子曰：“父在，观其志；父没，观其行。三年无改于父之道，可谓孝矣。”（《论语‧学而‧十一》）
【注释】
观其志：其，一说指父亲，即儿子观察、体会父亲的志向。一说指儿子，当父亲活着，儿子不得擅行，故只能考察儿子的志念；例如，子曰：“有父兄在，如之何其闻斯行之？”（《论语‧先进》）
行：去声，xìng，行为举止。如：《论语‧公冶长》：“听其言而观其行。”
三年：狭义指三年守丧期间；例如，“高宗谅阴，三年不言”“何必高宗，古之人皆然”（《 论语‧宪问》）；广义指多年，不限于服丧期（刘宝楠《论语正义》）。
道：狭义指政道，专就国君、贵族而言。广义指民众。杨伯峻认为，“道”有时候是一般意义的名词，无论好坏、善恶都可以叫做道；但更多时候是积极意义的名词，表示善的好的东西。
【讨论】
本章多有争议，关键是怎么理解“三年无改于父之道”这句。
孝悌是孔门教人的起点。《论语》很多处讲“孝”，要贯穿起来理解。儒家经典《孝经》讲，“夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身”。简单地说，最基本的孝，是赡养父母，“朝夕色养”，做子女的要爱护自己、修养品格，否则“身有伤，贻亲忧。德有伤，贻亲羞”。进一步，有条件、有机会的，子女做一番事业，为国为民效力，光宗耀祖。最高的，子女能立身行道，成圣成贤，父母也因此享大福分。
而中国古代，国君、贵族讲“孝”，核心一点是讲继承、发扬光大“父志”。什么是“父志”呢？举个例子。周文王受天之命，要救民于水火，但还没来得及伐纣就去世了，他的儿子武王、周公，继承遗志，终于取代殷商而建立周朝。所以，孔子说“武王、周公，其达孝矣乎！夫孝者，善继人之志，善述人之事者也。”（中庸）
还有很多事例。例如，吴王阖庐伐越，受伤而死，死前立太子夫差，谓曰：“尔而忘勾践杀汝父乎？”对曰：“不敢！”三年，乃报越（《史记‧吴太伯世家》）。又如，欧阳修《五代史‧伶官传序》中说：世人说晋王李克用临死时，把三支箭交给庄宗，说：“梁是我的仇人；燕王是我扶持的，契丹与我结为兄弟，但都背叛了我而归附于梁。这三件事，是我的遗恨，“与尔三矢，尔其无忘乃父之志！”庄宗收下箭藏在宗庙里，此后打仗时，就派官员以少牢之礼祭祀于宗庙，恭敬地取出箭，放入锦锻织的袋子里，背着它冲杀在前，等打了胜仗，又把箭放回宗庙。
但是，本章，孔子没有用“父志”一词，也没说“父之行”，而是说“父之道”，“三年无改于父之道，可谓孝矣”。从大义讲，父做的事情有可能对有可能错（孔子也说过“事父母几谏”的话），只有对的才可称之为“父之道”，错的就要改正。因此，一些人这样理解：三年无改于父之道，是就善者而言。如不善，则非不可改。然如非善非恶，乃父所守之家中旧规矩，则以不改为是。
张居正教小皇帝时也说：抑孔子所谓无改于父之道，亦自其合于道而可以未改者言之耳。若于道有未合焉，则虽速改可也，何待三年！故善述其事孝也，观圣人之言者，不可以执一求之。
综上，杨伯峻的译文可谓通达：“当他父亲活着，（因为他不得独断独行）要观察他的志向；他父亲死了，要考察他的行为；若是他对他父亲的合理部分，长期地不加改变，可以说做到孝了。”
《论语》文辞简约，异解遂多。怎么办？钱穆所言极是：然《论语》所言，固当考之于古，亦当通之于今。固当求之于大义，亦当协之于常情。如据三年之丧为说，是专务考古之失。如云父行非道，何待三年，是专论大义之失。其实孔子此章，即求之今日之中国家庭，能遭此道者，尚固有之。既非不近人情，亦非有乖大义。孝子之心，自然有此。孔子即本人心以立教，好高骛远以求之，乃转失其真义。学者其细阐之。
主要参考资料
《论语注疏》（十三经注疏标点本，李学勤主编，北京大学出版社）
《四书直解》（张居正，九州出版社）
《论语新解》（钱穆着，三联书店）
《论语译注》（杨伯峻着，中华书局）
《论语三百讲》（傅佩荣着，北京联合出版公司）
《论语译注》（金良年撰，上海古籍出版社）
《论语本解（修订版）》（孙钦善着，三联书店）
《樊登讲论语：学而》（樊登着，北京联合出版公司）
点阅【《论语》说】系列文章。
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