問：什麼是慢性淋巴細胞白血病（CLL）？是什麼原因導致的？
血液、腫瘤科醫師黃夷伍：
在體內，我們淋巴細胞可以分成三類不同的淋巴細胞，一個是自然殺傷淋巴細胞，一個是T淋巴細胞，還有一個是B淋巴細胞。B淋巴細胞主要負責產生抗體，抵抗病毒、細菌感染，如果這一部分細胞出現癌變，就產生B淋巴細胞腫瘤；B淋巴細胞在血裡面，就叫B淋巴細胞性白血病；而「慢性」，就是指成熟的淋巴細胞突變，變成癌細胞，所以叫做慢性淋巴細胞白血病。
慢性淋巴細胞白血病，它的發病原因我們目前為止還不是特別清楚。一般認為暴露於放射線，比如像核電廠的爆炸、原子彈的爆炸等，會提高罹患慢性淋巴細胞白血病的機率。還有使用某些化療藥，也可能和患慢性淋巴細胞白血病有關。但是目前沒有一樣是可以證實的。
但有一點我們知道，就是遺傳因素可能起到很大作用。為什麼這麼說呢？因為這個慢性淋巴細胞白血病在西方國家，北美、歐洲，發病率要比東方國家高得多。在亞洲的日本啊，東南亞的發病率都少得多。而且，即便那些日本人、中國人移民到美國來，他們的發病率也沒有增加。所以普遍認為這與遺傳因素有關。
慢性淋巴細胞白血病有什麼樣的症狀呢？所謂慢性淋巴細胞白血病，因為它是種慢性病，所以在早期絕大部分是沒有症狀的。只是因為你到家庭醫生那去檢查血液，發現血液裡的白血球不正常了，淋巴細胞增加了。再接著檢查，就發現可能是慢性淋巴細胞白血病。
然而，慢性淋巴細胞白血病並沒有一個固定的檢查血液的時間或者年齡。一般來說，這個病多數是發生於老年人，絕大部分發生在60歲以上的人群中，平均的發病年齡是72歲。所以算是一種老年性的疾病。因為老人身體狀況不好了，免疫功能下降，或其它因素的影響，所以出現癌變。（看完整直播：貧血症狀別輕忽，小心是血癌）
· 女兒5歲她得不治之癌 美國媽媽這樣找到出路
· 白血病不可怕！醫師：這些白血病可徹底治癒
· 《藥神》中的「神藥」格列寧 現實中什麼樣？
責任編輯：李清風
