【大纪元2023年05月15日讯】（英文大纪元专栏作家Rob Natelson撰文／任季编译）本系列所讨论的古典时代先贤们的思想均直接或间接地影响了宪法，1787—90年宪法辩论参加者的言行直接证实了这一点。
间接影响主要有两个方面。首先，几个世纪以来，亚里士多德、西塞罗和波利比乌斯等人的思想已经渗透到开国元勋所继承的英国政治和法律传统中。其次，辩论的参与者经常引用比这几位晚一些作者的著述，而这些著述又是建立在这些先贤的思想之上的。在古典时代，亚里士多德受柏拉图的影响很大，波利比乌斯受亚里士多德的影响很大，西塞罗和普鲁塔克受所有前辈的影响都很大。
在古典时代之后也一直延续着这种模式。例如，在宪法辩论期间，讨论最多的一本著作是孟德斯鸠男爵的《论法的精神》（1748—50）。这部著作的脚注中满是对亚里士多德、普鲁塔克和李维的引用。孟德斯鸠还广泛引用了本文的主题人物：塔西佗。
塔西佗的生平和他所处的时代
众所周知，塔西佗（Tacitus）是最优秀的罗马历史学家和最好的一位拉丁文文体家，只是我们只知道他的姓，而不确切知道他的名。
普布利乌斯（或盖乌斯）‧科尔奈利乌斯‧塔西佗（Publius或Gaius Cornelius Tacitus）出生于公元56年，逝于公元120年后的某个时间，他生活在罗马帝国的鼎盛时期。
塔西佗的平生履历是罗马社会流动性的标志。他的家庭虽然经济宽裕，但并不特别显赫，而且位于远离首都的意大利北部或高卢（法国）东南部，然而塔西佗却成为了执政官（公元97年），一个仅次于君主的最高职位。此外，在公元112—113年，他还担任了亚细亚省（土耳其西部）的省长，这是帝国最重要的省级职位。
塔西佗是一位律师、行政领导、政治家、传记作家、修辞学家、民族志学家和历史学家。他早期的一本著作是他岳父格涅乌斯‧尤利乌斯‧阿格里帕（Gnaeus Julius Agrippa）的传记，他岳父曾担任过罗马不列颠尼亚（Roman Britain）行省的总督。同期他还创作了《日耳曼尼亚志》（Germania），展示了罗马边境以外条顿（日耳曼人的一个分支）部落的生活。《日耳曼尼亚志》长期以来一直受到英国人的喜爱，他们认为该书帮助他们深入了解了自己的盎格鲁‧撒克逊祖先。塔西佗另外一部著作的主题是演讲。
他的两部历史著作是《编年史》（Annals，又称作《罗马编年史》、《罗马帝国编年史》）和《罗马史》（Histories）。《编年史》叙述了从奥古斯都之死（公元14年）到尼禄之死（公元68年）的罗马历史。《罗马史》接续《编年史》，一直延续到公元96年图密善帝去世。
当塔西佗写作时，在奥古斯都时期受到共和制传统约束的君主权力，已经演化成不受约束的绝对权力。幸运的是，塔西佗在涅尔瓦（Nerv）和图拉真（Trajan）统治时期创作了《编年史》和《罗马史》。这两位是罗马帝国最宽容的统治者，相比尼禄或图密善时期，塔西佗可以更加独立地进行历史研究和写作。
塔西佗的拉丁语作品并不容易懂，对初学者尤其如此。当你阅读西塞罗时，他细致的阐述和重复的句子经常从多个方面帮助你来弄清他的意思。拉丁语本就简洁，但是塔西佗的写作方式更简洁。塔西佗的著作，要么你第一次就能读懂，要么就永远也不明白。
这里举一个我最喜欢的他简约风格的例子。在他写的岳父的传记中，他引述了一位挑战罗马统治的英国酋长的讲话。这位酋长在谈到罗马人时说的一句话，通常的英语翻译是：“They make a desert and they call it peace.”（他们制造了一个沙漠，并称其为和平），需要9个词。在塔西佗的版本中，这句话是“solitudinem faciunt, pacem appellant”，只有四个词。
对制宪者的影响
建国时代的学生们在学习拉丁语时，并不是从塔西佗开始的。然而，塔西佗是一些更有学问的美国开国元勋的最爱，他们包括约翰‧亚当斯、约翰‧狄金森、托马斯‧杰斐逊、本杰明‧拉什（Benjamin Rush）和乔治‧威思（George Wythe）。
然而，在宪法辩论中，那些并不以学问见长的参与者也常引用他。这些人包括支持宪法的联邦党人和反对宪法的反联邦党人，双方都在塔西佗的《日耳曼尼亚志》中找到了依据。这里有一些例子：
