受傷、做手術或患某些血液疾病，都可能導致失血，這時就需要輸血。然而，由於血液有一定的保存期，所以醫院不斷地需要新鮮血液來源。62歲的威廉斯堅持捐血22年，從未間斷，並表示自己也從中獲益。事實上，捐血不僅能幫助病人，還有許多其它好處。
「需要人生目的」 美國男子持續捐血22年
捐血中心經常會在各社區呼籲民眾踴躍捐血，好讓血庫存有足夠的保值鮮血，來救人一命。
美國佛羅里達州一名62歲的男子大衛·威廉斯（David Williams），就是積極響應捐血呼籲的最佳典範。在過去的22年來，他一直定期捐血，從未間斷。截至今年3月18日，他已經創下捐出100加侖（約380升）血液的紀錄。
威廉斯是一名普通的汽車修理廠技工。在1997年那一年，他面臨人生低谷，覺得自己「需要一些人生目的」，思慮過後，他決定開始捐血。
「我只是需要做一些好事，得到一些救贖。」威廉斯描繪自己當時的心情。
於是，他每隔一兩週就會到捐血中心報到，每次花兩小時的時間捐血。隨著一年又一年的堅持，捐血逐漸成為他生活的一部分，給他帶來滿足與幸福。
為了慶祝100加侖的捐血紀錄，OneBlood捐血中心特別給威廉斯準備了一個紀念蛋糕來感謝他。
OneBlood捐血中心表示，一些癌症病人需要輸血來幫助治療、維持生命，而威廉斯的血液給這些癌患帶來極大的幫助。
新鮮血液的保值期大約只有35～42天，因此醫院往往需要像威廉斯這樣熱心公益的捐血者捐血。OneBlood捐血中心呼籲，凡是年滿16歲且體重至少50公斤的人，攜帶附有照片的身分證明文件，就可以「捲起袖子」到捐血中心助人（需要注意的是，不同國家和地區有不同的捐血要求）。
捐獻的新鮮血液可以挽救病患的生命，但捐血對於捐血人本身，又有何利弊呢？
捐血的4個好處
1. 調解體內鐵質平衡
鐵質雖然是製造紅血球的重要礦物質，不過血液中若含有過多鐵，會沉積在人體的心臟、肝臟等器官中，造成器官損傷。
成年人體內通常有5克鐵。洛約拉大學醫療系統血庫主任菲利浦·德克里斯托弗博士（Dr. Phillip DeChristopher）表示，捐獻1單位的血，大約會損失0.25克的鐵，但捐血所流失的鐵是可以通過日常飲食補充回來。這種方式有助於維持體內鐵質的平衡。
2. 檢查身體的健康狀況
捐血前，捐血中心會對捐血者進行基本的健康檢查，包括血壓、肝指數、有無乙型肝炎、丙型肝炎或攜帶艾滋病毒等。一些捐血者因此發現疾病，得以及早治療並找回健康。
3. 提升幸福和滿足感
捐血一次，可以最多幫助三個需要輸血的人。捐血者在這個過程中，也可以紓解情緒壓力，得到精神上的滿足感。
4. 燃燒卡路里
根據美國聖瑪麗醫療中心（St. Mary’s Medical Center）數據，每次捐血可以消耗最多650卡路里的熱量。當然，捐血不能當作運動的替代品，但這也可視作「附加好處」了。
捐血的2個風險
1. 可能感染病毒
通常來講，採血過程會經過嚴格把關，採血所用的醫療器具每人一套，且都會經過嚴格消毒，採血人員也務必洗淨雙手操作。但若是在沒有嚴格把關的情況下捐血，會增加捐血者感染疾病的風險。
2. 出現頭暈、疲倦等副作用
有些人在捐血後會出現頭暈、嘔吐及身體虛弱等副作用，這些情況通常會在三天內消失。
紅十字會的研究發現，出現副作用的人占捐血者的2%。捐血中心為了預防這些不良反應的發生，通常會讓捐血者休息10至15分鐘後再離開，並提供果汁及餅乾協助他們恢復體力。
如果捐血後血液中的含鐵量太低，可以多吃含鐵量高的食物，如紅肉、菠菜、含鐵果汁等。
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責任編輯：李清風
