孔子（前551～前479年）春秋時期的魯國人。孔子生於魯國陬邑昌平鄉（今山東曲阜城東南）。因父母曾為生子而禱於尼丘山，故名丘，字仲尼。
縱觀孔子的一生，充滿了苦難與心酸。但無論如何，他都堅持把做人與治國的道理告訴世人，實難能可貴。當我們研究孔子的傳說與史料，可曾想過孔子的「君子」和「仁愛」精神究竟出自何處？孔子向老子問禮之前，他為什麼想到要從事歸正「禮」、「樂」的宏偉志向？
這就要從孔子八歲那年一段鮮為人知的奇遇說起：
童年奇遇
雖然小仲尼家境貧寒，但他很有志氣，母親從小就告誡他要懂禮儀、持操守。按說，他母親當年不到二十歲嫁給他年老的父親，由於不是正室，再加上大夫人專橫無比，讓他和母親很受氣。
後來父親去世，那年他才三歲。由於目睹世上太多的悲苦，使他早早懂得「仁愛」是世人最需要的；「節操」是世人所必須遵守的。如果沒有仁愛、節操，那世人會遭遇更多的不幸。
所以，小仲尼從小做事就是有模有樣，且非常勤奮好學。八歲那年，母親平日以手工維持生計，一個雨後的秋夜，母親要他把做好的成品送回東家，同時把工錢捎回來。
他路過一戶人家，從院子裏傳來一陣朗朗書聲。他坐在那裏淨心傾聽，後來還是母親出來找他，才不情願的回家。一連三日都是如此，母親很納悶，以前這裏從沒有這戶人家，也沒有這所宅院，怎麼「憑空」出現這所宅院呢？
第四日，小仲尼又去聽人家讀書了，不知怎地，看似一面牆忽然出現一扇月亮門，門開了，從裏面走出一個約三十歲左右書生模樣的人。看到小仲尼，書生說：「來此三日，不知你有何感受？」小仲尼覺得有點蹊蹺，他還來不及細想，就說：「我想多研習禮樂方面，以便讓更多的世人都能遵從，讓國家成為君子之國。」
那人撫掌大笑說：「小小年歲，志之高遠，可佩，甚敬！不知汝覺怎樣方可成為『君子之國』乎？」「博聞、問禮，願先生賜教！」小仲尼倒身下拜。
那人將小仲尼扶起來，拉著他走到屋內。小仲尼一看頓時驚呆了，不是屋內有什麼稀罕之物，而是一眼望去，那牆上有很多「壁畫」。想看才能看得見，平時沒有，而且一般人根本看不到。那位書生模樣的人，逐一給小仲尼講解禮儀的重要，操守的可貴，並交待他將來不但要將這些言傳於人，更要身教於人。
經過約三年的時間，那位書生把應該教給孔子的東西都逐一教給他了。
最後，那位書生告訴他，自己是天上掌管人間道德與法度的天官，奉天命下來在禮崩樂壞的時代找到你，教給你如何恢復禮樂的方法，是你終身所要研習的，並給後世留下萬古長青的東西。
你快成年時，就會遇到一位史官，去向他問禮，對你完成使命會更有好處。你將用自身品格來詮釋君子的內涵，以你一生的實踐來詮釋「道」的重要內涵(所以後來孔子曾經說︰「朝聞道，夕死可矣。」語出《論語．里仁第四》)。我得回去復命了。
話才說完，只見「書生」把袍袖一揮，什麼房屋和裏面「壁畫」之類的頓時消失無蹤。小仲尼此刻跪在地上，哭著說：「將來我如遇不測該何如？」「堅持操守，自有天助！」只聽書生朗聲地說。
當時，因為人們的道德標準很高，而在此高道德標準下，有人會多少有點特殊的本事，孔子也不例外。無論那位「書生」老師，還是後來向老子問禮，其實他們都給孔子開發了一些功能。所以，孔子才能對君子和操守那麼堅守，不管再困難的情況下都不改那種氣節。這不能不說是那位「書生」和老子的功勞。
以下就從人生經歷、貢獻、品格與謙卑等四方面，來細述孔子的一生和他給予我們的精神財富。
漂泊一生
孔子早年喪父，雖家境清苦，十五歲即「志於學」。年輕時曾做過「委吏」(管理倉廩)與「乘田」(管放牧牛羊)。孔子善於取法他人，學無常師，好學不厭，鄉人也讚他「博學」。
昭公二十五年（前517年），魯國內亂，孔子離魯至齊。孔子在齊不得志，遂又返魯，當時魯政權操在以季氏為首的三桓手中，而季氏又受制於家臣陽貨。孔子不滿這種「政不在君而在大夫」、「陪臣執國命」的狀況，不願出仕。他說：「不義而富且貴，於我如浮雲。」
魯定公九年（前501年），被魯任為中都宰，是年孔子五十一歲，後再由中都宰遷司空，再升為大司寇。定公十年（前500年），齊魯夾谷之會，魯由孔子擔任儐相，孔子認為「有文事者必有武備，有武事者必有文備」，早有防範，使齊君預謀劫持魯君未能得逞，並歸還侵奪的土地，以此來向魯國道歉並悔過。
不久，孔子因「墮三都」之事被魯國貴族迫害，無奈只得離開魯國，是年魯定公十三年。自此，孔子帶領顏回、子路、子貢等十餘弟子，開始周遊列國，先後到過衛、陳、蔡、楚、宋等國，宣揚自己的政治理念，盼能解決時弊，但都不得要領。
周遊列國期間，據《史記》記載，因楚昭王來聘孔子，陳、蔡大夫圍孔子，致使絕糧七日。解圍後孔子至楚，孔子雖受「養賢」之禮遇，但仍不見用。魯哀公十一年（前484年），孔子遂歸魯，時孔子年六十八。
孔子歸魯後，魯人尊以「國老」，但終不被重用。孔子晚年致力於整理文獻和繼續從事教育。魯哀公十六年（前479年），孔子卒，葬於魯城北泗水之上。@*