“反联邦党人”反对宪法的一个原因是，虽然它保证了刑事案件中的陪审团审判，但它没有保证民事案件中的陪审团审判（第七修正案弥补了这一点）。一个宾夕法尼亚州的反联邦党人引用塔西佗的话来证明自己的观点。他用“旁观者”（By-Stander）的笔名写道，即使是古代德国人也采用了陪审团审判的方式。
在一次支持宪法的演讲中，詹姆斯‧威尔逊（James Wilson）引用了塔西佗的观点，认为最好的政府是混合了君主制、贵族精英制和民主制的元素。同时威尔逊也承认，塔西佗认为这样的政府不会持续很久。马里兰州联邦党人卡罗尔顿（Carrollton）的查尔斯‧卡罗尔（Charles Carroll）在一次未发表的演说中，强调了塔西佗著作中威尔逊引用的段落。
约翰‧亚当斯在他的百科全书式的《美利坚合众国政府宪法辩护》第一卷中也谈到了这个问题。制宪会议的参与者广泛阅读了这本书。他引用的塔西佗记录中，德国人经历了一个效果不好的混合政府，因为君主、贵族精英和大众的利益都交织在同一个议会机构中。其结果是，贵族占据了支配地位。
亚当斯解释说，这三种利益中的每一种都应该组成一个独立的政府部门：一个为君主利益的行政长官，一个代表天然贵族（译者注：天然贵族制是托马斯‧杰斐逊于1813年提出的一个概念，它描述了一类假想的政治精英，他们的权力来自于才能和美德（或优点）。他将此与传统贵族区分开来，他称之为人造贵族，这是一种统治精英，其权力完全来自继承地位，或财富和出身。）的参议院，以及一个为大众服务的众议院。这三个部门之间应该相互制衡，每个部门对任何拟议的新法律都应该有否决权。
马里兰州的以“一个农民”为笔名的某反联邦党人，对德国例子的适用性提出异议。他说，塔西佗明确指出，在条顿部落，“立法机构”由全体公民组成，而不是由选举产生的代表组成。
权力导致腐败
宪法辩论的双方也都从塔西佗的《编年史》和《罗马史》中寻找教训。他们认为《编年史》和《罗马史》中论述的最重要教训是：权力导致腐败。盖乌斯‧苏埃托尼乌斯（Gaius Suetonius）的帝国传记（《罗马十二帝王传》）充分证实了这一教训。即使不是完全的腐败，权力也会刺激滥用和不诚实。
1996年我竞选蒙大拿州州长时，我的对手，一个自由派的共和党人，经常责备我不接受他和其他官员的誓言。他说：“罗伯，你不够信任。”
开国元勋们确实不相信人们口头的誓言。在批准法案的辩论中，一位以“一个农民”为笔名的评论家总结了权力不受约束的影响：
“无论谁读了苏埃托尼乌斯和塔西佗笔下的情节，都会对罗马在不到半个世纪的时间里达到的野蛮和超乎寻常的邪恶感到震惊。……塔西佗告诉我们，在他的一生中，看到了美德的死亡过程。”
1788年5月，一位弗吉尼亚州的反联邦党人以“布鲁斯图”（Brutus，不是笔名相同的纽约较著名的反联邦党人）为笔名，向他的读者介绍了塔西佗笔下提比略（Tiberius）帝和尼禄滥用权力的情况。同样，罗德岛反联邦党人“小加图”（Cato junior）引据塔西佗来说明，腐败的政府努力腐蚀人民。我认为，美国目前的情况正应了“小加图”的话：
“邪恶的政府，靠罪恶和掠夺生存，嫉妒个人的美德，并与私有财产为敌。……因此，压榨、惧怕和放纵他们的臣民，是他们政治稳定的格言，是他们最喜欢的统治艺术。在这种可悲的情况下，人民要想获得安全，就必须贫穷和无知。”
“小加图”指出，这种影响是相互的，堕落的人民会崇拜堕落的领导人：
“即使是尼禄（那个人形的怪物君主）也被罗马的普通人群所崇拜。……塔西佗告诉我们，那些人长期为他哀叹，并为选择一个与他相似的继任者而欢欣鼓舞。”
查尔斯‧卡罗尔引用塔西佗的话提出了解决这种堕落的方案：既不允许完全的束缚，也不允许无限制的自由。
下一篇文章
在下一篇文章中，我们将从古典时代出发，前往文艺复兴时期，去结识一下尼科洛‧马基雅弗利（Niccolò Machiavelli）。
本系列的其它文章：之一、之二、之三、之四、之五、之六、之七、之八、之九、之十、之十一、之十二。
作者简介：罗伯特‧G‧纳特森（Rob Natelson），前宪法学教授，丹佛独立研究所宪法法学高级研究员。
原文：The Ideas That Formed the Constitution, Part 13: Tacitus 刊登于英文《大纪元时报》。
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责任编辑：李琳#
