太宗皇帝即位不久，中书令房玄龄上奏说：“原来在秦王府供职的下属中没有被安置封官的，都抱怨说，前太子东宫和齐王府的官员，反而都在自己的前面获得朝廷职位。”
太宗说：“古代被认为最公平的，都是持平宽仁且公正无私。丹朱和商均是尧、舜的儿子，尧、舜却废掉了他们；管叔、蔡叔是周公旦的兄弟，周公却将他们诛杀了。由此知道统治天下的君主必须以天下为公，对任何事情都不能偏私。诸葛亮是小国的丞相，还说过：‘我的心像一杆秤，要公平，不能对人分轻重。’何况我今天治理着一个大国呢？我和你们的衣食都是来自天下百姓，这就是说，百姓们已经尽力事奉朝廷了，而朝廷却还没有将恩德施予百姓。现在选择贤才，为的就是使百姓安居乐业。使用人才，只看他是否能够胜任，哪能因为是新人或旧人而区别对待？见过一面，尚且可以互相亲近，更何况是老部属，怎么会一下子就忘了呢！但如果才干不能胜任，又怎能因为是老部下就优先任用？现在不谈论他们有没有才能，而只说他们的埋怨，这难道是最公平的原则吗？”
贞观二年，太宗皇帝对房玄龄等人说：“我近来听说隋朝的遗老都称赞高颎善于做丞相，于是我就看了他的传记，他做官可以称得上公平正直，尤其懂得治国的根本。隋朝的安与危，就决定于他的生与死。隋炀帝无道，高颎被枉杀。我怎能不怀念此人，于是放下书本，为他感叹！还有，汉魏以来，诸葛亮做丞相，也很公平正直。他曾上表废黜廖立、李严，并将他们流放到南中。诸葛亮去世后，廖立听到这个消息，哭着说：‘我们恐怕要亡国了！’李严听说诸葛亮逝世，自己也生病死去。所以陈寿说：‘诸葛亮处理政务，推诚布公，凡是忠心为国的，即使是仇人也奖赏；凡是违法失职的，即使是亲人也惩罚。’你们难道不羡慕并学习他吗？我如今很羡慕前代的圣明帝王，你们也应该仰慕前代的贤良宰相，如果这样，那么好的名声和高的官位就能长久保持了。”房玄龄回答说：“我听说，治国的关键在于公平正直，所以《尚书》说：‘不营私结党，王道坦荡宽广。不结党营私，王道公平正直。’孔子还说：‘任用正直贤能之士，废弃邪恶之徒，百姓就会心悦诚服。’现在圣上所崇尚的，正是政治教化的根本、推行至公之道的关键，可以囊括天下，教化成功天下百姓。”太宗说：“这正是我心中所想要的，我怎能和你们说了却不实行呢？”
长乐公主是长孙皇后生的，贞观六年将要出嫁，太宗诏令有关部门备办的嫁妆，比长公主多一倍。魏徵上书说：“从前，汉明帝要封他的儿子，他说：‘我的儿子怎能和先帝的儿子享受同等待遇呢？封国只能相当于楚王、淮阳王封地的一半。’前代史籍将这件事传为美谈。天子的姊妹叫做长公主，天子的女儿叫做公主。既然加上了‘长’字，实在是比公主尊贵。感情上虽然有所不同，从道义上讲却不应有等级差别。如果让公主出嫁礼仪超过长公主，在道理上恐怕说不过去，希望陛下仔细考虑。”太宗很赞赏他的意见。于是把魏徵的话转告给皇后。
长孙皇后感叹说：“曾经听说陛下很敬重魏徵，只是不知道是为什么。今天听了他的谏言，能用道义来克制君主的感情，真是国家的好大臣啊！我和陛下结发成为夫妻，承蒙陛下敬重，情义深重，但我每次有话要和陛下说的时候，一定要先看陛下的脸色，尚且不敢轻易冒犯陛下的威严，更何况作为臣子，和陛下之间感情较为疏远，又有礼仪上的阻隔。所以韩非子声称游说是件难事，东方朔也说进谏很不容易，都有道理啊。忠言逆耳而利于行事，做国君的务必认真对待。采纳忠言就会天下太平，拒绝纳谏朝政就会混乱。真心希望陛下认真思考这个道理，那么天下百姓就十分幸运了。”于是，长孙皇后请太宗派遣宫中使者，带着五百匹绢，到魏徵家里赐给他。
评讲：自古贤明的君臣处理政事，都讲究公平二字。处事不公，则奸邪之徒就有机可乘，正直的人难免会受到冤枉。处事公平，想钻营的人就没有得逞的机会；久而久之，国家政治及社会风气就会焕然一新，从而达到无为而治。太宗皇帝依才能提拔官员，而不是优先照顾自己以前的部属；采纳魏徵的谏言，减少公主的嫁妆，都表现出了一代圣王的恢弘气度。
从文中所举的诸葛亮治蜀的例子中我们也可以看出，只要是处事公正，即使是被处分的人，也会心悦诚服，心存感激。反之，被偏袒之人也不一定心存感激，反而认为是应该得到的；长此以往，助长了邪恶之风，国家也将大乱而不治。
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