【大紀元2011年02月16日訊】(大紀元記者張啟明佛州綜合報導)市面上有許多號稱可以快速補充體力的能量飲料，不少人在熬夜加班或狂歡前後總習慣喝上一瓶。不過最新的醫學研究顯示，這一類飲料的咖啡因含量很高，卻沒有限制購買年齡，如果兒童飲用過量會對身體造成傷害。
美國兒科學會權威雜誌《兒科學》（Pediatrics ）2月14日發表的一篇研究文章表明，能量飲料會危害兒童與青少年健康，甚至造成死亡，特別是患有心血管疾病、糖尿病、癲癇、甲亢、情緒和行為障礙等疾病者，喝能量飲料後併發症風險增加。專家主張，能量飲料應該比照香菸、烈酒和處方用藥，嚴格規範。
邁阿密大學醫學院兒科系主任史帝汶‧裡普舒茲 (Steven Lipshultz)博士領導的研究團隊，分析了121篇研究能量飲料副作用的科學文獻(其中2/3是科研文章)後，得出能量飲料可能危害兒童與少年健康的結論。他們發現，一些能量飲料比其他軟性飲料多了4至5倍的咖啡因，且糖的含量很高，對糖尿病病人非常不利，且能量飲料中含有很多刺激劑(stimulant)，對於有情緒和行為障礙、癲癇發作風險者也會造成危害；而對心臟病患者，這些刺激劑和飲料中的一些其它成份，可能導致猝死。
美國密蘇里州卡爾扎克遜高中( Carl Junction)的18歲學生達克塔‧賽勒(Dakota Sailor)，去年在飲用了以前未曾喝過一種能量飲料後，引起癲癇發作而住院治療，醫生認為可能是飲料中的咖啡因或同類成份所致。
一般而言，能量飲料所含的成分包括草藥性興奮劑瓜拉那（guarana）、氨基酸牛磺酸（taurine）和其他草藥、礦物質和維生素，而裡普舒茲博士的研究還發現，許多能量飲料中的咖啡因含量是可樂飲料的3倍，有些甚達5倍以上。這些成分與酒精一起大量飲用時，會影響心率、血壓和精神狀態，特別是過度勞累時。
能量飲料於20多年前問世，在美國飲料市場中是增長最快的飲料，有1/3的青少年和年輕人常飲用能量飲料，2011年該種飲料的銷售額預計會達到90億美元。宣傳材料中聲稱，能量飲料會提供能量，增強耐力和注意力以及減肥。但裡普舒茲博士說，沒有任何證據表明該種飲料具有這些治療作用，相反地，它是有害的。他建議兒科醫生應當詢問病人和他們的家長，確定孩子飲用能量飲料的情況，並應勸阻他們飲用。
目前有些國家已禁止販售能量飲料，有些則受到政府相關機構嚴密關注。美國食品與藥物管理局正加緊管制含咖啡因與酒精的能量飲料，該局近期也向製造商發出了警告信，多個州的政府還頒布了禁令。
美國毒控管制中心協會(American Association of Poison Control Centers)去年已經開始追蹤能量飲料副作用的報導，開始紀錄各地能量飲料使用過量與後遺症的案例。去年10到12月間，已有677名案例，今年則已有331名案例，在今年的案例中多數是兒童與少年，此一數據若與每年多達200萬起的各類中毒案例相比，數目並不高，但能量飲料卻會帶來的嚴重副作用，如癲癇發作、幻覺、心搏過速、胸痛、血壓升高等，幸好尚無死亡案例發生。但在歐洲，曾有青少年把酒精和能量飲料混合飲用後，引起癲癇發作，並有死亡案例發生。
美國飲料協會(American Beverage Association)的主管瑪瑞‧斯托瑞(Maureen Storey)則對上述研究結果持反對態度，他認為，能量飲料的咖啡因含量比一些著名咖啡店裡賣的咖啡少很多，研究資料會加重民眾對能量飲料和其成分、監管過程的誤導。不過，青少年醫學專家、兒科學會營養委員會的馬斯‧施納德醫生(Marcie Schneider)則贊同對該研究報告，他認為「能量飲料對兒童沒有任何好處，不應當出現在兒童的飲食當中」。◇
