编者按：孩子尖叫大哭大闹，有什么办法能让孩子冷静下来呢？当全球父母都忙着向西方文化取经，却忽视了传统文化所蕴藏的强大智慧。身为专业科学线记者，以及为教养所苦的新手妈妈麦克莲，带着自己三岁大的女儿，深入南美、非洲和阿拉斯加等地，观察当地住民的管教方式，发现世界各地的古老社群，可以轻轻松松就教出自律、高情商、自发助人的孩子。本文分享她和女儿的教养之旅。
世上很多文化中的父母都认为他们的主要职责之一，就是帮助孩子学会让自己冷静下来的方法，教他们冷静沉着地应付日常生活中的挫折，他们看待这项责任就像教孩子其他技能一样认真，好比如何阅读、算术或吃健康的食物。
“我告诉新一代的父母：‘不要让孩子们哭得太厉害，试着让他们冷静下来。’父母与祖父母需要让小朋友恢复平静。”玛莉亚．库库瓦克坐在厨房的桌子旁告诉我。
无论面对哭泣、尖叫还是永无止境的索求，实现这一点的最佳方法就是让成年人在最平静的氛围中与孩子互动，认真说起来，这里冷静程度在西方文化中极为罕见，这种感觉，你可以想像成脸朝下躺在按摩床上的放松感，或是泡了一个很久的热水澡，还有罗杰斯先生（Mister Rogers）（注1）散发的感觉，从容不迫。
在库加阿鲁克，小孩子的情绪越高涨，父母的气势就会降得越低，如果幼童开始尖叫、扭动、哭泣、甚至打人，父母不会急于发号施令，也不会告诉孩子冷静下来，他们更加不会威胁，相反地，父母透过让自己保持冷静来教导孩子如何平静下来。
每当小孩子心烦意乱地哭泣和尖叫时，当地父母几乎都没说什么（言语听起来通常会刺耳），也没做什么动作（任何举动都会使人受到刺激），脸上几乎面无表情（情绪容易产生刺激）；这些父母并不是胆怯或害怕，他们依然对自己的孩子有信心，但是他们靠近小孩的方式，就像你接近肩膀上的蝴蝶一样：轻轻地、慢慢地、柔柔地。
人类学家珍．布里格斯在一九六○年代和爱拉与伊努帝亚的家人同住期间，多次记录了这种教养子女的风格，“成年人对幼稚的不当行为也表现出一贯的冷静与理性特质……当萨拉（一个三岁女孩）用汤匙打她妈妈的脸时，她转过头，平静地说：‘她只是还不懂事而已。’”
后来，这个三岁小孩不得不面临小弟弟的到来，当妈妈不再喂她母乳时，一切都变得混乱不堪，她发起一场“哀号和拍打的风暴”，她母亲没有告诫她，而是用“温柔的嗓音”回应，这个情景让珍根本难以置信，“我从未想过（与手足争宠的）危机来临时，竟然可以如此温和地处理。”
为什么这个策略如此有效？其实很简单：儿童的情绪和活力水平完全反映自他们父母的情感水准，与其他人合著了两本《纽约时报》（New York Times）畅销育儿书的儿童心理治疗师蒂娜．佩恩．布莱森（Tina Payne Bryson）如此表示。
“情绪具有传染力。”蒂娜说道，人类的脑袋包含专门反映他人情绪的神经元和神经网络，“我们的大脑中有一种社交共鸣的回路，当你与其他人互动时，它就会被活化。”
因此，如果你想要自己的孩子展现强大的活力，你本身必须具备同样的活力，向孩子询问一连串的问题，给予他指示，递出许多要求，快速地、强调地、紧迫地与他交谈，提高声量，重复你的要求，维持紧凑的步调。
然而，假如你想要自己的孩子表现冷静，你必须先让自己镇定自若，保持沉静、态度稳重且温柔可人，经过时间的沉淀，孩子就会将你视为他情绪风暴中的避风港。
