【大纪元2014年11月14日讯】（大纪元记者李小奕编译报导）人体在老化过程中，身体的各项机能会逐渐衰退，许多常见的老年疾病也随之而来。但如果应对有道，老年仍可保持健康。专家认为，养成运动习惯，除了能强健体质，还可有效预防关节炎、心脏病、糖尿病、中风、忧郁症和老年痴呆症等各种老年疾病。
为减少老年疾病，“美国运动医学会”（American College of Sports Medicine）和“美国心脏协会”（American Heart Association）也建议老年人养成运动习惯。以下介绍七种人体机能老化问题，以及运动如何防范这些老年疾病。
1. 肌力
肌肉量会因人体老化而减少。人体在20几岁到70几岁期间，由于老化而新陈代谢变慢，会逐渐失去15%的肌肉量。充足的肌肉量有助于燃烧体内热量、促进新陈代谢、稳定血糖，并维持正常体重，另外还可强化骨骼和修复平衡感。因此，维护肌力对老年人尤其重要。做肌力运动能减轻一些常见的老化症状，包括关节炎、糖尿病、骨质疏松、肥胖、背痛和忧郁症。
增强肌力不一定要练就大块肌肉，有研究证明，一周只要练举重两三次，就能增加骨骼密度，全面增强肌力，还能提高平衡感，降低跌倒骨折的风险。简单一点的方法是运用“阻力带”来做肌力运动，在家里随时都能练习，有条件的话，也可以到健身房使用哑铃或健身器来练习。
2. 耐力
人的耐力是日常工作的基本体能，但耐力跟肌肉一样，也会因人体老化而衰退。不过，老年人透过运动，亦可增强耐力。做耐力运动或有氧运动对心、肺和循环系统都有益处，有助于防范糖尿病、心脏病和中风。
耐力运动并不需要过于激烈，能持续性加快心跳和呼吸的活动，都算是耐力运动。走路、跑步、游泳、骑自行车、跳舞、打网球或有氧体操，都可以增强人体耐力。另外，也可以选择到健身房或老人活动中心，去上一些老人专属的健身课程。
3. 柔软度
老年人的柔软度也会随着肌肉量和耐力的衰退而降低，当然，柔软度也是可以改善的。好的柔软度能使行动更加灵活自如，并可预防失足跌倒等伤害。
柔软度运动有助于伸展肌肉组织，如颈部、肩部、手肘、手腕、臀部（髋部）、膝盖和足踝都是重要部位。瑜珈对改善柔软度很有帮助，可到瑜珈教室或健身房上课，或看教学影片、教学书、手机应用程式在家自学。
4. 平衡感
人体老化，平衡感也会变差，容易跌倒骨折。在美国，每年有超过三分之一的65岁以上老人曾经跌倒，其中有许多人因臀部骨折而需要开刀或导致残疾。做平衡感运动和肌力运动对平衡感有帮助，可找医生建议适合自己的运动，或到老人活动中心参加平衡感的课程。
5. 骨骼
老年人会因骨骼密度降低，骨骼变脆弱而导致骨质疏松症，并容易发生骨折。有4,000万以上的美国人罹患骨质疏松症或有骨质疏松症的风险，且女性的发生概率比男性高。透过运动可以强健骨骼、增加骨骼密度，尤其是做一些负重运动，更能强化骨骼。其实，做肌力运动即可同时强化骨骼。
6. 关节
骨关节炎是老年人常见的问题，约2,700万的美国人有骨关节炎，这种关节软骨损坏的疾病会造成僵硬与疼痛，最后导致关节失去功能。预防骨关节炎的一大法宝是养成运动习惯、维持正常体重。缺乏运动会使身体僵硬、关节弱化。多做些运动，如柔软度、耐力和肌力运动或散散步，均有助于防范骨关节炎。
7. 忧郁症与老年痴呆症
研究证明，运动可以改善心情，还有抗忧郁症的效果。运动可以增加大脑的血清素，让心情变好，不易陷入忧郁。同时，运动对认知功能也有帮助，规律的体能活动可以减缓记忆力衰退，防范老年痴呆症。
（资料来源：MedicineNet网站）
责任编辑：林文
