郝云士是扬州仪真人，乾隆末年任职史部郎中。当时大学士和珅擅权贪污，郝云士一味地阿谀奉承。拔擢人才之时，也是他们上下其手的时候，透过他的关说，对方给和珅送丰厚的贿赂，而他借机舐些残杯剩汁，家境也日渐富裕起来。
郝云士有个儿子，笨得像花岗岩不通窍。他的妾李氏，生有两个女儿，长女名璈玉，次女雏玉。璈玉嫁给广东按察使刘文波之子。雏玉长到十五岁，已出落得花容月貌，肌肤白晳如玉，宛若天仙。郝云士十分重爱这个小女，意欲聘给富贵之家。
郝云士擅长子平八字算命术，他有个好友吕凤台，是位谏官。有一天，郝云士执意让吕凤台说出生辰八字，好给他推算吉凶祸福。这一算，算出吕凤台命中富贵能做到一品官，他的儿子也能成为贵人，于是，郝云士要见一见吕家的儿子。吕凤台之子名唤吕笙，字晋斋，貌如冠带上镶嵌的美玉，当时十七岁，能写一手褚遂良书体的好字，已入县学读书。
吕家也想娶个好儿媳，但是尚未物色到好对象。郝云士托了媒人，表示结秦晋之好的愿望。吕家平时素有耳闻郝雏玉美若天仙，就答应了这门婚事。行过聘礼后，两家交往非常密切。
吕凤台有个老师王怀祖，高邮人，是他的会试的主考官，吕凤台后来拜他为师。王怀祖以经学名闻全国。一天，两人谈论到和珅误国，王先生认为，皇上年事已高，必定更偏信和珅的话，他准备上疏列举、评论和珅的罪状。吕凤台说：“学生早想弹劾他，现在搜集了和珅二十四条大罪状，署名的疏稿都写了，明日焚香敬拜后，就呈递上去。”
王先生非常惊讶地说：“你果真具有这种胆量吗？那么，老夫我的奏疏，也将后续呈上。”
吕凤台回到家，连夜抄写好奏折。第二天刚刚呈上，诏旨就下达，将吕凤台速捕入狱。
吕笙大哭，去向未来的岳翁郝云士求援，请求救他的父亲。郝云士讥笑道：“你父亲太愚蠢，致斋相国（和珅字致斋）与你父有什么仇？他就搜罗那些街谈巷议，大发狂言，现在朝廷已愤怒至极，若能仅受遣戍边疆的处置就算大幸，我何德何能可以帮上他？再说，提婚那天，我不过凭着初浅命理常识，说你父亲可得贵官，那是我的占卜术不准，今日又何必再提呢！”听到郝云士的话音中带有怒意，吕笙只得告辞。
后来吕凤台得到大学士刘墉为他说情，获得减刑，遣送到乌鲁木齐戍边。吕笙到路上，哭着为父亲送行，他请求随父亲一同戍边。吕凤台生气地说：“我直言上谏，自知必遭刀斧之灾，处以斩刑。今蒙上天恩德，得以戍守边地。你去做什么？在家好好侍奉你母亲，读书淬砺操行，我即使死在边外，也无所遗憾了！”
吕笙低声啜泣送别父亲到城外，最终在吕凤台的喝止下，他才返回城内。从此，吕家衰落了。虽然离老家河南很近，也回不去。吕笙每天为人家抄书，夜里则研习功课。金台学馆里的考试，他屡获第一名，得来的补助用来赡养母亲。就这样过了两年。
郝云士这边却渐渐萌发悔婚念头。一天，他找吕笙到自宅，用温和的语气安慰吕笙说：“你父亲近来没有消息，关外并非好地方，恐怕回不来了，朝廷赦罪遥遥无期，我很为你父担优。”吕笙听郝氏这么一说，又哭出声来，泪水沾满衣襟衣袖。
郝云士又说：“你家连粗粮都吃不上，哪能留住我的爱女！老夫不是悔婚，但富家之女，让她嫁入贫穷之家，必然家室不宁，对你也没什么好处。今天，请你收下这五百两银子，为老嫂祝寿，你也可以吃点厚粥，只要写几个字，给个离婚书就够了。”
