33岁的迈克‧戴森（Mike Dyson）在圣诞节当日，还没来得及拆开自己的礼物，便因为几杯酒猝然离世。
戴森在下午一点半去邻居家喝酒，喝了大概四杯威士忌和一些热水，之后便躺到了床上。大家都以为他在睡觉。直到晚上七点左右，邻居和家人惊恐地发现他没有呼吸，便赶快叫了救护车，同时给他做心肺复苏。
遗憾的是，他还是在当晚8点20分左右去世。
验尸官确认，他死于急性酒精中毒引起的中枢神经系统抑制，尤其是呼吸被抑制。毒理学分析显示，戴森当时体内的酒精含量很高，是酒驾测试标准的4～5倍，等于“正常人极度醉酒”的状态。
戴森的故事只是无数酒后离世一个例子。酒精带给人的伤害，比我们想像的要普遍得多。
每年，美国大约有9.5万人（6.8万名男性和2.7万名女性）因酒精而死亡。酒精是美国第三大可预防的死亡原因（第一是烟草，第二是不良饮食和缺乏运动）。[1]
从2006年到2014年，与酒精相关的急诊就诊率增加了47%。所有急诊案例中，有18.5%和酒精有关。2019 年，美国酒驾致死人数为10142人，占总驾车致死人数的28%。
酒精被列为一级致癌物 安全摄入量为0
你是否知道，酒精其实不存在“安全摄入量”！
酒精饮品早就被国际癌症研究机构（IARC）列为一级致癌物。
2018年，国际顶级医学期刊《柳叶刀》给喝酒的人来了一剂猛药。经过系统性地回顾1990～2016年195个国家的酒精饮用量及对健康的影响，这篇研究给出结论：酒精的安全摄入量是0。[2]
该研究统计，2016年在全球15岁及以上的人口中，每3人就有1人饮酒；25%的女性和39%的男性目前在喝酒。饮酒是15～49岁群体过早死亡和残疾的主要因素。
研究者表示，饮酒可能在某些情况下对女性心脏病和糖尿病有一些保护作用，但强调：更多研究表明，饮酒对全因死亡率和心血管健康没有或无明显保护作用。
而且饮酒更与癌症和传染病风险的上升直接相关。所以当考虑到饮酒对整体健康的风险时，之前提到的保护性作用便被抵消了。无论饮酒的量如何，都会导致健康受损；无论在生命周期的任何阶段接触酒精，健康都会受到影响。
肝脏1小时处理1份酒精！喝多少酒会致命？
喝下酒精饮品后，酒精会被吸收到血液中，并由肝脏来进一步分解和处理。
人的肝脏，每小时可以处理大约1份酒精饮品，这里的1份，通常是指12盎司（约350毫升）的啤酒、5盎司（约150毫升）的葡萄酒或1.5盎司（约45毫升）烈酒。[3]
如果饮酒速度超过肝脏处理酒精的速度，就可能会醉酒。
判定一个人的醉酒状态，主要是看他体内的血液酒精浓度，方法是进行血液酒精测试。血液酒精浓度（Blood Alcohol Concentration，BAC）是指每100毫升血液中酒精克数。举个例子，BAC值如果是0.1%，意味着每100毫升血液中，含有0.1克酒精。
在美国，21岁及以上驾驶员，法定血液酒精浓度上限是0.08%。
BAC达到0.08%～0.4%，就属于醉酒了。在这个血液酒精浓度下，人会难以行走和说话，其它症状可能包括意识模糊、恶心和嗜睡。
BAC高于0.4%就极度危险了，会引发严重的并发症、昏迷甚至死亡。
酒精让大脑变小！大脑年龄增11.7岁
在几十年前，人们就确认了饮酒与脑萎缩之间的联系。
大量核磁共振成像（MRI）研究证明，长期饮酒者和健康的人相比，大脑的灰质和白质存在明显差异。[4]
