孩子在中小學階段上了體制外學校，森林小學和全人中學。這兩所學校在創立之初，被誤認為是貴族學校，或許因為學費看似比較貴，或以為孩子在學校養尊處優。其實孩子既未參加校外補習，也沒額外花錢學才藝，加總起來，學費並不貴。至於養尊處優，那就更不是了。
這些體制外的孩子絕非成長於溫室，也不像貴族有很多資源的支撐。學校的課程和教學的設計，都著眼於引起孩子的學習興趣，激發主動性，去學習知識並料理自己的生活，在摸索中體驗生活的滋味。孩子們相處的遊戲規則，以相互尊重為原則，經長時間的謀合訂定出來，從中培養孩子待人處事的能力。在中學畢業之前，培養孩子面對未來如何學習、如何生活、如何選擇等，種種挑戰的能力。
沒有體制的保障，有人質疑這些孩子進入社會的適應能力。其實，體制外的孩子能夠透過自己的觀察、思考、體驗，尋找生活的出路，這樣的學習是要吃苦的，一步一腳印走過來，是紮實的。體制看似有保障，但是面對瞬息萬變的世界，若缺乏實際的體驗，沒有觀察、思辨的能力，只會以制式模式應對，反倒更沒保障了。
我的孩子認為，他想走的路不需大學文憑，因此沒去考大學。中學畢業後，他曾在CD店打工，為古典樂曲寫簡介，曾在報社組裝並維修電腦，編輯排版。由於喜好圍棋，孩子自學日文，整理日本圍棋界的資料，架設圍棋網站，引發網友熱烈討論，因而促成圍棋界首次職業與業餘棋手對抗賽，其後受邀為圍棋刊物撰稿。因緣際會下，孩子去了美國，進入大學主修數學。這一切基本上按照他自己的需要，走著自己想走的路。
體制內、體制外的學習都要吃苦，甚至體制外的孩子更早面對進入社會的挑戰，更早的要經營自己的生活。但是體制外的學習，讓孩子體驗生活，清楚自己想要什麼，願意隨順自己的特質，朝著自己的目標，去規劃，歷經摸索、嘗試錯誤，總結經驗，開創自己的未來，因而能夠獲得更紮實的自我保障。＠*
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責任編輯：王堇
