正月十五是中国传统隆重的元宵节，元旦刚过， 神州大地还弥漫着过年的欢乐气氛，人们余兴尚浓。 是夜当一轮圆月升起，万盏花灯齐燃，大街小巷张灯结彩，众人携亲伴友出门赏灯、逛花市、猜灯谜、放焰花、闹社火、看表演、吃元宵、舞狮耍龙，载歌载舞，尽情游玩欢度良宵佳节。(图36)
元宵节，又称‘上元节’、‘元夜’、‘灯节’。 据说西汉文帝是在正月十五日铲除吕氏势力，夺回刘汉江山。每年这晚文帝都要微服出游， 到街市游玩，与民同乐，以示纪念。 因为正月又称元月，夜同宵，文帝就把这天定为元宵节。 汉武帝时司马迁创建的‘太初历’里就有元宵节。 而挂灯的习俗大概始于东汉明帝，他笃信佛教，这日全国燃灯以示礼佛。 而在道教里认为正月十五日为上元节，七月十五日为中元节，十月十五日为下元节，分别由天、地、人三官主管。其中天官喜乐，故上元节要燃灯。后来逐渐都演变成为火树银花，观灯夜游，热闹非凡的灯节了。 《隋书•音乐志》：‘每当正月，万国来朝，留至十五日于端门外建国门内，绵亘八里，列戏为戏场’，可见盛况空前。 清宫每年腊月二十四日，开始在乾清宫丹壁上悬挂天灯，点到二月初三。 除夕日，又挂万寿灯，并在甬道石栏张上百只灯笼，正月十八日才撤下。灯屏上绘有各种神仙，花鸟，山水的吉祥寓意图案。 可见整个新年和元宵节期间皇宫里都是灯火辉煌的。
《十二禁籞图 – 画太簇始和》 清 丁观鹏 台北故宫 轴 纸本设色 179.3 x 108.4公分 (图37)
款识: 臣丁观鹏恭绘 钤印二: 臣丁观鹏 恭画。印记: 乾隆御览之宝 五玺全 宝笈三编 宣统御览之宝。
画上书有乾隆十年（1745）御制〈新春试笔〉，诗文末句：‘试灯阛阓闻箫鼓，暂许金吾不禁哗。’可知内容描写上元灯节紫禁城内外，悬灯结彩，观看沿街表演，热闹庆贺新春吉祥的升平景象。古代人们的活动都遵循四季时令，《礼记．月令》将乐律和历法联结，一年十二月与十二律相配，“太簇”对应孟春之月，即黄历正月。清宫《内务府造办处活计档》详细记录了此件作品的制作时间与过程，乾隆十三年七月“交宣 纸十二张，御制十二个月诗十二首，传旨如意馆画家沈源、丁观鹏、余省、周鲲合画起稿呈览。” 皇帝指定院画家合作，画家依据其中诗意，以十二律命题。
正月里各处悬灯结彩，画作以紫禁城外西路建福宫的西花园为主体，描写城内外的新春景象。建福宫为乾隆皇帝办公之余游乐休闲场所，深为帝喜爱，内置大量珍宝异物。 花园主殿延春阁为重檐攒尖式屋顶建筑（用于面积不大亭阁塔楼），作为园林配景十分协调。两层建筑立于汉白玉须弥座台基上，四角攒尖顶，四条斜脊交合于顶，上覆以黄琉璃宝顶，而用重檐做法，增加其富丽堂皇之感(图37-1)。 亭之四面皆五楹，假山环绕前院。宫内楼阁、亭轩屋顶样式有硬山顶、勾连搭卷棚顶、圆攒尖顶、四角攒尖顶等，屋面皆满覆黄、紫、蓝、绿各色琉璃瓦，若依等级来分，黄为上，紫蓝次之，绿又次之，有区别等级作用，又具艺术装饰效果。门窗采用官式格扇“ 步步锦 ”式样，梁柱上绘‘<<>>’形状的镟子彩画，额枋彩画精细具体。
