【大紀元12月28日報導】（大紀元記者張嘉娥綜合編譯報導）以往我們認為被高度懷疑，可能懷有不正常胎兒的孕婦，需要進一步選擇做羊膜腔穿刺術（Amniocentesis）或絨毛膜取樣（chorionic villus sampling，CVS）的產檢。但兩者都屬於侵入性的檢查，提高了孕婦流產的風險。
不過近十年的研究發現，從母親的血液中找尋微量胎兒的DNA，就可以分析胎兒的遺傳訊息。研究指出，女性在懷孕期間，胎兒會釋放DNA和RNA到母親的血漿中，而且佔母親血漿中DNA的比例高達5%。
而今，在國際期刊《科學-轉譯醫學》（Science Translational Medicine）上發表的一項新技術，更突破性的展示出了同時檢測多種遺傳疾病的能力。
香港中文大學醫學院健康科學所長盧煜明教授指出，這項技術的成就，只需要單一的檢測，就能看到胎兒的整個基因組。而以往孕婦必須進行侵入性檢查，才能檢驗胎兒是否罹患了遺傳疾病。
研究人員透過一位懷孕12週孕婦的血液樣本，精心拼湊出了整個基因代碼，然後掃描它的主要遺傳缺陷。例如，已知道胎兒的父母皆是β-地中海型貧血的基因攜帶者（這是可能威脅生命的血液疾病），這將會提高胎兒罹患此疾的可能性。我們通過研究兒童的基因組，便能確認他們的胎兒是否罹患β-地中海型貧血或是基因攜帶者，不會發病。
這項新技術評論人員指出，此檢測方法將會減少當前檢測方法的流產風險，每年可以拯救數百名胎兒。但反對者表示，在孩子未出世前就預測，如老年癡呆症、癌症和心臟病發作等風險，會造成家長們長久的煩惱。更有人擔心家長會濫用這種技術去選擇「完美的孩子」，僅僅因為如長相、健康或人格方面等的輕微缺陷，就終止受孕那些原本不應符合流產條件的胎兒。
盧煜明提到，父母可能不會想知道所有的資料，同時表示該檢測必須在專業的諮詢下才可以進行。盧煜明強調這種技術的最終效用目標，是用於常見的遺傳性疾病。
英國遺傳學監督機構的海倫華萊士博士（Dr Helen Wallace）認為：「當然，在一個更安全的模式下，這種特別的檢測方法可以帶來好處。但危險的是，這種檢測將被用來預測一個大範圍的遺傳疾病風險，甚至預測性格；而且這種預測很可能會有誤導傾向。」
英國人類遺傳學協會主席克利斯丁派屈博士（Dr Christine Patch）則表示：「雖然這是一種極具潛力的方法，可能有利於有嚴重遺傳性疾病的家族，但仍有很多問題。我們在還沒有了解後續可能引發的倫理問題之前，或許不該過早的廣泛使用。」
人類遺傳學警報主任大衛‧金博士（Dr David King）也指出：「這種新方法的危險在於，它會鼓勵父母去挑剔微小的缺陷，甚至是外表的特色。」
這些倫理議題仍有待解決，但我們知道原本這些侵入性的產檢將會被取代，未來孕婦可能只需要經由抽血，就能同時預知5種至10種的遺傳疾病。不過目前每個嬰兒檢測起來需要數十萬美金，價格不菲；但研究人員預計，檢測費用將會隨著時間而大幅下降。
