传令大师兄。”管离子道毕，离帐跨马而去。
连云飞不知若何，坐将下来，端起茶饮。
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纳兰率领朝军，一路攻伐，正逢三峰人心涣散，遂势如破竹，畅通无阻，士兵皆满载而归。莲花峰山脚，纳兰收拾殿军，正欲回转，忽见乱军之中，众多小喽罗护着一人上山而去。只见那人一身长袍马褂，手持羽扇，甚为儒雅。
“在看什么？”玉林问。
纳兰持鞭东指，道：“那人，便是叛军军师，董伏卿。”
玉林闻之，怒气陡升：“想来便是此人，狡猾多端，助叛军违逆朝廷，待我将之擒来，以儆效尤。”说罢，打马追击，众喽罗见朝军折返，为护军师离开，组成一道人墙，玉林一时无法脱出。
董伏卿额渗汗珠，仓惶上山，情急之下，亦不知众人何时不见，待到一处回环之地，靠于一块大石之上，暂行休息。正喘气间，忽听一个声音：“咱们又见面了，董伏卿。”登时心惊，环顾四周，皆无人也，心中纳罕，却见前方树林一人一马走了出来，正是纳兰庭芳。
董伏卿强自镇定，道：“原来是王爷。想不到朝军今日如此勇武，义军不敌也。”
纳兰道：“想来，你我莲花峰一别，已有一月。董先生可还安好？”
“劳王爷挂心，小人还无性命之忧。”董伏卿拱了拱手。
纳兰又道：“日前莲花峰顶一战，于片刻之间解决本王所设五处兵马，当真令人惊艳；后又识破本王之计，劫掠朝廷粮草，更令本王愤怒；但是为何今日却未料及死期？”
董伏卿闻之色变，拱手僵于半空，道：“王爷千金贵人，岂会与董某一介乡野村夫见识，实在太抬举小人了。”
纳兰道：“乡野村夫，却也是曾败大军之人啊。”说话之间，右手一掷，雪樱紫金枪立于马前。
强敌在前，董伏卿不再周旋，只道：“那便请王爷，应招了。”说罢，亮出兵器，乃是藏于羽扇之中的一柄短剑。
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话说，莲花峰顶众人，听闻朝军攻伐，连忙出阵迎敌，无奈为朝军死士所缠，激战良久，方才得空下山，走至山腰回环之地，忽见一人倒身血泊。“大师兄！”管离子惊叫一声，翻身下马，扶起将死之人，白门柳心内大惊，奔赴身前，见军师此状，心内剧痛，道：“何人害先生如此？”
撑持一口气息，董伏卿终见白门柳，紧握其手，勉力吐出四字：“纳……兰……庭……芳。”语毕人消，深秋悲凉，只闻管离子大呼：“大师兄啊！”哭嚎不止。眼见军师殒命，白门柳悲恸万分，提手慢慢阖上其人双目。
管离子心内大恸，一跃而起，瞬息之间，竟不见踪迹。
纳兰庭芳成功取回粮草，再釜底抽薪，诛杀叛军军师董伏卿。朝军大获全胜，于荷城内庆贺。纳兰心念永延伤势，亲自前往探视。话说永延得郭怜心悉心照料，伤势己渐痊愈，正在院内练拳，见纳兰亲自前来，遂叫郭怜心备茶，请纳兰坐于屋内。
永延道：“听闻此次大捷，贺喜王爷。”
郭怜心放下两杯清茶，恭敬退下。
纳兰饮了口茶，道：“江湖大乱，叛军无所依凭，现已五去其三。”
“叛军集结江湖乌合之众，现下为其所累。真是成也萧何，败也萧何。”永延笑道。话锋一转，言：“但是现下，严冬将至，应倾兵速战速决，否则，若朝廷粮草军备接应不上，我军亦难久存。”
永延此话虽是有理，纳兰却面现犹豫之色，举棋不定。
话说郭怜心回到西厢，取了一个包裹，便向别苑走去。硕大院落中，几位副将正在练武，郭怜心立于门口稍待，目光及地。一人风尘仆仆赶来，道：“找我何事。”
“连城少尉，可有一处安静地方叙话。”郭怜心小声道。
“跟我来。”说罢，领着郭怜心至于后院一处凉亭。郭怜心道：“不瞒连少尉，我是永延将军的妾室，因担心将军安危，不远千里来此。”
连城一听，敬意顿生，起身拱手道：“将军夫人有礼。不知夫人有何要事？”
郭怜心递上包裹，道：“我临行之前，曾受连夫人所托。此地寒冷，这是连夫人亲手缝制的冬衣。日前战乱，丢失荒野，幸得家夫派人搜寻，终于找到。特来转交连少尉。”
连城接过包裹，拱手道：“多谢将军夫人，不远千里送此冬衣，连城感激不尽。”
郭怜心垂目道：“这也便是我该做的。”
连城续道：“敢问夫人一句，属下内子可好？属下临行之前，内子已身怀六甲，现下想来，孩儿也该有一月了。”
郭怜心垂目之间，忽地落下两滴清泪，泣涕而言：“连夫人……她，日夜忧思，早产而亡，可怜幼儿亦夭折。你手中这……便是连夫人生前所缝制的最后一件衣服。她千叮万嘱，让我务必送达，于此怜心岂可食言。”
惊闻噩耗，连城踉跄数步，紧握冬衣，双眼泛红，泪光闪烁。
“还请少尉，为夫人保重自己。”郭怜心抹干眼角，匆匆离去。（待续）
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责任编辑：杨丽海