吕笙叹了口气，说：“吕家世代没有抛弃媳妇的人，今天先生的心意已决，小生不敢不答应。这两年我给人家抄书，并进了学馆，所得津贴钱相当能自给，老母亲的油盐饭食也不缺。先生大可不必挥霍这么多的钱财。”说完，转过头来问佣人，笔墨在哪？郝云士虽然面色羞愧，还是让佣人拿来纸笔。
吕笙刚写了几行字，忽然听到背后有轻细的步履声，一人很快到了他跟前，只见一只白晳如玉的手，用力夺下离婚书，原来是雏玉！她正对着吕笙说：“小女对吕家犯下什么罪过，竟要赶我走！和珅因贿赂震动全国，皇上怠于朝政，小女家翁弹劾他做得对。明朝的杨椒山（名继盛，字椒山）在京师教忠坊西北柴市被斩，朝廷显贵尚且有人把女儿许配给他的儿子，我家翁高风亮节，难道比不上杨椒山吗？你今天不要我，相差太远了！”说罢，她用力撕碎那张离婚书，痛哭不止。全家人都对她的举动感到震惊，郝夫人也从内房出来，说：“吕家之子并非长久贫贱的人，为什么这样不讲情理！”全家人翻了脸，郝云士既羞愧又气愤。吕笙苦笑告辞。
吕笙回到家，把这件事情告诉了母亲。吕母流着泪说：“郝云士谄媚逢迎和珅，而且，听说不久皇上要让位给皇子，新皇帝住在皇储宅第，难道不知郝云士干的事儿吗？郝氏大祸将不远了。惟独可惜我那贤媳妇身陷郝家，恐怕不能很快脱身，怎么办？”
话未说完，听到门外有车停驻的声响，佣人进来说，郝小姐到了。
母子二人十分惊讶，出门一看，见到雏玉一身粗布衣裳，带着愤激神色进了吕家门。见了婆婆，立即敬拜并说道：“媳妇知道不行亲迎之礼，仓卒登门，不成体统，但是媳妇不孝，未能得到老父的欢心，今天把我赶出门了。虽然媳妇未经正式成婚，可我是吕家人了，请不拘礼法，让我做新过门的媳妇。婆婆贤惠、公公忠忱，媳妇内心的苦衷，或许能得到二老的见谅。媳妇的去留由婆婆做主，若不被收留，媳妇已带来一把匕首，发誓在这儿自刎，不再回娘家了！”
吕母说：“唉，好贤惠的媳妇！老身我到晚年，有你这么贤淑忠贞的儿媳，就是享奇福。今天请你和我住在一块，明天举行婚礼吧！”
王怀祖先生听说后，立马命人送来二百两银子赠给吕笙。第二天办喜事时，亲戚宾客也陆续来庆贺。雏玉婚后三天就下厨房，煮粥蒸饼，做得有模有样，而她在家做姑娘时，从未亲手干过这些厨房活儿。吕笙十分敬服自己超凡脱俗的新婚妻子。
嘉庆四年正月，太上皇乾隆帝去世，王怀祖呈奏参和珅的奏疏。嘉庆帝立即诏令将和珅革去职位，逮捕入狱，判处死刑。于是，吕凤台被赦免回京，任太常寺少卿，第二年升补为侍郎。而另一方，郝云士被遣戍到吕凤台原来戍边的地方，家产全部被没收。郝云士的妻子携带蠢儿子返回仪真老家。雏玉哭着送母亲到城外。母亲对她说：“你的确能识别人才，我看吕笙有大器，是个能干大事业的人。盼望以后不要忘了你的母亲。”雏玉泪连连抬不了头。这时，传来吕笙高中会元（第二名）的喜讯，接着又报捷考入翰林院。吕凤台也升迁尚书，果然如郝云士古卜时所说的那样。@*#
资料来源：《蕉窗雨话》
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