毫无疑问，沉静地教育孩子是有效的，更令人惊奇的部分是，父母不过是冷静下来，就会对心烦意乱的孩子有巨大的影响力，不仅是当下那一刻，从长远来看效果更卓越。蒂娜声明，久而久之，小孩子就能学会在没有父母帮助的情况下让自己安定下来。
她表示：“真正神奇的是，如果你在父母的帮助之下，不断地练习从一种分崩离析的压力状态恢复到自我掌控的状态，你的大脑会学习如何靠自己做到这一点，所以这与技能培养有相当大的关系。”
请回忆那个讨厌的方程式：练习＋示范＋认同＝获得技能。
相比之下，当我们盛气凌人地面对孩子，大声说话、下指令和质问时，我们很有可能让他们的脾气愈发旺盛，而且我们很容易陷入愤怒的循环，你的愤怒会让孩子的怒火更盛，甚至反过来对你火上加油，与此同时，孩子也会错失建立执行功能的机会。
冷静的秘诀是我们摆脱这种恶性循环的逃生途径，为我们提供一种摆脱权力争夺的方法，当我们以安静、温和的方式对孩子的爆炸情绪做出反应时，小孩子就有机会在自己身上找到这种反应，进而训练自己保持冷静。
如同蒂娜所说：“我们必须塑造冷静，在期望孩子学会整顿自己的内在之前，我们必须率先重整自己的内心状态。”
那么，杜克勒夫家的妈妈，当你的孩子表现得像个暴走的疯子时，你到底怎么找到内心的平静？当你的三岁小孩给你一巴掌时，你怎么变成最冷静的人？当然非常不容易，这需要经过好几个月的训练，但当萝西表现得越暴燥时，我越能奇迹般地控制自己的情绪并保持冷静，而且越来越容易，而我和萝西也更喜欢相处在一起的时光。
就我个人而言，我会运用冥想来保持冷静，想像自己在豪华饭店的水疗中心享受按摩，我闭上眼睛便看见了整个空间，在一间灯光朦胧的房间里，四周墙壁漆成淡紫色，尼泊尔的钟声响起一首祥和的歌曲，薰衣草的香味弥漫在空气中，感觉很舒畅。
如果意象无法奏效，我会开始哼唱《小白花》（Edelweiss），并且呼唤我内心的茱莉．安德鲁斯（Julie Andrews）。找出对你有用的秘诀，你就可以重新找到能让你安住于平静的地方，当牛奶喷在你脸上时，什么样的冥想可以让你简单地轻笑出声。每当孩子变得焦躁时，就把另一个自我召唤出来。我丈夫有他自己的诀窍：“我只是假装自己茫了。”
蒂娜与我分享，她会想像她的小孩有点像立体音响，“把小孩子的焦虑状态想像成一个音量调节钮，我的职责是协助我的孩子把音量调小，若要做到这一点，首先要从我自己开始，如果我对他大喊大叫或加入混乱，只会将他的音量放大，所以我的工作是注意自己的调节钮，确保我的音量不会调得太高或太低。”
在我学会使用这个策略后，萝西慢慢没有情绪爆炸和无理取闹的状况，情绪风暴发生的频率减少，即使真的出现，也会很快消散，几个月以后，它们总算几乎完全消失了，我说的是从一天几次闹脾气，到一个月一两次的惊人下滑速度。
其中的差异实在惊为天人，甚至我母亲也承认，好吧，也许这种方法更有效。⊙
注1：罗杰斯先生主持的电视节目《罗杰斯先生的街妨四邻》，藉由木偶向儿童观众传达内在价值，鼓励孩子们活出独特的自己，帮助他们处理各种情绪话题，在美国至今都深受好评。
<本文摘自《自然教养：席卷欧美、破百万热议全新型态教养！汲取逾千年原民文化智慧，培育高情商、自动自发、抗压性强的孩子》，商周出版提供>
责任编辑：曾臻◇
