我在硅谷的形塑时期，教会我人脉与弱连结的价值，尤其历经多年岁月。历史学者莱斯莉‧柏琳（Leslie Berlin）在她的著作《硅谷搅局者》（Troublemakers: Silicon Valley’s Coming of Age）一书里捕捉到我的经验，她写到某些硅谷的全球知名公司“仰赖人际关系与合作，大大超越了公司、产业以及世代”。
我会再加上一句，任何一种人脉，部分是由你不怎么认识的人所组成，但这些人经过时间淬炼，成为你的生态系统的一份子，就跟你成为他们的生态系统一样。
不过，重点是：你不需要待在硅谷去建立新的联络人，这会包含许多弱连结。三十年前，那个地方可能充满人脉和工作流动，但今非昔比了。
如今的美国工作现况普遍有这些特征：一项二○一五年的研究，调查LinkedIn的会员如何找到新工作，资料显示，除了高科技项目（软体、硬体、无限、游戏）、政治组织、管理顾问、电影业、财务，在其他行业之中，更会大量雇用透过员工人脉所找来的人—也就是你所认识或别人认识的人—而不单纯是随便来的应征者。
该研究指出：“无论你是在一家成长中的新创公司或是历史悠久的企业谋求机会，人脉会有所不同⋯⋯无论公司规模大小，来自员工人脉的雇用率差不多是相同的。”
沿路收集人脉
在一九八五年，我在旧金山仍然算人生地不熟，我在一个相当新的产业接了一份工作，去之前，我根本没想过我会做电脑杂志。当时的电脑杂志可说是一夜之间如雨后春笋纷纷出现，服务迅速成长的个人电脑。
我马上开始认识一群群的人，他们成为我的弱连结或强连结，全都是我的人脉成长中的一部分。特别有三个因素助长新兴的科技产业，在今天，同样的因素影响更广大的工作世界：
‧工作变换频繁
在个人电脑令人陶醉的草创初期，我第一次注意到我这年纪的人换工作，甚至改变事业跑道，次数频繁，远远超过我的预期。
我的父母出生于经济大萧条时代，他们所认为的成功是一份稳定而长期的工作，有保险、两周给薪假以及加薪。尤其我妈有一份非常稳定的职业：她在一个组织工作了三十五年，有份不错的退休金。我的父母想要教会我稳定的重要性—但在我的世界里，到处搬迁、没有罚款，经常有相关的成功案例。
埃森哲（Accenture）咨询顾问公司在二○一三年公布一项报告，关于在硅谷科技产业换工作的频率，报告显示，虽然对雇主的忠诚度，就全国标准来说依旧很高，但对同事的忠诚度甚至更高：“他们所效力的公司的名称，就某层面来说，只是额外参考，是大家愿意从一间公司随即跳槽到另一间公司的原因之一而已⋯⋯硅谷人的行为更像是独立包商，从一个工作到下一个工作。结果就成了一个高度流动人才资料库。”
‧人才到处流动但保持联络
当你随着新公司的状况变动（被并购、卖掉或是结业），就会带来扩充既存人脉的机会。
事实上，人脉某程度被视为是一种“钱脉”：对方的人脉广大吗？有没有很好的联络人？在科技生态系统里，要跟上对手公司所认识的人，去了解这些是标准程序。留意企业举动；招募你认识的人，或是被别人招募；去帮助你喜欢的人，不管你的意愿有多微弱，还是要有所行动。
这一切全透过你的人脉发生。埃森哲公司的研究也提到：“培养并参与同侪网路，也对硅谷的企业氛围有贡献⋯⋯比起其他地方更多，与内部同事以及（硅谷）组织外的人建立人脉对他们的成功很重要。许多人找新工作时，仰赖的是他们的人脉而非猎人头公司，这点令人毫不意外。”
‧重组更新你的技巧，这种需求是经常性的
一九六五年，英特尔公司的共同创办人高登‧摩尔（Gordon Moore）对于电脑速度和容量成长之外有个技术上的见解，后来成为大家所知的摩尔定律（Moore’s Law）。科技记者暨作者约翰‧马可夫观察摩尔定律，表示“没有一样东西能保持一模一样超过一分钟；没有任何技术不被后起之秀推翻；假如你不是用大家现在所说的‘网路时间’，你就落伍了。”
当然，自从摩尔定律生效以来的这些年，科技发展永不停歇的步调影响了每种产业；没有人可以只仰赖过去的人际关系和专业。适应并且快速学会新技巧，重要性变得更胜以往。
因此，比起从前，你更需要去认识更多新人、向更多背景更多元的人讨教。
试着发掘你的弱连结
假如你还是需要我说服你弱连结的重要性，以下这张清单列出我自己的弱连结。当然，你的清单会很不一样；理想状态下，广度应该很相似。我的弱连结包含但不限于以下类型的人：
•我所聘用的人、我没有聘用的人。
•我所管理的人，以及我以前的老板。
•我经由共同朋友所认识的人。
•与会者。
•意气相投的文字工作者、作家、编辑（也就是与我有同样专业兴趣的人）。
•早期网路时代的伙伴（老一辈的人有特殊情谊）。
•我透过Twitter或LinkedIn所认识的人。
•大学朋友、在LinkedIn上找到我的年纪更小的校友。
•大量的历届前同事。
•我所尊重的记者。
•之前咨询的客户。
•爱狗人士（救助人员、遛狗员、训练师）。
•一同在非营利机构工作的志工。。
我希望你不要认为联络人只不过是一大堆乱七八糟的名字。并非如此。我们总是会主动联系、培养关系，或是和一些关系变得胶着，这反映出我们到底如何经营自己的生活。
去滋养一些你已经认识、从前认识或是想要认识的人脉，稳定供应弱连结给自己。这样你永远不怕找不到人。
<本文摘自越内向，越成功：Google媒体关系总监、Twitter总编亲授，给内向者的“无压力社交法”，轻松建立深刻人脉，商周出版提供>
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责任编辑：茉莉