从脑部的横剖面看，中心是白质，外层是灰质。它们的功能不一样，灰质是神经细胞集中的地方，而白质主要起到连接神经细胞、传导的作用。
酒精依赖者的大脑灰质体积普遍减小，且变化程度与长期以来的饮酒量和对酒精依赖时间有关。饮酒者大脑的白质也缩小，而且微观结构发生了变化。
酒精使大脑缩小的程度，会随着年龄的增长而加剧，在老年时达到最大值。
但脑容量的减少不一定是不可逆的，早期的很多研究已经表明，戒酒后脑容量似乎部分恢复[5][6]。原来重度饮酒（每个月喝155杯酒）的人，如果将饮酒量减少到平均每月20杯，就足以让脑容量增长[7]。
酒精还会让大脑衰老。酒精依赖者与同龄人相比，大脑更老。一项研究发现，如果基于灰质体积来判断，酒精依赖者大脑的年龄和生物学年龄之间的差异，最高可达11.7岁[8]。另一项关于大脑年龄的研究发现，只有每天喝酒的人，大脑实际年龄和预测年龄有差异，而那些不经常喝酒或戒酒的人则没有差异[9]。
《英国医学杂志》的研究还提到，与不喝酒的人相比，每周摄入酒精饮品的人，认知下滑速度快。即使是饮酒很少的人（每周1～7份酒精饮品），认知也呈现下滑的情况。[10]
酒精影响大脑哪些部位？
当酒精进入大脑后，会对大脑这些部位产生影响：
大脑皮层：它处理感官信息，酒精让大脑皮层变得迟钝，使判断力下降，并且削弱感官功能。
海马体：创造记忆的部位。一两杯酒下肚，人就可能暂时“失忆”。如果酒精损坏了海马体，人的记忆力就会受损。
额叶：酒精伤害这个部分，会让人失去自控力，不经思考行动，甚至施行暴力。长期喝酒可以永久损伤额叶。
中枢神经系统：当你想支配身体做什么，就是由中枢神经系统传达指令。所以喝酒后，人思考、说话、行动都变得迟缓。
小脑：协调身体。醉了之后，人的手会抖，走路也歪歪斜斜。
下丘脑：喝酒后，血压上升、体温下降、心跳减慢、控制不住尿急，都是因为影响了这个部位。
髓质：它控制身体的自主运动，比如心跳、体温。因此大量饮酒，人会失去意识，甚至可能致命。
酒精到肝脏进一步变致癌物 增多种癌症风险
我们喝下去的酒，只有10%的酒精会通过汗液和呼吸排出体外，剩下的90%通过肝脏分解和代谢。
酒精就是乙醇，当它进入肝脏，会被一种酶分解为乙醛；然后再由另一种酶变为乙酸，随后分解成水和二氧化碳。
乙醛是一种毒物和致癌物，乙酸的毒性稍低。若体内分解酒精酶的比例不当，就会导致这些毒物在体内堆积。
乙醛还会继续破坏细胞膜，导致DNA损伤，并阻止DNA的合成和修复，引发癌症。而且乙醇和乙醛都会破坏DNA甲基化，使得致癌基因等异常基因的解锁和被读取，从而生成癌细胞。乙醇还可以诱导炎症和氧化应激，导致DNA进一步损伤。
2020年全球范围内所有的新发癌症病例中，有超过74万例归因于饮酒，其中大约10万是由于轻度和中度饮酒引起的。[11][12]
食道癌、肝癌和乳腺癌这三种癌症比例最高。其余依次是结肠癌、口腔癌、直肠癌、咽癌和喉癌。
酒精会引起胃肠道、肝脏癌症似乎好理解。澳大利亚研究人员对超过100篇论文进行系统综述分析，最终认定，过量饮酒可与胃肠道所有部位的损伤有关。[13]而酒精之所以会引起乳癌，目前认为可能是喝酒会增加体内性激素水平。
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责任编辑：李清风◇
