或谓孔子曰：“子奚不为政？”子曰：“《书》云：‘孝乎惟孝，友于兄弟’。施于有政，是亦为政，奚其为为政？”（《论语‧为政‧二十一》）
【注释】
《书》云：书指《尚书》。“孝乎惟孝，友于兄弟”两句是《尚书》的逸文，今见所谓《伪古文尚书‧君陈》。亦有人以为“孝乎惟孝，友于兄弟，施于有政”此三句皆为《尚书》语。
施：杨伯峻以为这里应该当“延及”讲，从前人解为“施行”，不妥。
政：杨遇夫说“政谓卿相大臣，以职言，不以事言”。若此，这句话便当译为“把这种风气影响到卿相大臣上去”（杨伯峻）。
【讨论】
有人问孔子为什么不从政，这话是什么时候问的呢？可能是鲁定公初年。
定公承袭昭公，在位15年（公元前509—前495年）。定公九年（公元前501年），孔子五十一岁，才在鲁国当了中都宰；次年，孔子升为鲁国大司寇，摄相事，政绩卓越。但是，定公十三年，孔子五十五岁，就被迫离开鲁国、周游列国去了。
定公初年，应有不少人请求孔子出仕。例如，《论语‧阳货》记载：阳货（或以为即阳虎）在途中遇见孔子，说：“一个人怀藏本领却听任国家迷乱，可以叫作仁吗？”孔子说不可以。“喜好参与政事而屡次错失时机，可以叫作聪明吗？”孔子说不可以。“时光很快地流逝了，岁月是不等人的。”孔子说：好吧，我将去做官了。[（阳货）曰：“怀其宝而迷其邦，可谓仁乎？”曰：“不可。”“好从事而亟失时，可谓知乎？”曰：“不可。”“日月逝矣，岁不我与。”孔子曰：“诺。吾将仕矣。”]但种种原因，孔子当时没有出来做官。
关于本章，朱熹认为，“盖孔子之不仕，有难以语或人者，故托此以告之，要之至理亦不外是”。
事实上，本章表达的是孔子的一贯思想。《论语》开篇第二章就说“孝弟也者，其为仁之本与？”孔子主张“为政以德”、“道之以德”，在本章中引用《尚书》中的话——“孝啊！真是孝啊！又能友爱及你的兄弟”，说不在位者只要在家做到孝友，那也是从政了（因为这能影响在位者以道德治国），为什么非要做官才是从政呢？
孔子这里谈的思想，后来《大学》有了系统地发挥：“古之欲明明德于天下者，先治其国。欲治其国者，先齐其家。欲齐其家者，先修其身。欲修其身者，先正其心。欲正其心者，先诚其意。欲诚其意者，先致其知。致知在格物。物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。”
另外，儒家经典《孝经》中说的“孝始于事亲，中于事君，终于立身”，与本章也是呼应的。
儒家对孝的重视，对中国历史影响深远。历朝历代都说“本朝以孝治天下”。甚至西汉皇帝的谥号里都有个“孝”字，其它王朝皇帝的谥号也多有“孝”字。所以，中国正统之政，重点是讲“教化”、“王化”，而非暴力统治，皇帝是“作之君、作之师”，官员是“父母官”，家国同构。从家庭到朝廷，孝是主导性的伦理。“孝”也是中华民族精神的一个突出特征。
主要参考资料
《论语注疏》（十三经注疏标点本，李学勤主编，北京大学出版社）
《四书直解》（张居正，九州出版社）
《论语新解》（钱穆著，三联书店）
《论语译注》（杨伯峻著，中华书局）
《论语今注今译》（毛子水注译，中国友谊出版公司）
《论语三百讲》（傅佩荣著，北京联合出版公司）
《论语译注》（金良年撰，上海古籍出版社）
《论语本解（修订版）》（孙钦善著，三联书店）
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