此图为写实的楼阁界画，阁前有积翠亭，阁后有敬胜斋，东为吉云楼。左下角可见惠风亭、存性门与静宜轩，四周围以墙垣，以廊庑相接。画上方有凸形垛口的紫 禁城墙，上方城墙垛口外即今景山前街，左面为景山西街、御史衙门一带，街左为皇家道观大高玄殿，大高玄殿门外清代官式“三间四柱七楼式”牌楼是帝都中最精 巧的(图37-2)， 有彩色琉璃瓦顶，其余合院房舍都是灰瓦屋顶。北端是圆攒尖顶之乾元阁(图37-3)。 画面下方是紫禁城内西北隅建福宫花园图，建福宫花园中楼阁多在大火中焚毁，现仅存惠风亭，此图幸能保存当时建筑的风貌，为融合中西技艺之清代院画代表作。 园林内松，竹，梅茂密，湖石环绕，远景处翠山绵延，云雾腾腾。 画幅采用全景俯瞰画法，将众多景物统摄在一张画幅之中，紫禁城内的很多建筑被画家有意用云雾遮盖宫廷禁地的真貌。
京城里店铺年初开张，贩售各种应景时货。人们出外闹元宵，鼓吹百戏走街串巷。茶楼酒肆曲艺说唱，庙宇广场武术表演，杂耍则有驯猴犬、走单索、耍花盘、傀 儡戏等，内容丰富，引起群众聚集围观；其他尚有算命、占卦者。熙来攘往的人群以及街道各种杂技戏剧表演，呈现乾隆盛世帝京百姓富庶太平的生活。
丁观鹏（活动于1708 至1771或稍后）: 顺天（今北京）人。雍正朝入宫供奉，善道释人物、界画山水，画风工整细致。曾向郎世宁学习西洋油画技法，擅用明暗设色与焦点透视法，乾隆朝擢升为“一等画画人”。故而《清史稿》有云：“画院盛于康、干两朝，以唐岱、郎世宁、张宗苍、金廷标、丁观鹏为最。”。胡敬《国朝院画录》谓：‘观鹏克传家学。’工道释、人物，尤擅仙佛、神像，以宋人为法，不尚奇诡，学明代的丁云鹏笔法，有出蓝之誉。造诣深湛，得乾隆帝赏识，曾为《圣制诗》初集、二集、三集之多幅画卷题诗。在宫廷画院五十年左右，作品近二百件。丁观鹏擅长画道释人物，也善画山水。曾与弟弟观鹤同供奉于南熏殿。
中国古诗词中对元宵节欢庆盛况也颇多描述，如唐崔液《上元夜》:‘谁家见月能闲坐，何处闻灯不看来。’(图38)苏道味《正月十五夜》:‘火树银花合，星桥铁锁开；灯树千光照，明月逐人来。’又如‘众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。’是辛弃疾形容京都华苑佳节时繁华熙攘盛况名篇里的句子；还有欧阳修的名句‘去年元夜时，花市灯如画。月上柳梢头，人约黄昏后。’(图39)，也和元宵节有关。
节日里习俗也颇为趣致，如女子剪金纸成飞蛾状，帖于额头，名‘闹蛾儿’；姑娘们趁着月色明亮玲珑之际俯视井水，希望自己的容貌变得皎美，叫‘照井’(图40)；还有成群结伴宵行来‘走百病’等等。
《岁朝丽景》 清 故宫 陈书 轴 绢本设色 96.8 X 47公分 (图41)
此图乃是上元节供花写生之作，画面汇集蜡梅、山茶、天竺、水仙等正月花卉，展现出春暖花开，岁首迎新之喜气。画中盆景采取根部带土法，将数种花株移种于仿龙泉窑瓷盆之中，并依其高低比例与花色特性交错植栽，为插花与盆栽艺术的完美结合。旁搭百合球根、柿子、灵芝、苹果，谐音具有“百事如意”之寓意。
陈书（1660—1736）字南楼，号上元弟子、复庵，晚号南楼老人，浙江嘉兴人。陈书创作题材广泛，花卉敷色淡雅，用笔风格类老练劲健。其作品被乾隆皇帝收入《石渠宝笈》中。
