从八十年代后期起，作为相声多样化的一个表现，女相声开始崭露头角。
*女子演员回顾︰
虽然，女子说相声早在民国初期就有了，当时在江湖上卖艺的曲艺艺人，一般都是全家上阵，艺人家的女孩子都会说几段相声帮衬、铺场，但这都是临时性的。
正规的女相声艺人直到三十年代后期开始才出现。早期的有来小如、于小福、耿四福、张玉凤、吉文贞﹙艺名︰荷花女﹚等。到了四十年代更趋向于专业，有于佑福、刘玉凤、回婉华、张松青﹙艺名︰小明星﹚等。再晚一点有吴蘋﹙艺名︰小苹果﹚、魏文华等，其中不乏艺业精湛的艺人。
*“不成气候”的原因︰
女相声始终没有成为大家公认的艺术现象，主要有两个原因︰一是当时相声的社会地位很低，女子没有在外娱乐的习惯，相声是供“爷们儿”娱乐的，所以年轻女子说相声说得再好，也只能是摆着看的“花瓶”，没人当艺术来重视；甚至受到歧视与轻视。
另一个原因是当时没有专供女子表演的相声段子。正如王力叶在《相声艺术与笑》中所说的︰“过去，女演员表演的相声脚本和男演员表演的相声本子是通用的。正因为这样，对于发挥女演员的特点受到限制，所以效果大都不如男演员。…之所以效果较差，甚至给人以不舒服的感觉，主要是没有专门给女演员写的脚本，在表演风格上又一味模仿男演员，显得男声男气，不够自然。”
*到底“行”或“不行”︰
相声这行向来没女性，女性演出者足以引人注目，例如向婉华每回一上台，便博得台下观众的喝采。但具有影响力的相声界老演员，往往在态度上是反对女子说相声的，他们认为女子说相声是在真正的艺术得不到重视的时候，为招徕观众而产生的；所以只好说些低级、庸俗的东西，实际上是社会的不良风气逼出来的，反而降低了相声的演出质量。
这个观点在1957年中国社会搞“大鸣大放”运动的时候，曾经被拿出来讨论，社会上和相声界仍有一部分人认为女子不适合说相声。但也有一些女演员跟男演员认为“女相声”是可以发展的。
可惜这时的讨论，只停留在女相声“行”或“不行”的话题上，并未深入到“女相声如何改进、生存和发展”的讨论。也就是相声界仍然未见实效，未能重视、利用、发展女子说相声的优势，这种“女相声不成气候”的状况，一直延续到后来的“文革”时期，也就整个人为的中断了。
*女相声复苏——五朵金花︰
到了八十年代初期，台湾与新加坡等地的女相声已经相当活跃，受到观众的欢迎，中国大陆“女相声”的复苏起步才开始。一直到八十年代后期，在相声多样化的潮流下，终于开始涌现了新一代的女子相声。
1988年，在大连市举办的“全国专业相声电视邀请赛”上，就有五队男女相声进入复赛，而且都是男捧女逗，一下子引起了人们的关注。这些女演员被称为“相声五朵金花”，他们表演的相声内容都有所选择或是专为女子创作的，表演上也显出了“非女子莫属”的特点，风格又各有不同。
受“相声五朵金花”的影响和鼓励，全国各地女相声又开始活跃起来，慢慢出现把相声视为自己终生事业的青年女演员，有些女作家和女演员也开始积极参与女相声的创作，她们以女人特有的细心观察生活，通过女性化的语言去表现生活。例如女作家马贵荣的《巾帼赞》、《温暖》都是专供女子说的相声，受到好评。
女相声用幽默的形式表现女性在社会生活中所要歌诵和讽刺的一切，她们把婆媳问题、子女问题、穿着打扮、菜篮子问题等等“非女子莫属”的题材引入相声里，又以东方女性特有的美感，丰富了相声的艺术风格。
*提高相声的艺术品味︰
1992年，北京举行了首届女相声大赛，是第一次专为女相声召开的盛会。其中专业演员展现了她们的实力，业余演员从小学生到六十多岁的老太太都有，也体现了女相声的普及。有些演员的表现已与男相声演员相提并论；例如富有朝气、活泼可爱的邢瑛瑛，还有夏文兰亲切、温柔的风格，皆获得观众的好评，艺压群芳。
女相声有了为自己“量身订制”的段子，又有了这些优秀且坚定的演员，近年来她们在各地曲艺评比或相声评比中频频获奖，完全得到了人们的认可。女相声的发展给相声带来了新的形式、丰富的内容和表现力，也提高了相声的艺术品味。
﹙待续﹚
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