【大紀元11月29日訊】(大紀元記者陳俊村編譯)睡覺磨牙是很惱人的事，它不但會傷害牙齒，造成下顎疼痛，磨牙的聲音也會影響他人睡眠。據報導，至少有8至10%的成年人睡覺會磨牙。如果您也是「夜夜磨牙」的人，您應該關心自身的健康問題。
據紐約時報報導，睡覺磨牙不是病，而是睡覺時的失調現象，它是僅次於說夢話和打鼾的第三常見的睡眠毛病。睡覺磨牙在兒童中比較常見，通常長大後會消失，而成年人磨牙的原因可能各不相同。
如果不治療的話，睡覺磨牙會損害牙齒和周圍的組織、引起頭痛和下顎疼痛。
美國塔夫斯大學牙醫學院(Tufts University School of Dental Medicine)牙醫系主任暨顱骨顏面疼痛中心(Craniofacial Pain Center)主任梅塔(Noshir Mehta)表示，在睡覺磨牙期間，上下牙齒直接接觸的頻度可能多達每小時40分鐘。舉例來說，第一顆臼齒承受的力量大約是250磅。在正常的情況下，人的上下牙齒每天只接觸大約20分鐘，而在咀嚼的時候，牙齒承受的力度只有20至40磅。
加拿大蒙特婁大學(University of Montreal)牙醫教授暨加拿大睡眠協會(Canadian Sleep Society)主席拉維尼(Gilles Lavigne)表示，睡覺磨牙的原因不詳。在60年代，睡覺磨牙被認為是身體對牙齒咬合不良的反應，或是上下牙齒咬合有問題，但是這種說法因為缺乏臨床證據而被否決。
後來，壓力被認為是睡覺磨牙的病因，但是這種論點無法解釋為何不是每個會磨牙的人都感到有壓力，或為何不是每個感到有壓力的人都會磨牙。拉維尼最近的研究發現，一種自主神經系統的活化作用與睡覺磨牙有高度相關(他強調，睡覺磨牙不是神經疾病的指標)。
醫學文獻顯示，壓力、抽煙、喝酒、服用咖啡因和其它因素可能使磨牙現象惡化。
為保護牙齒，牙醫師通常會建議會磨牙的人使用護牙套(mouth guard)，它是一種小的塑膠軟墊，覆蓋部份或全部的牙齒以避免牙齒損傷，但它本身無法停止磨牙。在藥房購買的護牙套較便宜，但可能誘發咀嚼的反應並增加磨牙的頻度，只能暫時使用。由牙醫師製作的護牙套較適合個人嘴型，可以用得比較久，通常可以分散磨牙的力道而減緩下顎疼痛。
為了減緩睡覺磨牙的症狀，有人嘗試運動或練習瑜珈來解除壓力；有人服用藥物；有人接受針灸治療，至於效果如何，可能因人而異。既然睡覺磨牙的原因不詳，而看得到的效果才是可靠的，使用護牙套看來仍是目前最佳的防禦方法。
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