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【大紀元3月30日訊】自由時報／洪心容 九層塔因其花序呈輪繖狀，花果層層而上，故名，亦有「千層塔」之稱。而其全株香氣濃郁，又稱香菜、紫蘇薄荷、薄荷樹等。據《本草綱目》對其所載：「今俗人呼為翳子草，以其子治翳也。」
它最常見的別稱「羅勒」，據說其原產於西蠻，而羅勒即為九層塔在當地原名之音譯。
在台灣，各地皆可見人家零星栽培九層塔，而在村邊、路旁或曠野則偶見其逸生，它的嫩莖葉為常用的香料食材，除了可增添料理成品的香氣外，由於其性較偏溫，對於許多性偏寒涼的海產類（如：文蛤），加入九層塔的嫩莖葉調理拌炒，可使主食材的寒性被緩衝，如此，更能符合養生料理的精神。
藥用方面，其全草能疏風解表、解毒消腫、活血行氣、化濕和中，治外感頭痛、發熱咳嗽、中暑、食積不化、腹脹氣滯、胃脘痛、嘔吐、泄痢、跌打損傷、風濕疼痛、蛇蟲咬傷、濕疹、遺精、月經不調、口臭、牙痛等。
有的則僅取其粗莖及根入藥，藥材稱「九層塔頭」，民間常將九層塔頭做為轉骨方的引藥。
對於發育不良的孩童，可取九層塔頭75公克，燉雞服食，亦可與蚶殼仔草、火炭母草等藥材合用，其效更佳。
若風濕筋骨痠痛，可取九層塔頭約200公克，用米酒燉豬前蹄服用。對於婦人產後腰痛，可取九層塔的嫩心葉適量，加麻油煎蛋服用。（本文作者為台中市上安中醫診所院長）
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