夏天，孩子們紛紛到游泳池戲水游泳，游泳是非常好的運動，但是許多孩子也開始出現耳朵疼痛，即外耳炎的症狀。另外，有些爸媽常給孩子挖耳朵，結果孩子也出現耳朵發癢、不適。該怎麼辦呢？如何治療與預防外耳炎？
為何會出現外耳炎？
外耳炎，又稱游泳耳，是指耳膜到外邊耳朵的通道發炎了。外耳炎感染可能是輕微的一小部分，也可能嚴重到波及整個外耳的通道。
輕微感染的患者會感到耳朵有些發癢，不舒服。比較嚴重的會感到疼痛，尤其是觸碰到耳屏，即外耳耳廓前面的一個突出小軟骨時。更嚴重的患者還會感到耳朵堵塞，聽力下降，耳朵化膿出現分泌物，甚至發燒等症狀。
為何會患上外耳炎呢？愛游泳的小朋友，耳朵經常進水，會把耳朵的耳垢（即耳屎）沖洗掉，讓細菌可以更容易進入外耳管。經常用棉簽（棉花棒）挖耳朵，也會讓外耳管道損傷，而且耳垢有保護耳朵的功能，過分清除會更容易讓細菌侵入。如果經常配戴耳塞、耳機或使用助聽器等也會增加外耳炎的機率。比較小的孩子如果不小心把很小的外物塞入耳朵裡，也可能造成外耳發炎化膿。
如何治療外耳炎？教你滴耳液正確用法
如果發現孩子有耳朵疼痛的症狀，必須帶他看醫生。一般外耳炎都需要醫生檢查耳朵來診斷。
治療外耳炎，醫生一般會開滴耳朵的消炎藥水為初步治療。這包括含有抗生素或類固醇或兩者都有的滴耳液。感染比較嚴重的患者，如涉及中耳發炎、流膿或發燒等，則必須口服抗生素。如果是病情非常輕微的患者，則可以選擇使用含有酒精類等收斂性滴耳液。
如何有效地給孩子使用滴耳液呢？家長可以讓孩子側臥並輕輕搖晃耳朵，以確保藥水滴進耳朵的管道，然後讓孩子保持側臥的姿勢20分鐘。如果無法側臥太長時間，可以選擇使用一小團的棉花塞住外耳管。如果發現在使用藥水前，耳朵有髒物，可以先用3%的雙氧水先清洗耳管，再滴藥水，以確保藥水能進入耳管裡。
感覺疼痛的患者，可以按照醫生的指示服用退燒止痛藥來控制疼痛。一般在使用抗生素藥水兩天後，疼痛等症狀便應緩解，但切記必須按照醫生的處方把藥水用完一個療程。
當然在外耳發炎的期間，儘量避免讓耳朵進水，如洗澡時可以用棉花沾一些許凡士林堵住外耳。避免在治療期間的7～10天內游泳，也不要使用耳塞或耳機等。
那該如何避免外耳炎呢？
1. 游泳後將耳道的水清乾淨
喜歡游泳的小朋友在遊完泳後，儘量把耳朵裡的水搖晃出來。也可以使用吹風筒吹乾耳朵，但切記不要把吹風筒靠得太近以避免燙傷耳朵，大約距離耳朵12寸左右為佳。
家長也可以在每次游泳後，給孩子的耳朵滴含有酒精類等收斂性滴耳液，這類藥水呈微酸性（ph指數低於6～7），可以抵制外耳細菌的滋長。
2. 游泳前戴耳塞
游泳前戴上專門為游泳耳設計的防水耳塞，可以有效的避免耳朵進水。如果選擇一次性的耳塞，如矽膠耳塞，不要把耳塞塞得太緊，但必須確保外耳覆蓋緊貼，也儘量不要重複使用。
耳塞如果使用不恰當不但沒有預防耳朵進水，還會讓水滲入後無法流出而更容易引起外耳炎。
3. 不要常挖耳朵
最後家長切記不要經常給孩子「挖耳朵」，不管是使用棉簽還是其它挖耳朵的工具。耳垢其實具有保護耳朵的功能，除非造成孩子耳朵疼痛、影響聽力等，可以讓醫生為孩子清除耳垢外，一般不建議家長在家清理。◇
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作者簡介：黃彥鈜醫師
黃彥鈜（Grace Yen Hoong Ooi, MD），兒科醫學博士，康奈爾下城醫院及紐約大學信義會醫院臨床教授、兒科主治醫師，紐約幸福兒科診所院長。畢業於哈佛大學醫學院、加拿大麥吉爾大學。幸福兒科診所網站
責任編輯：李清風