彩灯是元宵节主要装饰，具有浓厚的中国民间艺术风格，种类繁多，工艺精巧，有宫灯，宝莲灯，金龙戏珠灯，琉璃花灯，冰灯，走马灯等等。
《升平乐事图》 清 无款 台北故宫 册 绢本设色 18.5公分x 24.3公分 (图42)
此册共十二开，内容描写宫廷仕女孩童，闹元宵，贺新年。册中绘有象、鹤、鹿、蝙蝠、鹰、兔，魁星等各式花灯玩具。儿童放风筝、踢毽、骑竹马、射箭、耍玩傀儡等活动。所描写多是寓意吉祥的图样，常应用于各种艺术形式，是民间过年喜爱的题材。
应节的元宵是用糯米粉包成圆形，馅料有白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黄桂、核桃仁、果仁、枣泥等等，可荤可素，风味各异。可汤煮、油炸、蒸食，寓意红红火火，团团圆圆啊! (图43，44)
《十二月令之一月》 轴 清 故宫 无款 绢本设色 188.2cm X 102.2cm (图45)
画面表现的是正月十五闹元宵的夜景。图中回廊篱笆蜿蜒，庭院水榭曲折。到处张灯结彩，人们赏灯饮酒，燃放焰火。儿童在灯架下嬉戏。整幅画将节日的喜庆场面表现得淋漓尽致。
月令图传统风俗画的一种，此册共12幅，均以圆明园实景为蓝本，采单点透视画法，描绘各月贵族的生活。画中有水域的表现，符合圆明圆依山傍水的地理景观。正月以卷棚顶游廊贯穿全局，围墙院落沿此主脉布置，端点为眺望用的楼阁。清代皇家建筑屋顶厚重，表现皇家的气派与体制，木构造意味降低，砖瓦味升高。硬山取代悬山，墙面取代搏风版。这些月令图以界画人物为主，画中亭台楼阁远近合于透视，使用俯瞰法，画中房舍屋顶采用卷棚式，不设飞檐脊兽，应属于园囿建筑。木装修栏杆有套方式、尺栏式，窗有布布锦式，点缀画面份外华丽。
随着元宵节过完，持续了近一个月的喜庆活动才告一段落，气候也开始逐渐回暖，不久大地又将从严冬中苏醒，重新变的春意盎然，生机勃勃。
《京师生春诗意图》轴 清乾隆三十二年（1767年）徐扬绘 绢本设色，256cm x 233.5cm。(图46)
自 题：‘乾隆三十二年冬，御制生春诗二十首，命小臣徐扬汇绘全图，庄诵之下，仰见我皇上敬天顺时，尊亲赐福，孕含万有，纲举百端，自朝廷以及闾阁上下，神情 体察，咸周兴会所至，拈毫立就，无非太和洋溢，盛德充周，抒性灵而彰至治诚，与乾坤合撰万物同春矣。臣资质愚钝，未能图写万一，幸蒙指示详明，敬谨揣摹， 四阅月而始成。礼明乐备，昭盛世之文章，雪霁云蒸，羡阳春之祥瑞。祗缘葵小困之笃于向日几忘，管见之限于窥天谨摅愚忱，上呈睿鉴。臣徐扬拜于稽首敬跋。’ 钤‘臣徐扬’、‘笔沾春雨’印二方。
画幅采用鸟瞰式构图，结合中国传统散点透视画法与欧洲焦点透视画法，描绘京师全貌。画家从正阳门大街画起，紫禁城、景山、西苑、琼岛，乃至天坛祈年殿，莫不一一收入画幅之中，数百年前的北京城如现眼前，给后人留下了宝贵的形象资料。
徐扬 : 字云亭，吴县（今江苏苏州）人。乾隆十六年（1751年）弘历南巡，徐扬恭献图册，得到皇帝的赏识并因此入宫供奉，在如意馆供职达26年之久。擅长人物、花鸟、楼阁，官至内阁中书。
— 参考《北京故宫》，《台北故宫》
