在近来所谓健康热潮、减肥热潮中，早起是最基本的方法。它不需要额外花费，而且不只对健康有好处，还能使头脑运转速度变快、养成积极的态度。关于早起的效用，书籍、杂志、电视节目中都谈论很多，近年来因为大脑生理学与心理学等领域的发达，早起的好处也得到了科学的证明。
我们小的时候，“早睡早起”就是成为“好孩子”的条件之一；日本谚语有“早起三光，晚起三慌”（比喻收获很多），也就是英文所说的：“The early bird catches the worm.”（早起的鸟儿有虫吃），不管东西方，推崇早起的格言和谚语实在是不少。
以当前经济高度成长而言，如今已不是员工拚命的时代，也不是蛮干就行得通的时代。在这样的社会化风潮中，我自己也开始尝试从我的研究所所属的世界睡眠学会、日本睡眠学会等很多学会和研究团体中，获得最新的研究成果，以“自然而然可以做到”、“不知不觉养成早起习惯的方法”等观点而归纳出的这本书的前身。
日本人平均的起床时间是早上六点半左右，如果比这个时间早一个半小时，也就是五点左右起床，就可以称作“晨起”，通常有这个习惯的人就是所谓的“晨型人”。现今电灯普及，夜晚也是明亮的，可以自由活动，特别是都市，早上、下午和晚上都已经没有什么明显区别。当然不得不在夜晚工作的人也增加了。例如，在便利商店担任夜班的店员，他们下班后回家，在凌晨两点左右就寝，然后五点起床的话，睡眠时间只有短短的三个小时，这样不仅有害健康，对这些人，突然要他们“晨起”，也是强人所难。
因此，为了顺应现在社会情势无法“晨起”的情况，在“晨起”之前应该进行的阶段是“早起”。首先，要经常在心里谨记实践“早起”的念头，这不会没有用，这是为了在不知不觉间转变成为早起者的第一步。
然后，如果一年后要考大学，或是要自己出来开公司，或是想要升官，不管是什么，如果有了大的目标，就无论如何也得实行“早起”，并期望自己成为“晨型人”。据说人类大约一百天就会结束一次新陈代谢，所以身体也会在这个周期内适应早起。因此一百天之后成为早起者是可以期待的。 十几年前泡沫经济时，金钱或财物都很容易到手，这是社会全体的福气。但是现在社会在改变，如果自己的心也跟着改变，就会非常不安定。这就是社会在改变的冲击中“夜型人”变多的缘故。相对的，不管社会情势变得如何，“早起”的生活形态没有改变，而且自己的心也很安定的话，就绝对可以突破困境。实际上，本书所介绍的各个企业家，都是不管社会的变化如何，自己依旧贯彻“晨型人”的生活形态，因而维持身心的健康状态。
人生的意义，可说是同样事物的重复，而所谓的意志或是进取心，如果只是一时的激进，还不如可以长久稳定的发挥来得更有意义。所谓的自信，其实就是来自这些事物、经验的累积。◇
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