師曠，名曠，字子野，今山西洪洞人，晉國主樂大師（當時地位最高的音樂家名字前常冠以「師」字）。大約生活時期在西元前572～532年，晉悼公、晉平公執政時期。師曠生而無目，故自稱盲臣，又稱瞑臣。為晉大夫，亦稱晉野。是當時著名的大音樂家，以「師曠之聰」聞名於後世。他還是位傑出政治活動家和博古通今的學者，時人稱其「多聞」。
傳說師曠鼓琴，通乎神明。「玉羊，白鵲翱翔，墜投。」按古人說法，以五羊、白鵲為「玉音協和，聲教昌明」的瑞徵，師曠能贏得此譽，足見其技藝不凡。師曠音樂知識非常豐富，他不僅擅長彈琴，還通曉南北方的民歌和樂器調律，並善用琴聲表現自然界的音響，描繪飛鳥飛行的優美姿態和鳴叫。
師曠雖為樂官，但他不同於一般樂工，他認為音樂是通過各地風謠的交流傳播德行的，應該使音樂傳播的教化無處不到，使德行傳播得既廣且遠，用詩來詠唱它、用禮來節制它，才能使遠近各處無不歸化。
師曠對音樂的體悟同樣體現在其對政治的見解，師曠曾向晉國國君提出了許多治國主張，有一次，晉平公感嘆師曠生來就眼瞎，飽受昏暗之苦，師曠則言天下有五種昏暗，其一是君王不知臣子行賄博名，百姓受冤無處伸；其二是君王用人不當；其三是君王不辨賢愚；其四是君主窮兵黷武；其五是君王不知民計安生。
當衛獻公因暴虐而被國人趕跑時，晉悼公認為民眾太過份，師曠則認為，百姓是國家之本，同國君一樣，都是上天的子民。國君的主要責任是代天養民，而決不能「肆於民上，以從其淫」，否則，便是「棄天地之性」。
至於如何對待使「百姓絕望」的君主，師曠曰：「夫君，神之主而民之望也，若困民之主，匱神乏祀，百姓絕望，社稷無主，將安用之，弗去何為。」就是說可以趕走那些殘暴的國君。晉悼公聽了覺得很有道理，於是又問起治國之道，師曠答：「唯仁義為奉。」簡言之為「仁義」二字。
政治上，師曠主張為政清明，德、法並重。國君應「清淨無為」、「務在博愛」，同時，還應藉助法令來維護統治，「法令不行」，則「吏民不正」。在用人方面，他主張對德才兼備者應委以國家重任。
如果「忠臣不用，用臣不忠，下才處高，不肖臨賢」，就會埋下亂政的隱患。經濟上，師曠主張富國強民，民富才能政平。「空虛府庫」將導致「國貧民罷，上下不和」的局面。統治方法上，師曠主張「廣開耳目，以察民情」，使百姓冤屈有處申訴。
他還提出「不固溺於流俗，不拘繫於左右」的積極主張。認為國君應「廓然遠見，卓然獨立」，這樣才能避免失誤，在政治上有所作為。師曠的治國宏論是他政治理想的反映，其見地精闢之至。悼、平二世，君主賢明，政平民阜，能重振文襄霸業，師曠起了很大作用。
師曠還隨平公多次出征討伐，並曾代表晉國出使周朝。魯季武子說：「晉有趙孟以為大夫，有伯瑕以為佐，有史趙、師曠而咨度焉，有叔向、女齊以師保其君，其朝多君子，其庸可媮乎！」明示師曠可與趙孟、叔向等著名政治家齊名。
齊國當時很強盛，齊景公也曾向師曠問政，師曠提出「君必惠民」的主張。
師曠稟性剛烈、正道直行，他嫻於辭令，卻從不趨炎附勢，具有不畏權勢的正直品格。晉平公晚年，驕泰奢侈、貪慾無足，師曠多次力諫。
一次，晉平公同群臣飲酒時，喟然長嘆：「莫樂為人君，唯其言莫之違。」師曠侍坐於旁，認為這不像「君人者」所言，竟操琴向平公撞去。沒有仗義死節的氣概，何以敢如此「犯君」。平公晚年，宮室滋侈、大興土木，愈加荒淫無道，晉國霸業日衰，以致「民聞公命，如逃寇仇」。在晉平公淫奢無度之時，師曠仍敢犯顏直諫，確實需要些勇氣。《說苑》載：平公三次出門打獵，自認為有「霸王之主出」的祥兆，而師曠則認為，這是在自欺欺人。 @
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