【大纪元10月5日讯】现在所认识的世界民谣，好像大多数都在小学三四年级时学会的，“老黑爵”也是其中之一。
升小学三年级时，换了新导师王淑珠老师。她好像才刚从师专毕业，人长得不怎么样，可是粉笔字却写得很漂亮，风琴更是弹得好。所以，全班小朋友都很喜欢上她的音乐课，那些功课不好的“坏学生”更是抢着要去校长室，把风琴给抬来教室。课堂上，不管中国的、西洋的歌曲，歌词意思听懂得的、听不懂得的，我们小朋友都照单全收。什么“噢！苏珊娜”（Oh! Susanna）、“肯德基老家”（My Old Kentucky Home, Good Night）、“老黑爵”（Old Black Joe）、“马莎永眠黄泉下”（Massa’s in de Cold Ground）”，王老师弹唱一句，我们就跟唱一句，大家拉开嗓门，全都唱得很高兴。只是当时觉得后面这三首，旋律有点沉闷、歌词有点“怪怪的”，很像是盛暑午后、热浪袭人下的催眠曲。特别是“老黑爵”的歌则最“离谱”，因为和我们周遭的生活经验完全不符，所以我只把它当成一首无趣的黑人歌，唱过就算了。那时候，没有电视，课本只有学过华盛顿砍樱桃树，对于林肯解放黑奴，则是一无所知。
多年之后，有机会接触到了种族问题，也才开始回头重新认识这些黑人民谣。原来当年唱得快要跟着歌声昏昏入睡的这些世界民谣，都是出自同一个作曲者史蒂芬．佛斯特（Stephen Collins Foster）之手。其中“老黑爵”的歌名，原来是“一个名叫‘爵’的老黑人”的意思，这也是佛斯特以妻子珍妮（Jane Denny MacDowell）当年家中的一个黑人仆人为主角的歌。
佛斯特写出“老黑爵”时，才三十多岁，但因双亲与好友陆续去世，写作陷入低潮，生活十分拮倨，他一度为了偿债，以150美元卖掉一首歌曲。他在1860至1864年，只身前往纽约，但是家中的经济并未改善。他甚至是因为独居在外，连日持续高烧不退，无法起床，在没人照顾的情况下意外去世，死时身上只賸美金38分钱。
OLD BLACK JOE (原歌词)
Gone are the days when my heart was young and gay,
Gone are my friends from the cotton fields away,
Gone from the earth to a better land I know,
I hear their gentle voices calling ”Old Black Joe.”
Chorus
I’m coming, I’m coming, for my head is bending low,
I hear their gentle voices calling ”Old Black Joe.”
Why do I weep, when my heart should feel no pain,
Why do I sigh that my friends come not again?
Grieving for forms now departed long ago.
I hear their gentle voices calling ”Old Black Joe.”
Chorus
Where are the hearts once so happy and so free?
The children so dear that I held upon my knee?
Gone to the shore where my soul has longed to go,
I hear their gentle voices calling ”Old Black Joe.”
Chorus
在佛斯特短暂的37岁生命，创作了200多首的歌曲中，脍炙人口的“噢！苏珊娜”是他在20岁就发表了，那时他还没结婚，前景看好，“噢！苏珊娜”的旋律也就十分轻快。相对之下，“老黑爵”是他“晚年”只身在纽约潦倒时期的作品，旋律缓慢，也反映了他笼罩在贫困下的阴影。当时美国南北战争一触即发，“老黑爵”十足反映出弱势贱民的悲歌，后来它更成为后来南北战争期间黑奴的精神支柱。
佛斯特地下有知，也当因“老黑爵”一曲，死而无憾了。@*
(http://www.dajiyuan.com)
